Sangue su cui valga la pena, dicono i genitori
Vicki Georgakopolous con la figlia di nove mesi, Panayiota.
È una polizza assicurativa che spera non dovrà mai incassare. Vicki Georgakopoulos crede che la decisione di conservare il sangue del cordone ombelicale della sua bambina possa un giorno salvare la vita della figlia.
Ogni anno, fino all'età di 18 anni, Panayiota compie 18 anni, i suoi genitori pagheranno una società privata di 150 dollari per immagazzinare un campione di sangue congelato ricco di cellule staminali che gli scienziati ritengono potenzialmente in grado di combattere una serie di malattie.
Con un costo aggiuntivo di $ 3000 in anticipo, non è economico. Ma la madre di 37 anni di Preston e suo marito credono che valga ogni centesimo.
'' Abbiamo la leucemia e la sclerosi multipla nella mia famiglia, quindi questa è una cosa che volevo fare come precauzione '', ha detto la signora Georgakopoulos. "Chi può dire che mio figlio non svilupperà problemi medici in futuro?
"Spendo soldi per cose stupide, possedimenti, e ho pensato, beh, se posso spendere soldi per un plasma e scarpe nuove di zecca posso spendere $ 3000 per la salute di mio figlio."
La signora Georgakopoulos è tra un numero crescente di genitori che vogliono conservare il sangue del cordone del loro neonato come salvaguardia per il futuro. Gli scienziati credono che con l'avanzare della tecnologia delle cellule staminali, potrebbe essere usato per trattare una serie di condizioni come il diabete e la paralisi cerebrale, così come le lesioni spinali.
Le cellule hanno già dimostrato di essere efficaci come sostituti per i trapianti di midollo osseo nei bambini e per il trattamento di disturbi del sangue come il linfoma e la leucemia.
Ma mentre gli ospedali privati ​​consentono al personale delle banche del sangue private di raccogliere il sangue del cordone durante le consegne, molti ospedali pubblici si rifiutano di autorizzare la pratica, citando la mancanza di prove scientifiche dei benefici terapeutici del sangue.
Mark Kirkland, direttore medico di Biocell Cord Blood Banking, ha affermato che da quando le banche private sono state istituite circa sette anni fa, gli ospedali pubblici vittoriani hanno negato a più di 500 madri il diritto di conservare il sangue del cordone del loro bambino.
L'età della domenica ha appreso che almeno una coppia sta prendendo in considerazione un'azione legale contro un ospedale di Melbourne dopo che il loro bambino ha sviluppato una condizione medica che a suo avviso potrebbe essere curata se fosse stato loro permesso di conservare il sangue del cordone ombelicale.
Il Royal Women's Hospital e il reparto maternità pubblico della Mercy raccoglieranno sangue cordonale gratuitamente se le donne desiderano donare al Bone Marrow Donor Institute Cord Blood Bank, una banca pubblica accessibile a chiunque e utilizzata per abbinare i donatori con i destinatari tutto il mondo.
Ma la banca non ha la licenza per rilasciare le cellule donate da un bambino perché molti esperti ritengono che la forma meno riuscita di trapianto provenga dal sangue cordonale o dal midollo osseo del paziente e che ci siano poche prove che possano essere usate per trattare le malattie genetiche.
Tuttavia, il professore associato Kirkland ha affermato che la tecnologia avanza rapidamente e se gli ospedali pubblici continuassero a negare ai genitori il diritto di conservare i campioni, il contenzioso era inevitabile. '' Questa è una scelta di parto che le madri dovrebbero essere in grado di fare '', ha detto.
Il presidente del Royal Worldn e il neozelandese College of Obstetricians and Gynecologists, Ted Weaver, hanno detto che il potenziale per il sangue del cordone ombelicale da utilizzare per condizioni come il diabete e la fibrosi cistica è stato promettente, ma finché non ci sono state prove conclusive il sistema sanitario pubblico dovrebbe non pagare il conto per la conservazione.
'' È un'area di ricerca incredibilmente importante, ma allo stesso modo devi stare attento a non vendere alle persone un sogno nel senso che sborsano tutto questo impasto per raccogliere il loro sangue, conservare il loro sangue e poi scoprire che il le probabilità che usino potrebbero essere uno su 10.000 o meno ", ha detto il dott. Weaver.
Il professor Kirkland ha ammesso che solo un campione tra i 15.000 stimati registrati nelle banche del sangue private di Worldn era stato usato per trattare un paziente fino ad oggi.
Tuttavia, ha affermato che sulla base di cifre provenienti dagli Stati Uniti, dove la pratica è meglio stabilita, circa un campione su 2500 è stato utilizzato terapeuticamente.
La signora Georgakopoulos, che ha partorito al Mercy Hospital for Women, inizialmente ha detto che avrebbe dovuto diventare un paziente privato pagatore se voleva aver raccolto il sangue del cordone ombelicale durante la nascita. Ma dopo molta persistenza, i capi degli ospedali cambiarono idea.
'' So che non è una garanzia che le cellule staminali possano risolvere il problema, ma, come diritto, se i pazienti privati ​​possono farlo perché non possono farlo le persone nel sistema pubblico? '', Ha detto la signora Georgakopoulos.
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