Avere bambini mi ha fatto dolorosamente consapevole del mio mangiare disordinato

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In genere è una verità accettata che sollevare gli esseri umani è un compito piuttosto complicato. Voglio dire, le persone capiscono che anche se non hanno mai avuto figli, e anche se non hanno mai voluto avere figli (forse soprattutto se non hanno mai voluto avere figli). Ma se c'è una cosa che ho imparato dal diventare mamma, è che anche quando vai in genitorialità penserai che sarà difficile, lo stai ancora sottovalutando. Perché oltre a tutte le cose che conosci - la privazione del sonno e le scoppi d'ira e il fatto che devi nasconderti in bagno per mangiare il cioccolato che non vuoi condividere - è la realtà che tutto il tuo bagaglio emotivo personale ti segue in genitorialità e si scarica prontamente da solo quando meno te l'aspetti. Per me, questo succede a tavola. Alzare i bambini mi ha costretto a confrontarmi con i miei problemi sul cibo - problemi che, onestamente, non mi rendevo neanche conto di aver davvero avuto prima di diventare mamma. Ma ora che i miei gemelli di 3 anni stanno entrando in un territorio esigente, trattare le mie convinzioni sul cibo è stato molto più difficile di quanto mi aspettassi.

Una cosa che le mamme sanno che le nuove mamme non lo fanno è che non hai idea se tuo figlio sia un buon mangiatore fino a 2 o 3 anni e decida che in realtà non vogliono mangiare altro che toast e cracker di pesce rosso . Gli stessi bambini che una volta stavano mangiando cavolo e avocado e sushi vegetariano ora si rifiutano di provare qualsiasi cosa che non sia beige, ed è esasperante. Ancora peggio è che i bambini piccoli che hai insistito non avrebbero mai avuto zucchero o guardare la TV ora stanno chiedendo di mangiare biscotti mentre guardano Caillou . Voglio dire, come è successo?

Mi ricompenso con il cibo, e mi rimprovero anche a questo. Ogni volta che mangio per riempire un vuoto, me ne pento, e giuro che non lo farò mai più. Tranne me. Lo faccio sempre.

Anche se so che non è affatto una situazione unica per avere figli che sono diventati palati esigenti con un gusto per il cibo spazzatura, sono sorpreso da quanto mi sento terribilmente colpevole. Penso di essere generalmente una mamma amorevole che cerca davvero di fare bene con i suoi figli, e credo fermamente nell'importanza di modellare un buon comportamento - che, in teoria, include un'alimentazione sana. Ma ora che i miei figli stanno spingendo indietro, mi sento completamente all'oscuro di cosa dovrei fare. La verità è che ora che i miei figli hanno davvero bisogno di un modello, mi rendo conto che non conosco la prima cosa su come aiutare i miei figli a costruire relazioni sane con il cibo, perché il mio rapporto con il cibo è davvero incasinato.

Il più delle volte, non mangio perché ho fame o ho bisogno di nutrimento - mangio perché sono triste, o felice, o annoiato, o perché qualunque cosa c'è davanti a me sembra davvero buona. Forse qualcuno ha parlato di torta in una conversazione e poi ho deciso che sembra una buona idea. Forse ho una scadenza che ho rimandato e fare qualche viaggio in cucina mi sembra un buon modo per ammazzare un po 'di tempo. Mi ricompenso con il cibo, e mi rimprovero anche a questo. Ogni volta che mangio per riempire un vuoto, me ne pento, e giuro che non lo farò mai più. Tranne me. Lo faccio sempre.

Ne scherzo con mio marito e evito completamente di discuterne con qualcun altro oltre a pochi amici intimi, perché quello che sto davvero pensando - la parte che non dico mai ad alta voce - è, "Spero davvero che i miei figli non lo facciano" si rivelano come me. "

Guardo mio figlio e mia figlia, che sono piccoli per la loro età - solo il 25 e il terzo percentile per altezza e peso, rispettivamente - e io sono segretamente ossessionato da come appaiono i loro corpi. Saranno brevi perché non li ho nutriti adeguatamente per una crescita ottimale? Sono magri ora, ma cosa succede se si ingrassano perché non gli ho insegnato la moderazione? Che cosa succede se non sono abbastanza severo riguardo alle leccornie o al dolce, o se insisto che "prendono un altro morso" o finiscono la loro cena?

