Test semplice per aiutare la diagnosi precoce
Gran parte della ricerca pre-eclampsia si concentra sulla ricerca di un test semplice e poco costoso che indicherà all'inizio della gravidanza se una donna è probabile che sviluppi la condizione .
Annemarie Hennessy ha studiato la condizione per quasi 20 anni. La sua ricerca innovativa e internazionalmente riconosciuta presso l'Università di Western Sydney ha portato a cambiamenti nella cura clinica materna e ulteriori progressi nelle cause e nel successivo trattamento della pre-eclampsia.
Dice che i recenti progressi nella ricerca pre-eclampsia hanno portato a una migliore comprensione dei modi in cui la placenta può iniziare e quindi perpetuare il ciclo di ipertensione e danni ai reni nella madre.
"Abbiamo pubblicato studi che indicano che le cause dell'ipertensione arteriosa possono essere dovute a cambiamenti nel flusso sanguigno della placenta; che il povero flusso di sangue verso la placenta porta ad un aumento della quantità di tossine nel sangue; e che questi possono portare alla pre-eclampsia ", dice Hennessy. È fondamentale aumentare la consapevolezza sulla pre-eclampsia, dice, perché molte donne non hanno familiarità con esso e cercano aiuto quando è troppo tardi.
Hennessy è l'amministratore delegato di Pre-eclampsia Research Laboratories (PEARLS), che aiuta a educare le donne sulla pre-eclampsia. Dice che un altro membro di PEARLS, Jane Woolcock, un'ostetrica al Royal Prince Alfred Hospital, ha recentemente pubblicato un documento che mostra che un esame del sangue per la tossina sFLT-1 (una proteina che ferma la crescita di nuovi vasi sanguigni) prese al momento la pressione sanguigna della donna incinta inizia a salire può dire ai medici se sta per sviluppare la pre-eclampsia.
"La cosa interessante della scoperta di queste potenziali tossine in gravidanza è che si collegano alle cause proposte di pre-eclampsia, " dice Hennessy.
Dice che comprendendo i meccanismi della pre-eclampsia, c'è una maggiore possibilità di trattare le donne con bambini molto prematuri; o che hanno probabilità di avere un ictus o insufficienza renale; di prevedere o diagnosticare le donne nelle prime fasi della gravidanza; e di offrire qualche trattamento all'inizio della gravidanza che mira a invertire la risposta tossica.