Chirurgia per ragazzo nato con cinque pollici
Il padre di Kyrie Carter sogna il suo "ometto" che dribbla un pallacanestro senza sforzo un giorno. "Sta per giocare ogni sport!" Harold Carter proclama per l'eccitazione del futuro del suo giovane figlio.
A 16 mesi, Kyrie ha già una buona padronanza di un pallone da basket, dice la sua famiglia - nonostante sia nato con cinque pollici.
I pollici in più non sono stati di grande aiuto, tuttavia, dice il chirurgo plastico di Valley Children's Hospital Mimi Chao.
"Alcune famiglie chiederanno: 'Due pollici sono meglio di uno? Può mettere un giro malvagio su una palla da baseball?' - Quelli tipi di domande funzionali, ma la risposta è davvero no, perché i due pollici in realtà interferiscono con la funzione degli altri ", Chao spiega alla famiglia di Kyrie prima di un intervento chirurgico di ricostruzione della mano per il bambino al Valley Children's Hospital.
Chao prese le migliori parti di due pollici sulla mano destra di Kyrie e le unì in una. In precedenza, il ragazzo degli Stati Uniti aveva due pollici in più sulla sua mano sinistra rimossi durante un intervento chirurgico di agosto.
La chirurgia plastica pediatrica non è fatta solo per ragioni estetiche, ma aiuta i bambini a vivere una vita più funzionale. L'obiettivo della chirurgia del pollice di Kyrie non era solo quello di dargli un pollice, ma quello di dargli una stabilità - un pollice che lo avrebbe aiutato ad afferrarlo con successo. La chirurgia della palatoschisi, per un altro esempio, non si limita a unire le labbra divise, ma rende più facile per i bambini mangiare, parlare e ascoltare.
I pazienti di chirurgia plastica dell'ospedale sono aumentati di oltre 1.500 negli ultimi due anni, da 3.082 pazienti nel 2014 a 4.603 nel 2016.
Molti problemi possono ora essere rilevati mentre un bambino è ancora nel grembo materno, il che consente alle famiglie di iniziare a incontrare i chirurghi plastici ancor prima che un bambino nascano.
Chao sostiene che gli interventi di chirurgia plastica aiutano anche i bambini a "raggiungere un aspetto normale e integrarsi socialmente e non soffrire le prese in giro e il bullismo". Quattro dei fratelli di Kyrie hanno sperimentato questo bullismo. Sono nati anche con le dita in più e non hanno mai avuto un intervento chirurgico. Harold Carter non voleva che Kyrie provasse lo stesso bullismo.
Uno su 2.000-3.000 bambini nascono con le dita aggiuntive, Chao dice, ed è ancora più raro vedere più bambini in una famiglia con questa condizione. Nonostante ciò, non è nuovo per i medici del Valley Children's Hospital, che ha visto 195 bambini con la malattia l'anno scorso.
"Questo dovrebbe essere una rara condizione di sviluppo embrionale, ma vediamo molto di questo qui in ospedale", dice Chao. "Siamo l'unico nella Valle che fa una quantità significativa di interventi di chirurgia pediatrica".
Chao dice che i medici hanno ancora "una lunga strada da percorrere" per capire cosa può causare la condizione e come prevenirla.
"Con la maggior parte delle differenze congenite, pensiamo che ci sia un fattore ambientale e una certa predisposizione genetica, e di solito si pensa che sia una combinazione dei due che si traduce in questo", dice Chao.
La formazione delle mani di un bambino si verifica all'inizio della gravidanza di una donna, spesso prima che una donna sappia di essere incinta.
"Negli anni '70, c'erano molte deformità congenite degli arti a causa di farmaci - farmaci anti-sequestro, un sacco di diversi farmaci", dice Chao. "Ora è noto che quei farmaci non dovrebbero essere somministrati alle donne in gravidanza.Abbiamo rimosso ciò che ritenevamo essere la maggior parte della causa, eppure vediamo ancora queste deformità e non abbiamo ancora una risposta."
Durante l'intervento chirurgico di Kyrie il mese scorso, il pollice esterno sulla mano destra è stato preservato perché aveva l'articolazione migliore che lo collegava alla mano. Alcuni legamenti, tendini e pelle sono stati presi dal pollice interno e intrecciati nell'altro pollice, che è stato anche raddrizzato.
I due pollici destro di Kyrie erano in realtà un pollice diviso. Nel grembo materno, la mano di un bambino inizia nella forma di un guanto o una pagaia, spiega Chao, e il tessuto muore di nuovo per creare dita individuali. Se il tessuto non muore abbastanza, un bambino nasce con le dita palmate. Se il tessuto muore dove non dovrebbe, il dito si divide - risultando in quello che sembra essere due o più dita.
Una piccola nocciolina all'esterno della mano sinistra di Kyrie - che potrebbe essere stata l'inizio di un altro dito che cercava di crescere - è stata rimossa durante il suo intervento il mese scorso.
Dopo l'intervento, le sue mani erano incastonate in calchi rossi - un colore scelto dalla sua famiglia. Dopo che le sue mani sono guarite e le calchi sono state rimosse, riceverà terapia fisica e controlli di routine. A seconda di come crescono le sue mani, i medici possono decidere in seguito che ha bisogno di più interventi chirurgici.
Chao dice che i chirurghi plastici, anziché i chirurghi ortopedici, eseguono la maggior parte degli interventi chirurgici manuali e facciali presso Valley Children's per aiutare a soddisfare più rapidamente numerose richieste.
"Un sacco di persone sono sorprese che un chirurgo plastico esegua un intervento chirurgico a mano", dice Chao, "ma è molto parte del nostro allenamento".
Chao dice che è una professione gratificante.
"Ci sono molte cattive abitudini che gli adulti sviluppano che vanno oltre la correzione, ma per i bambini, il loro potenziale è illimitato, quindi se ottengono la migliore ricostruzione in anticipo cambierà positivamente la loro intera vita", dice Chao. "Mi piace molto questo aspetto della chirurgia plastica pediatrica - puoi aiutarli a raggiungere il loro pieno potenziale rimuovendo le loro barriere fisiche nella fase iniziale".
L'assistenza continua per i bambini all'ospedale molto tempo dopo che una di queste barriere è stata rimossa. "Ci impegniamo con loro non solo per la chirurgia", dice Chao, "ma a lungo termine".
- MCT