Guardo mio figlio e mia figlia, che sono piccoli per la loro età - solo il 25 e il terzo percentile per altezza e peso, rispettivamente - e io sono segretamente ossessionato da come appaiono i loro corpi. Saranno brevi perché non li ho nutriti adeguatamente per una crescita ottimale? Sono magri ora, ma cosa succede se si ingrassano perché non gli ho insegnato la moderazione? Che cosa succede se non sono abbastanza severo riguardo alle leccornie o al dolce, o se insisto che "prendono un altro morso" o finiscono la loro cena? Ma se sono severo, si rifiuteranno di mangiare bene per principio, volendo ancora di più le cose che pensano di "non dover" avere?

Quasi tutte le notti, cerco di farci tutti un pasto abbastanza sano che cadrà da qualche parte tra ciò che voglio che loro mangino e quello che vogliono mangiare. Cerco di dare loro alcune opzioni sui loro piatti per l'autonomia, ma non troppe opzioni, perché a quanto pare è male, secondo alcuni articoli che ho letto una volta su Internet. Li incoraggio ad essere coinvolto nella spesa e nella cucina, e cerco anche di essere totalmente disinvolto nel mangiare quando siamo effettivamente al tavolo (sapete, per evitare le lotte di potere che i libri genitoriali dicono di evitare). Ma la maggior parte delle notti mi siedo e guardo di soppiatto la mia piccola figlia simile a un ramoscello, che sembra sopravvivere su cereali e aria, e vedo che, ancora una volta, ha deciso che non ha intenzione di provare qualcosa nel suo piatto.

L'ironia della genitorialità è che, se qualcuno mi avesse chiesto di pre-baby su come gestire questa situazione, l'avrei totalmente deriso. È solo cibo, direi. Non morirà di fame . Ma in realtà non sembra solo cibo ora, e non si tratta di morire di fame o di non morire di fame

Mentre spinge via il suo cibo, la mia mente diventa vuota. Che cosa ha detto quell'esperto genitoriale? Dovrei dirle che deve provare qualcosa? O dovrei lasciarla decidere così che impari ad ascoltare i suoi segnali della fame? Ripenso a mia madre, a cui importava molto di ciò che mangiavamo, che faceva sempre del suo meglio per rendere il cibo sano come la squisitezza più deliziosa e meravigliosa del mondo, che noi, di riflesso, lamentavamo, brontolavano e storcevano il naso. E poi spinge via la sedia dal tavolo e annuncia che ha finito.

"OK", le dico, nella mia migliore voce NBD. "Se avrai fame dopo, la cena sarà qui." Ma raramente in realtà ritorna.

L'ironia della genitorialità è che, se qualcuno mi avesse chiesto di pre-baby su come gestire questa situazione, l'avrei totalmente deriso. È solo cibo, direi. Non morirà di fame . Ma in realtà non sembra solo cibo ora, e non si tratta di morire di fame o di non morire di fame. Si tratta di realizzare le parti di me che sono segrete e vergognose - la parte di me che sa che è colpa mia se i miei jeans sono stretti perché mi sono permesso di abbuffarmi con il cheesecake di compleanno rimasto dopo aver ragionato che avevo avuto una giornata difficile - e sperando che i miei figli non debbano mai sperimentare come ci si sente ad avere il tipo di corpo che si apprende di cui si dovrebbe essere imbarazzati.

Cerco comunque di ricordare a me stesso che, anche con tutto questo tumulto interiore a dismisura che si verifica nella mia testa durante i pasti, i miei figli probabilmente non hanno idea di nulla. Probabilmente non pensano che ci sia qualcosa di sbagliato in mamma, e probabilmente stanno vivendo la stessa, totalmente comune, roba schizzinosa che praticamente ogni bambino ha mai vissuto. E so anche che chi sono - e come si sentono rispetto a se stessi - conta molto di più di quello che potrebbe sembrare un giorno. Corto o alto, grasso o magro, non sarà un riflesso del proprio carattere, così come non è un riflesso di quello di qualcun altro.

Ma spero ancora che lo capiscano. E se lo fanno, probabilmente non sarà a causa mia.