Il sonno interrotto è così grave come non dormire affatto
Quindi se ti alzi la mattina sentendoti più esausto di quando sei andato a letto, hai delle ricerche dalla tua parte.
I ricercatori dell'Università di Tel Aviv, in Israele, hanno rintracciato 58 giovani adulti in due gruppi: quelli che hanno dormito quattro ore e quelli che ne hanno otto, ma hanno dormito più volte interrotti da compiti di almeno 10 minuti - non diversamente dal risveglio per nutrire o calmare un bambino o che si occupa del lavoro durante un turno di guardia.
"Vaste proporzioni della popolazione sperimentano regolarmente i risvegli notturni a causa delle richieste professionali, delle circostanze ambientali o del bisogno genitoriale molto comune di curare un bambino durante la notte", hanno scritto di recente i ricercatori nella rivista Sleep Medicine. Hanno citato uno studio su circa 30.000 genitori in 11 paesi che hanno mostrato circa un quarto di svegliarsi due volte a notte con i loro figli fino a tre anni, e un ulteriore 19, 5% ha riportato una media di tre o più risvegli notturni.
Tali interruzioni "disturbano il ritmo naturale del sonno: l'impatto di tali risvegli notturni sulla vigilanza, sull'umore e sulle capacità cognitive di un individuo non era mai stato studiato", ha detto Avi Sadeh, professore presso la Scuola di Scienze Psicologiche dell'università. Sadeh dirige una clinica del sonno all'università. "Il nostro studio dimostra che i risvegli notturni indotti, in individui altrimenti normali, portano chiaramente a un'attenzione compromessa e all'umore negativo".
La ricerca è importante perché molte persone non si rendono conto di quanto il loro sonno interrotto le colpisca, ha detto Vonda Dennis, proprietaria della Stork Stops Here, una compagnia di Los Angeles che offre servizi domiciliari per la cura prenatale e postpartum, principalmente problemi di sonno.
"Qualsiasi cosa stiano già affrontando sarà esacerbata", ha detto Dennis al telefono; lei non è collegata allo studio. Ha citato una madre "che non ha potuto prendere una decisione sul condimento per l'insalata senza scoppiare in lacrime" e un genitore chirurgo che ha dovuto ricordare che andare a lavorare privatamente potrebbe essere pericoloso.
Dennis ha detto che aiuta i genitori a sistemare il bambino con un programma il prima possibile.
Sadeh e colleghi hanno monitorato il sonno dei volontari nelle loro case. I partecipanti indossavano dispositivi da polso in grado di rilevare il sonno e la veglia. Hanno anche completato i questionari prima di andare a letto e al mattino. Tutti hanno dormito una notte di otto ore.
Poi, quelli di un gruppo sono andati a letto per otto ore, ma sono stati svegliati quattro volte per telefono e hanno detto di completare un compito da 10 a 15 minuti prima di tornare a letto. Nell'altro gruppo, i partecipanti sono andati a letto per quattro ore. Gli effetti sono stati valutati con vari test delle prestazioni e dell'umore.
Il sonno interrotto "porta a significativi effetti negativi sull'umore e sull'attenzione sostenuta, che sono indistinguibili da quelli derivanti dalla limitazione del sonno di quattro ore a notte", hanno scritto i ricercatori.
Questa area di ricerca, hanno affermato gli autori, è nuova e sono necessari ulteriori lavori per esaminare i risvegli spontanei e quelli indotti.