I Let I miei 6 e 7 anni scelgono la loro ora di andare a letto per una settimana e ecco cosa è successo

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Non faccio bene con gli orari. Non è che non mi piace crescere con loro, perché lo faccio, ma non riesco a essere coerente. Mia figlia vive con un programma. Negli ultimi sette anni della sua vita, ha sempre avuto la stessa ora esatta di andare a letto. (Anche se in estate l'abbiamo lasciata andare a dormire più tardi.) Prima che la prendessimo in un orario, eravamo soliti lottare per portarla a letto se ci mancavano le 7:30 ora di andare a letto per qualsiasi motivo. La mia compagna e io la pregheremmo di andare a dormire, e lei lo farebbe, ma non senza grossi singhiozzi e grida. Fin dalla tenera età, qualsiasi modifica al suo programma causerebbe il caos. D'altro canto, a mio figlio, potrebbe importare di meno di seguire una routine e una struttura per andare a dormire. Sembra che stia bene qualunque sia la situazione. Nel corso degli anni, quando Riley si è lamentata e ha pianto di essere stressata, Beck di solito andrà e si troverà in un posto tranquillo dove dormire. A causa delle loro diverse esigenze, ho cercato di essere coerente con i loro programmi di sonno, ma con loro invecchiando, mi sono chiesto di lasciare che i miei figli scelgano la propria ora di andare a letto.

Mia figlia ha lavorato duramente per prestare attenzione al suo corpo e ascoltando i segnali che la stavano mandando. Abbiamo lavorato duramente per imparare cosa si sente stanco, così ora può darci voce. È consapevole che senza una buona quantità di sonno, non le piacerà la scuola il giorno dopo. L'ora di andare a letto di mio figlio è uguale a quella di sua sorella, ma molte notti non è pronto a dormire, quindi leggerà nel corridoio finché non avrà l'ora di andare a letto. È un bel sistema. Perché stanno invecchiando ora, mi sto rendendo conto che vogliono assumersi maggiori responsabilità. Quindi mi sono chiesto cosa avrebbero fatto con l'opzione di scegliere la propria ora di andare a letto per una settimana. Si scatenerebbe l'inferno o ascolterebbero i loro corpi in realtà aiutarci tutti?

L'esperimento

Ancor prima di dire ai miei figli che per sette giorni avrebbero potuto scegliere la loro ora di andare a letto, sapevo immediatamente come ognuno di loro avrebbe risposto. Così, quando dissi loro del nostro nuovo esperimento sul sonno, mia figlia, la maggiore dei due, disse: "Scelgo di andare a letto alle 8:30, perché voglio svegliarmi felice la mattina". Beck, d'altra parte, ha urlato, "IM MI STIAMO DI SOGGIORNARE FINO AL 12!" Rimpiango all'istante di non aver creato regole fin dall'inizio, gli ho detto che non era accettabile. Ha immediatamente cercato di negoziare con me, sottolineando che ho detto che potevano "scegliere qualsiasi ora di andare a letto" e, sfortunatamente, aveva ragione. Ma dopo un po 'di persuasione, ci siamo sistemati alle 22:00

Notte # 1

I bambini erano piuttosto entusiasti di iniziare. Siamo usciti a mangiare e abbiamo finito per tornare a casa verso le 20:45, e Riley si è subito preoccupata del fatto che stava andando a letto troppo tardi, il che è stato davvero incredibile per me da vedere come genitore. Quando era piccola, doveva essere a letto in orario, e da piccola era così difficile per lei articolare quando era stanca e sfinita. Ora, è in grado di rimuoversi e andare a dormire quando è necessario.

Beck continuava a dire: "Vado a letto alle 10! Sto per alzarmi e leggere!" che ha fatto per circa cinque minuti, prima di addormentarsi accanto a me quasi all'istante. Quando si sono svegliati la mattina dopo, ho chiesto loro di condividere i loro pensieri la sera prima. Beck ha detto: "Cercherò di rimanere più sveglio fino alle 10! Ero stanco ieri sera." Mia figlia, tuttavia, ha condiviso uno sguardo più approfondito a sua ora di andare a letto e come l'ha colpita. "Potrei aver bisogno di andare a letto prima delle 8:30", mi disse, "perché sono ancora molto stanco e non mi piace andare a scuola in questo modo. Posso provare ad andare a letto prima, mamma? " Ero come, "SÌ, VAI ALLA LETTINO QUANTO VUOI VUOI! Ma nessuna pressione".

