L'ittero appena nato del mio bambino l'ha quasi ucciso

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Quasi quattro anni fa, ero incinta di nove mesi e in congedo di maternità con circa una settimana prima della mia scadenza. Trascorsi i miei giorni piegando, spiegando e ripiegando i piccoli abiti che la mia famiglia e gli amici ci avevano regalato mentre occupavano la mia mente ansiosa con spettacoli infiniti di TLC sulla gravidanza, sulla maternità e su cosa aspettarsi. Dopo nove mesi passati a portare in giro questo piccolo umano e aver letto tutti i libri di gravidanza disponibili, mi sentivo totalmente pronto e capace di avere il mio primo figlio. Naturalmente sapevo cosa fosse l'ittero. Secondo quasi tutto quello che avevo letto e ogni madre con cui avevo parlato, era comune e i medici prescrivevano in genere una buona vitamina D naturale dai raggi solari naturali. Era, pensavo, niente di cui preoccuparsi. E con tutte le incognite che mi circondavano il cervello, minacciando di lanciarmi in un ciclone di preoccupazione isterica, l'ultima cosa sulla mia lista era una cosa comune, non fatale, come l'ittero. Ma l'ittero appena nato della mia bambina lo ha quasi ucciso, ed è stato terrificante.

Circa una settimana dopo il mio congedo di maternità, ho dato alla luce mio figlio solo una settimana prima della sua scadenza. È uscito sano, facendo pipì dappertutto e urlando per l'intero piano di cui meravigliarsi. Era perfetto. La maggior parte della permanenza di due giorni dopo è andata come immaginavo. Sono stato incoraggiato ad allattare e l'ho fatto il più spesso possibile. Mio figlio ha avuto la sua prima cacca giusto in tempo, e ho annotato ogni singolo pannolino bagnato per assicurarmi che stesse bevendo abbastanza latte, anche se stavo facendo il colostro solo in quel momento. La prima notte arrivò l'infermiera e disse che mio figlio era "un po 'ittero" e avrebbe dovuto dormire "sotto le luci della bili". E pensai, certo, OK, nessun problema. Secondo la Mayo Clinic, la bilirubina è una sostanza gialla-arancione prodotta dal tuo corpo in quanto abbatte i globuli rossi, quindi passa attraverso il fegato e alla fine lascia il corpo. Un test della bilirubina controlla i livelli di bilirubina nel sangue e la salute del fegato, e non c'era nulla che ci preparasse per quello che sarebbe successo.

L'infermiera spiegò che la bilirubina della mia bambina era intorno alle 10 e doveva essere intorno a 5 o inferiore per poter tornare a casa il pomeriggio successivo. Come ho letto, i livelli più elevati di bilirubina possono verificarsi quando i bambini sono nati prematuri (mio figlio è arrivato a 39 settimane nel corso della giornata, che non è davvero considerato prematuro), non fare pipì o cacca abbastanza per far uscire la bilirubina dalla loro sistema, o nei bambini i cui fegati non sono abbastanza maturi alla nascita. Mio figlio passò la notte sotto le luci e andai alla nursery ogni due ore per allattarlo e pomparlo per incoraggiare la produzione di latte. Quando fu ora di andare a casa, i medici e le infermiere confermarono che la sua bilirubina era scesa a circa un 5 e si sentirono sicuri di lasciarci andare tutti.

Dopo alcuni giorni a casa, avevo notato che gli occhi di mio figlio erano gialli e sembrava insolitamente letargico.

Quei primi due giorni a casa con un nuovo piccolo umano erano un vortice nel migliore dei casi e uno stordimento nel peggiore dei casi. Non sapevo cosa stavo facendo e nemmeno mia moglie. Abbiamo attraversato quei primi giorni come nuovi genitori come penso di più: momento per momento, aggrappandoci alla vita cara. Ma dopo alcuni giorni a casa, avevo notato che gli occhi di mio figlio erano gialli e sembrava insolitamente letargico. Chiamai il suo pediatra con la mia preoccupazione, più ancora a causa degli occhi gialli, e lui mi mandò a fare il lavoro di sangue la mattina dopo. Quando arrivai a casa, e poco prima della fine della giornata lavorativa del dottore, squillò il mio telefono. Con una casa piena di persone desiderose di vedere il nostro nuovo piccolo pacchetto, il dottore ha consegnato le notizie più toccanti che ho sentito fino ad oggi come genitore. Quelle parole sono bruciate dentro di me e mi soffocano ancora:

Porta subito il bambino al pronto soccorso.

Mi disse che i livelli di bilirubina di mio figlio erano a 38 e aveva bisogno di un trasferimento di sangue immediatamente. Non c'era tempo per aspettare. Non c'è tempo per pensare. Era ora

O mai più.

