Avevo il vaginismo e questo è quello che era

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Nell'ultimo decennio e mezzo, ho trascorso un periodo di tempo superiore alla media seduto in vari uffici medici, discutendo della mia stessa vagina. Per qualche ragione - ancora, non ho idea del perché - ho avuto tutti i tipi di problemi con la mia attività di signora che un numero di medici è sembrato incapace o non disposto ad aiutarmi con. E soprattutto perché nessuno di questi problemi era facile da curare o persino facilmente diagnosticato. Nessun test o esame di laboratorio potrebbe spiegare perché ho sofferto di dolore vaginale cronico, di bruciore che mi avrebbe fatto piangere durante gli esami pelvici, completamente rinculando al pensiero di usare tamponi o fare sesso, o semplicemente di sentirmi completamente e miseramente a disagio nei giorni precedenti periodo. Molti dottori respinsero le mie preoccupazioni come risultato, con alcuni medici (sempre uomini) che commentavano vagamente "la complessità della libido femminile". E poi, finalmente, uno di loro l'ha capito: ho avuto il vaginismo, un disturbo del dolore vaginale caratterizzato da spasmi muscolari involontari che possono verificarsi spesso nelle donne con dolore vulvare cronico non trattato.

Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, il vaginismo è "una contrazione riflessa dei muscoli all'apertura della [vagina]", che può rendere doloroso (o addirittura impossibile) fare sesso, o uno qualsiasi degli altri compiti summenzionati che coinvolge l'apertura vaginale (tamponi, coppette mestruali, pap test, ecc.). Per me, il vaginismo sviluppato secondariamente a anni di sofferenza con un tipo specifico di vulvodinia (dolore vulvare cronico) chiamato vestibolodinia provocata. Fondamentalmente ho passato così tanto tempo a provare solo a sopportare il dolore, a succhiarlo, a spingere, che la mia vagina ha detto no! e letteralmente chiuso, rifiutando di essere sottoposto a ulteriore dolore.

Guardando indietro ora, mi rendo conto che provare a superare la vulvodinia con pura volontà e determinazione era assolutamente l'approccio sbagliato. Mi ci sono voluti anni per considerare anche che il problema non era un difetto di carattere personale, che non era qualcosa che avevo fatto di sbagliato, o qualcosa che meritavo. E inoltre non era un problema, ero responsabile della risoluzione da solo. Avevo preso le mie preoccupazioni dal dottore dopo il dottore, e quando sarei inevitabilmente uscito senza aiuto, o con una diagnosi che ero quasi certo fosse sbagliato ( no seriamente, davvero non credo di avere un'infezione da lievito ), I ' Vado a casa, piango e cerco di fare pace con il fatto che non sarei mai indolore.

Quando il nostro matrimonio è finito, siamo stati costretti alla completa astinenza dal mio stesso corpo.

Ironia della sorte, la mia esperienza con il vaginismo era al culmine nel periodo in cui mi sono sposato. Il mio nuovo marito ed io non avevamo mai saputo cosa significasse fare sesso che non mi ferisse in qualche modo, che non ci lasciava entrambi frustrati, arrabbiati e sconnessi l'uno dall'altro, che a volte non finiva con me in lacrime. Ma continueremmo a provare, certo che un giorno lo scopriremmo, armati del consiglio errato di un dottore secondo cui le vagine sono "usa o perdi" organi, per cui ridurremmo le nostre possibilità solo se abbiamo smesso di fare sesso del tutto (nota: questo è un consiglio terribile, terribile). Ma quando il nostro matrimonio è finito, siamo stati costretti alla totale astinenza dal mio stesso corpo, perché il fatto che avessi sviluppato il vaginismo significava, anche se volevamo avere rapporti sessuali, le contrazioni muscolari involontarie significavano che non era sto per accadere fisicamente.

Lungo la strada, ho provato tutti i tipi di rimedi, convenzionali e alternativi. Ho provato praticamente ogni pillola anticoncezionale esistente, creme a volontà, tutti i tipi di lubrificante, erbe, rimedi omeopatici, agopuntura. Ho provato degli esercizi di rilassamento e ho avuto un'esperienza di breve durata con i dilatatori vaginali raccomandati da un ginecologo, il che mi ha fatto sentire a disagio e strano e in qualche modo è stata colpa mia. Ma, inevitabilmente, finirei proprio qui, dove ho iniziato. E questo è stato straziante.

Una volta, credo nel tentativo di pensare fuori dagli schemi, un ginecologo / terapista sessuale che abbiamo visto ci ha suggerito di scriverci una prescrizione per un sedativo. In quel modo, pensò, sarei abbastanza rilassato che il vaginismo non sarebbe più un problema. Mio marito rimase in silenzio, ma rabbrividì quando tornammo alla nostra macchina.