Notte # 2

Nella notte due del nostro esperimento ho cercato di assicurarmi che la cena fosse pronta e terminata entro le 18.30, il che sembra che dovrebbe essere un compito facile, ma sembra non esserlo mai. Aiutava che fuori faceva caldo, quindi i bambini erano distratti giocando per ore con i vicini, il che mi dava spazio per lavorare e preparare la cena. Riley continuava ad entrare in casa per controllare e vedere quanto tempo le era rimasto prima di andare a dormire, e io continuavo a fermarmi per rassicurarla che aveva ancora un po 'di tempo per andare. Continuava anche a controllare se avevo finito la cena, perché era preoccupata che le sarebbe mancato l'orario di famiglia per andare a letto in orario. Fortunatamente abbiamo cenato in orario, e Riley era in procinto di prepararsi per andare a letto, mentre il fratello minore correva urlando, "NON DEVO ANDARE A LETTO FINO AL 10!" Penso che abbia infastidito Riley un po 'perché adora andare a letto contemporaneamente a suo fratello, ma non si lamentava. Ho fatto sapere a Beck che stavo andando nella mia stanza per il resto della notte per finire il lavoro, e avrebbe dovuto intrattenere se stesso. Il punto di questo esperimento, ho capito, era che se avessi dato ai miei figli il tempo di cui avevano bisogno per ascoltare i loro corpi, avevo bisogno di dare loro fisicamente lo spazio di cui avevano bisogno per farlo. Quando Beck si rese conto che il mio piano non era quello di stare sveglio e stare con lui, penso che all'inizio fosse sorpreso, ma poi si sistemò con una pila di libri.

Anche se i miei figli pensavano che scegliere la propria ora di andare a letto fosse grandioso, quello che importava loro più di ogni altra cosa era che permettevo loro di dire la loro.

La mattina dopo, quando ci siamo registrati, Riley era di umore molto migliore e ha detto che sentiva che prima di andare a letto era meglio per lei, ma che voleva provare ad andare a letto alle 22 con Beck una sera. Ho detto che avremmo visto. Riley sembra così profondamente colpita quando non ottiene il sonno di cui ha bisogno, quindi il pensiero che lei stia all'altezza della buonanotte di Beck mi ha un po 'preoccupato. Beck, tuttavia, ha decisamente apprezzato questa idea e ha detto che andare a letto alle 22:00 è "così divertente". Da quando ho condiviso la custodia dei miei figli con il loro papà, abbiamo dovuto aspettare qualche notte per riprendere da dove avevamo lasciato.

Notte # 3

A quanto pare, Beck ha cercato di scappare con un'assunzione di andare a dormire alle 10 di pomeriggio da suo padre, e ho sentito tutto quando sono stati portati a casa. Il mio ex mi ha chiesto se pensavo che questo esperimento fosse una "buona idea" e gli ho detto onestamente che non ero sicuro. Il punto di un esperimento è sperimentare, e ho amato dare ai miei figli autonomia su qualcosa di così piccolo (nel grande schema delle cose). Non penso che il padre dei ragazzi fosse eccitato dal fatto che stavo sperimentando i loro orari di andare a letto, ma comunque siamo andati avanti con l'esperimento.

Da venerdì sera, ho detto a Riley che avrebbe potuto provare ad andare a letto alle 10 di sera con Beck se voleva. Ci pensò su e decise che ci avrebbe provato. Abbiamo guardato un film sul mio letto, ed entrambi si sono addormentati verso le 20.30. Mentre li spostavano sul loro letto, Riley si è svegliata e ha detto: "Mi dispiace di non essere stata sveglia fino alle 10, mamma". Durante il brunch del giorno successivo i bambini mi hanno chiesto se dovevo lasciare loro scegliere la loro ora di andare a letto tutte le sere, e ho detto loro la verità: certo che no. C'erano enormi sospiri tutt'intorno, il che non aveva assolutamente senso, perché praticamente continuavano a dormire alla stessa ora ogni notte. Ma poi di nuovo, sono 7 e 6. Il tempo non è ancora reale per loro. Tuttavia, questo mi ha indotto a capire quanto siano importanti e speciali i miei bambini pensano che sia una scelta per qualcosa nella loro vita. Per me, l'ora di andare a letto è un pezzo incredibilmente piccolo del puzzle, ma per loro, avere una voce in capitolo è tutto. Stavo cominciando a rendermi conto che anche se i miei figli pensavano che scegliere la propria ora di andare a letto fosse grandioso, quello che importava loro più di ogni altra cosa era che permettevo loro di dire la loro.

Notte # 4

Quando arrivò il sabato sera, avevamo fatto una lunga passeggiata nel quartiere. Non abbiamo parlato dell'ora di andare a letto per una volta, ed è stata una bella pausa per me. I bambini continuavano a guardare l'orologio da soli e verso le 9:30 andavano in bagno per lavarsi la faccia e lavarsi i denti. È stato fantastico vederli salire sul letto senza lamentarsi dell'acqua o chiedere aiuto per trovare il loro pigiama. Notai che avevano messo le loro tazze d'acqua sulla scrivania e quando avevano già steso il loro pigiama sulla panca. Sono stato sinceramente sorpreso da come i ragazzi si stavano comportando da adulti.

