La cannabis influisce sullo sperma di un uomo?
Se sei incinta o stai programmando di essere, il tabacco e l'alcol sono in cima alla lista delle cose da non usare. Ma abbiamo bisogno di un messaggio altrettanto forte sull'evitare la cannabis?
Sì, alcuni ricercatori di Worldn che hanno collegato il fumo di cannabis sia prima che durante la gravidanza a un rischio più elevato di parto prematuro - e probabilmente un aumento del rischio di difetti alla nascita. È un messaggio che dovrebbe far sì che anche i presunti papà si drizzino le orecchie. Alcuni studi hanno già riscontrato un rischio maggiore di problemi di salute e cancro infantile nei figli di padri che fumano sigarette. Ora la ricerca dell'Università del mondo occidentale suggerisce che fumare cannabis può danneggiare il DNA dello sperma, aumentando potenzialmente il rischio di difetti alla nascita e cancro infantile.
Ma iniziamo con le nascite premature. A maggio, uno studio dell'Università di Adelaide su 5.600 donne ha collegato il vaso del fumo fino alla ventesima settimana di gravidanza a un aumento quintuplicato delle nascite premature. Lo studio, guidato dalla professoressa Claire Roberts del Robinson Research Institute dell'università, ha seguito donne provenienti da World, New Zelanda, Irlanda e Regno Unito e si basa su precedenti ricerche dell'Istituto che hanno scoperto che le donne che avevano usato la cannabis prima della gravidanza avevano il doppio delle probabilità di avere un parto prematuro.
"Siamo fiduciosi che la marijuana non dovrebbe essere usata in gravidanza ed è importante che il messaggio arrivi là fuori", dice il professor Roberts. "Questo nuovo studio suggerisce che, più di tutto, oltre il 6% delle nascite pretermine avrebbe potuto essere prevenuto se le donne non avessero usato la marijuana", ha detto. "Tra le donne Worldn nello studio in cui c'era una percentuale maggiore di consumatori di marijuana, quasi il 12 per cento delle nascite pretermine avrebbe potuto essere prevenuto".
Che dire del legame tra marijuana e difetti alla nascita?
Sebbene l'uso di cannabis sia stato costantemente associato a bambini con peso alla nascita inferiore e nascita pretermine, non sembra aumentare il rischio di aborto o anomalie, secondo la Dichiarazione di posizione 2014 sull'uso di cannabis della Worldn Medical Association. Ma il professore associato Stuart Reece della School of Psychiatry and Neurosciences della University of Western World non è d'accordo. In una recente revisione delle prove che collegano il THC, l'ingrediente attivo nella cannabis, al danno al DNA pubblicato nella Mutation Research: Meccanismi di Mutagenesi Fondamentale e Molecolare, lui e co-autore del Professor Gary Hulse affermano che l'uso di cannabis da entrambi i genitori prima e durante la gravidanza può aumentare il rischio di problemi di salute nei bambini non ancora nati danneggiando il DNA attraverso un processo chiamato chromothripsis - o "frantumazione cromosomica".
"La cannabis può rallentare la crescita delle cellule, il che rende difficile la divisione delle cellule - e ciò può disturbare la crescita del feto e lo sviluppo di organi e arti", spiega Reece. "Lo sperma è il mondo di domani, quindi dobbiamo portare il messaggio là fuori".
Indica uno studio Hawaiiano del 2007 che esamina nascite e feti vivi con difetti alla nascita per un periodo di 18 anni che collegava l'uso di marijuana, cocaina e metamfetamina a un maggior rischio di difetti alla nascita. Secondo Reece, è uno dei molti studi che mostrano tassi più alti di difetti congeniti come fori nel cuore, spina bifida e difetti principali nella parete addominale.
Tuttavia, gli autori dello studio hawaiano hanno anche chiarito che la loro ricerca aveva dei limiti - non controllava fattori quali l'uso di alcol o fumo o il livello di assistenza prenatale, che poteva influenzare i risultati.
Tuttavia, un maggiore rischio di difetti alla nascita ha senso, dice Claire Roberts.
"La maggior parte dei tessuti del corpo hanno recettori per il THC - può legarsi ai tessuti nel feto, ma siamo tutti diversi geneticamente e le persone diverse metabolizzano le tossine in modo diverso - potrebbe essere che alcune persone siano più a rischio di altre.
"Esistono prove crescenti per dire che non si dovrebbe usare cannabis se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, ma gli studi che esaminano il legame tra cannabis e problemi con la gravidanza devono essere ben progettati per adattarsi alla dieta e ad altri fattori come l'alcol e sigarette - e il nostro studio è ".
Quindi, perché non c'è un messaggio di salute pubblica ad alto volume sulla cannabis in gravidanza, così come esiste con l'alcol e il tabacco? Dopotutto, circa un terzo di noi ha usato la cannabis a un certo punto della nostra vita secondo la National Drug Strategy Household Survey e, dice Roberts, è probabile che le donne con droghe illecite in età fertile usino.
"Penso che in parte sia una percezione che le donne incinte non usano droghe - ma il 50 per cento delle gravidanze non sono programmate e le donne potrebbero usare la cannabis senza sapere di essere incinta", dice. "Ma aumentare la consapevolezza fa la differenza: il numero di donne che fumano sigarette in gravidanza è sceso da oltre il 17% nel 2005 al 12% nel 2013."
Paula Goodyer è uno scrittore di salute vincitore del premio Walkey e due volte vincitore dell'Associazione dei dietisti del World Journalism Award.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su Juice Daily.