Questa volta, con questo dottore, era diverso.

"Non ti drogerai per poter fare sesso", ha detto. "Mi dispiace, ma datare lo stupro a mia moglie non è la mia idea di un buon momento." Aveva ragione, ovviamente, l'idea era assurda. Ma, mancando altre opzioni, la verità era che ero disposto a fare un tentativo.

Ora non riesco a ricordare come ho finito per trovare l'OB-GYN che alla fine mi ha aiutato, ma ricordo cosa mi è sembrato di vederla per la prima volta. Mi sono seduto nella sala d'attesa prima dell'appuntamento, la sensazione familiare di terrore nello stomaco mentre provavo tutte le cose che stavo per dirle, sperando che mi prendesse sul serio. Ogni volta che vedevo un nuovo dottore, provavo a temperare la mia eccitazione, a cercare di non sperare perché sapevo che erano scarse le probabilità che me ne andassi con nuove soluzioni. Ma questa volta, con questo dottore, era diverso.

"Sai, vedo un sacco di giovani donne come te", spiegò gentilmente. "Non ti preoccupare, lo sistemeremo".

Era quello che stavo aspettando che qualcuno mi dicesse da quando ero un adolescente.

Il medico mi ha scritto una ricetta per una crema composta che conteneva un farmaco antidepressivo e un antidolorifico. Discutemmo anche di aver rinunciato a tutti i contraccettivi orali, perché non li avevo mai tollerati bene. Ho fatto entrambe le cose, e nel giro di poche settimane il dolore si era quasi completamente attenuato. Per la prima volta nella mia vita.

Alcuni mesi dopo, ho scoperto che ero incinta di due gemelli. Quando decisi di uscire dal controllo delle nascite dietro suggerimento del mio medico, Matt e io avevamo anche deciso, indipendentemente dal mio vaginismo, che volevamo provare a rimanere incinta. A quel punto, il mio desiderio di diventare madre era abbastanza forte che, anche se i suggerimenti terapeutici del mio dottore non avessero funzionato, avrei comunque sopportato di avere rapporti sessuali dolorosi se fosse quello che dovremmo fare per concepire. Fortunatamente, non ho dovuto.

Quando tornai dal mio medico per informarla della mia gravidanza, la sua reazione fu una pura felicità per noi. Era così eccitata per noi, per me, per la nostra nuova piccola famiglia, e mi ha rassicurato che una volta arrivato al terzo trimestre potevo tornare e avremmo potuto guardare avanti al mio arrivo, dato che l'idea di partorire è spesso comprensibilmente snervante per le donne che hanno sofferto di dolori pelvici. Sfortunatamente, non sono mai arrivato al mio terzo trimestre - ho avuto una gravidanza complicata e ho consegnato i miei gemelli a 25 settimane di gestazione - e quando finalmente sono tornato nel suo ufficio quasi un anno dopo, ho appreso che si era trasferita in un nuova città, ed era diventato il capo di ostetricia e ginecologia in un nuovo ospedale.

Ero deluso dal fatto che non l'avessi più come risorsa, ma la verità era che, beh, in realtà non avevo più bisogno di lei. Non solo ero in grado di rimanere incinta senza dolore, ma ero sorpreso (e incredibilmente sollevato!) Di scoprire che il sesso dopo il parto era molto più facile e più piacevole di quanto fosse mai stato, e da allora, sono grato di dire Non ho mai avuto problemi con il sesso doloroso. L'unico ricordo fisico che ho avuto degli anni in cui ho sofferto con il dolore vaginale è stato quando ho provato una coppetta mestruale, ma con un po 'di pazienza e pratica sono andato via anche io, e sono diventato un convertito totale.

Guardando indietro, desidero più di ogni altra cosa che non ho dovuto soffrire in silenzio per così tanti anni. Vorrei poter tornare indietro e dirmi che non era colpa mia, che meritavo di meglio, che le mie preoccupazioni erano reali e avrebbero dovuto essere prese più sul serio. Vorrei non averlo forzato, vorrei che mio marito e io non ci avessimo combattuto così tanto come se fosse un segno che c'era qualcosa di sbagliato nella nostra relazione (non c'era). Ma ancora di più, ora, vorrei poter iniziare a parlarne apertamente e senza vergogna. Perché per quanto sia terribile avere il vaginismo o la vulvodinia, sentirsi come se dovessi soffrire con esso in silenzio è molto peggio.