Mia figlia è responsabile in molti modi, ma non di solito con i suoi vestiti o ricordando dove le cose appartengono. Ho preso una nota mentale per condividere questo fatto con il mio ex-marito la prossima volta che mi ha chiesto dell'esperimento, ed ero orgoglioso che i bambini si fossero presi cura di tutta l'attività di andare a dormire da soli. Ho amato che mi ha dato un minuto per decomprimere, anche. Di solito l'ora di andare a letto è quando ci affrettiamo a far sistemare tutti, e ora, dato che i bambini stavano raccogliendo le volte in cui si sentivano meglio per loro, la notte si dipanò molto più facilmente.

Notte # 5

Come ho detto sopra, sono terribile nel rispettare i tempi. Ho messo tutto nel mio calendario sul mio telefono, ma continuo a finire in ritardo, o mi manca costantemente. Mi è capitato di notare che stasera ho avuto un incontro e, mentre correvano fuori dalla porta, ho urlato al mio compagno che era responsabile per l'ora di andare a letto per la notte. Era, ovviamente, totalmente confuso, e dovetti spiegare rapidamente che quella sera lui era incaricato di dire ai bambini quando erano a letto. Sebbene tecnicamente si discostasse dal piano originale, i bambini non si lamentavano di dover andare a letto a qualunque ora prelevata da Noah. Mi stava dimostrando sempre più che dare loro una piccola responsabilità stava avendo un serio effetto a catena su ogni curva.

Notte # 6

Nella seconda alla scorsa notte dell'esperimento, i bambini litigavano troppo per il mio conforto, ed ero così stanco che non potevo semplicemente dire loro di andare a letto immediatamente, come avrei fatto altrimenti. Mi sono reso conto che andare a dormire significa anche una pausa per me, e farli stare alzati così tardi non aiuta davvero a darmi quella pausa da loro. Così mi sistemai su un bicchiere di vino - OK, due bicchieri - per farlo fino all'ora di andare a letto di Beck. Riley finì per andare a letto verso le 8 di sera, ma continuò a chiamare Beck per "venire a salutarla". Stavo cominciando a sentirmi frustrato, perché non è così che va l'ora di andare a letto, ma alla fine Beck è appena arrivato a letto con i suoi libri. Voglio essere completamente frustrato dall'essere totalmente strabico per quanto siano carini gli uni con gli altri.

Notte # 7

Nella notte sette, l'unica cosa che potevo pensare era, finalmente! Ce l'abbiamo fatta! Riley ha chiesto di rimanere fino a 10 con suo fratello, dato che era l'ultima notte che stavamo facendo l'esperimento, e le ho detto che andava tutto bene. Abbiamo mangiato una cena più tarda, ci siamo seduti a giocare a carte, ed è stato allora che Riley si è un po 'scontrosa e sdolcinata, così le ho suggerito di andare a letto, ma lei ha insistito per stare alzata se Beck lo stava facendo. Alle 9:45, entrambi si lavarono i denti, si misero il pigiama, posarono tazze d'acqua sulla scrivania e si arrampicarono sul letto. Per concludere la serata, Beck ha letto per Riley, poi Riley ha letto per Beck, e sono stati immediatamente fuori. Ho pensato che fosse la fine perfetta di questa settimana folle di provare nuove responsabilità.

I miei figli potranno scegliere di andare a letto con il loro letto?

Quando ci siamo registrati su come si sono sentiti per l'esperienza dopo la scuola il giorno dopo, entrambi hanno detto che è stato molto divertente. Riley ha sottolineato che è stato un po 'fastidioso dover tenere d'occhio l'orologio da solo, senza che io le dicessi cosa fare e quando farlo, e Beck ha detto che si è reso conto di non essere mai stanco presto nella notte. Entrambi hanno convenuto che è bello quando li aiuto a prepararsi per andare a letto, e amano il nostro tempo insieme mentre lo fanno. Hanno anche aggiunto che non erano ancora pronti per stare da soli e che avevano ancora bisogno di me. Sentire ciò mi rendeva felice, nonostante mi sentissi libero quando gestivano da solo l'ora di andare a dormire. È bello sapere che i tuoi bambini in crescita stanno crescendo, ma questo non significa che non abbiano ancora bisogno di te. Lo so abbastanza presto, mi sentirò un po 'inutile quando arriva il momento di metterli a letto, perché saranno così bravi a farlo da soli. Quindi fino ad allora, mi sto attenendo alle 7:30 ora di andare a letto.