Per fortuna l'ospedale era a un solo isolato di distanza, e anche se avrei dovuto essere sollevato nel vedere medici e infermieri che ci aspettavano mentre entravamo nel reparto pediatrico, mi terrorizzava di più. Il dottore diede un'occhiata a mio figlio, e poi a me, e diede il secondo shock al mio sistema quel giorno: Mi disse che i livelli di bilirubina di mio figlio erano a 38, e aveva bisogno di un trasferimento di sangue immediatamente. Non c'era tempo per aspettare. Non c'è tempo per pensare. Era ora

O mai più.

Com'è possibile, ho pensato, che il mio bambino sano sia stato mandato a casa con un certificato di buona salute da uno dei migliori ospedali della mia zona e ora ha bisogno di un trasferimento di sangue di emergenza? Cosa ho fatto di sbagliato? Come ho potuto già rovinato la maternità? Morirà? Il tempo si fermò mentre tutto e tutti volavano intorno a noi: chiamate alla banca del sangue per il suo sangue, preparazione per la sua trasfusione - tutto accadde mentre il mio compagno e io guardavamo con sconfitta, timore e terrore di ciò che stava accadendo.

Per i primi sette giorni rimase sotto la luce della bilirubina per la maggior parte del tempo, e io stavo in piedi sopra il suo corpo addormentato, così piccolo e perfetto, scusandosi con lui e promettendo di fare le cose in modo diverso. Gli ho detto che se fosse riuscito a farcela, avrei fatto tutto diversamente. Sarei una mamma migliore. Farei del mio meglio per assicurarmi che non faccia mai più del male

Anche se la procedura si è svolta senza intoppi, le prossime due settimane sono state tra le peggiori della mia vita. Mio figlio ha trascorso due settimane in terapia intensiva dopo il trasferimento. Per i primi sette giorni rimase sotto la luce della bilirubina per la maggior parte del tempo, e io stavo in piedi sopra il suo corpo addormentato, così piccolo e perfetto, scusandosi con lui e promettendo di fare le cose in modo diverso. Gli ho detto che se fosse riuscito a farcela, avrei fatto tutto diversamente. Sarei una mamma migliore. Farei del mio meglio per assicurarmi che non faccia mai più del male. Sicuramente, eravamo appena partiti male. Ho pianto. Ho pregato. E poi ho fatto l'unica cosa che potevo pensare di fare: mi sono unito e sono stato forte per tutti noi.

Se avessimo aspettato, mio ​​figlio avrebbe potuto soffrire una perdita permanente dell'udito, paralisi cerebrale o, nel peggiore dei casi, la morte.

Come il destino volle, il mio latte arrivò con una ferocia che non sapevo di avere. Era come se il mio corpo sapesse meglio della mia mente. Ho pompato quattro once da ciascun seno ogni sessione ed ero in grado di fornire più che abbastanza da mangiare durante la sua permanenza. Poiché l'allattamento al seno lo ha aiutato a cagare e molto altro, ha anche permesso al suo corpo di liberarsi della bilirubina in eccesso nel suo sistema. Mentre si riprendeva e stava abbastanza bene per passare alle cure intermedie, i medici discussero su cosa avrebbe potuto causare un tale picco in così poco tempo. Sono andati oltre infinite possibilità: una mancanza di latte (il mio colostro gli è bastato i primi giorni dopo la nascita), il fatto che il mio latte non è arrivato fino a quando non era già in terapia intensiva, a causa dell'incompatibilità del gruppo sanguigno, dove il mio il gruppo sanguigno era in conflitto con il suo durante la gravidanza, anche se non era probabile.

La risposta, alla fine, era che non ce n'era uno.

Ma in fondo, ho avuto l'unica risposta di cui avevo bisogno. Se avessimo aspettato, mio ​​figlio avrebbe potuto soffrire una perdita permanente dell'udito, paralisi cerebrale o, nel peggiore dei casi, la morte. I miei istinti materni - quelli che non sapevo di avere avuto - mi spinsero in azione e mi aiutarono a salvargli la vita. Il mio viaggio nella maternità è iniziato in modo roccioso, ma mi ha insegnato a non dubitare mai di me stesso o della mia capacità di recupero. Durante tutto il processo, tutto ciò che volevo fare era raggomitolarsi in una palla e piangere istericamente, ma dovevo rimanere forte per la piccola persona che dipendeva da me. Quelle orribili settimane di incertezza mi hanno mostrato che ho in me una forza incredibile, una capacità di recupero e di essere fermo in mezzo a una tempesta. Non vorrei farlo sul mio peggior nemico, ma so di essere più forte per questo. Anche mio figlio.