La battaglia del petto
Esperti medici e sostenitori dell'allattamento al seno stanno discutendo la migliore età per iniziare i solidi.
Una spinta a incoraggiare i genitori a dare cibo solido ai loro bambini da quattro mesi ha irritato i sostenitori dell'allattamento al seno, che dicono che va contro le linee guida nazionali che dicono "il seno è il migliore" per i primi sei mesi.
Gli esperti di allergia ritengono che ci siano prove crescenti che dimostrino che l'introduzione precoce di solidi può impedire ai bambini di sviluppare allergie alimentari e celiachia. Vogliono che il Consiglio nazionale per la salute e la ricerca medica modifichi le linee guida sull'alimentazione infantile, attualmente in fase di revisione, per raccomandare alimenti solidi già da quattro mesi.
In un articolo pubblicato sulla rivista australiana del medico di famiglia di questo mese, il dottore di Adelaide Brian Symon sostiene che le attuali linee guida, che raccomandano l'allattamento esclusivo fino a sei mesi, non sono più appropriate.
"L'intestino umano ha questa finestra di opportunità, che esiste da almeno quattro mesi di età, e se vogliamo sfruttare quella finestra di opportunità il bambino potrebbe avere un rischio significativamente più basso di sviluppare allergie", ha affermato il dott. Symon, un medico docente presso l'Università di Adelaide, ha detto.
La Società Australiana di Immunologia Clinica e Allergia ha rivisto i suoi consigli l'anno scorso e ora raccomanda di introdurre solidi tra i quattro ei sei mesi.
Ha seguito uno studio dell'Università di Melbourne e del Murdoch Children's Research Institute nel 2010, che ha scoperto che i bambini che avevano ricevuto uova cotte tra i quattro ei sei mesi avevano cinque volte meno probabilità di sviluppare un'allergia all'uovo rispetto ai bambini introdotti dopo 12 mesi.
Ma gli specialisti dell'allattamento al seno dicono che la ricerca è inconcludente e che i bambini potrebbero perdere le sostanze nutritive vitali se svezzati troppo presto dal latte materno.
"Una volta che inizi a mettere altre cose lì come solidi
[i bambini] prendono meno latte materno. Questo è uno dei motivi per cui l'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda l'allattamento al seno esclusivo fino a sei mesi. È ciò di cui hanno bisogno i bambini ", ha dichiarato Jennifer James, un'esperta di ostetricia della Worldn Lactation Consultants Association.
"Ci sono così pochi bambini in tutto il mondo in particolare che sono allattati esclusivamente a sei mesi, quindi come questi ricercatori possano dire che ha una correlazione diretta con l'incidenza delle allergie è abbastanza sorprendente. È un grande salto. "
Le allergie alimentari stanno aumentando nei paesi occidentali con la frequenza delle malattie allergiche nel raddoppio mondiale negli ultimi 25 anni.
L'ospedale pediatrico Westmead di Sydney sta conducendo uno studio sull'introduzione precoce dell'uovo. La professoressa Dianne Campbell, che sta conducendo lo studio, concorda sul fatto che nessuna delle ricerche sul legame tra ritardare il cibo solido e le allergie è stata decisiva.
"Tutto quello che puoi dire è che non sembra aiutare a ritardare l'introduzione di solidi e, per alcuni alimenti come l'uovo e il grano, potrebbe esserci un effetto protettivo nell'introdurli all'inizio di quei primi quattro-sei mesi", lei disse.
Una portavoce del Consiglio nazionale per la salute e la ricerca medica ha dichiarato che le nuove linee guida sull'alimentazione infantile saranno finalizzate quest'anno, ma resteranno fedeli alla raccomandazione di sei mesi.
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