Perché voglio che i miei bambini biraziali si identifichino come neri

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In un'intervista rilasciata di recente, Taye Diggs ha detto che non vuole che suo figlio venga chiamato nero, invece di incoraggiare le persone a chiamare suo figlio quello che è: il biracial. Come una donna nera che alza due bellissimi bambini biraziali, non sono d'accordo. Voglio che i miei figli adorino essere neri. Voglio anche che amino essere bianchi. Più di ogni altra cosa, voglio che amino essere chi sono.

Anche se so che lo diciamo tutti, ho i bambini più carini. Perché sono venuti da me e dal loro papà. Sono un mix perfetto di entrambi. Dai loro occhi, al loro naso, alle loro piccole membra, fino al colore della loro pelle. Fanno anche questa cosa carina dove, quando cantano insieme, si armonizzano perfettamente. (Comodamente succede anche quando piangono.) Ho sempre pensato che fossero belli perché sono i miei bambini. Ma da quando sono rimasta incinta fino ad ora, le persone hanno fatto in modo di ricordarmi che " i bambini misti sono i più belli! " E ora, perché i miei figli sono abbastanza grandi, la gente andrà così lontano da loro quanto sono belli perché sono misti.

Mi fa rabbrividire.

Quando entrambi i bambini sono nati, tutti erano così curiosi di sapere che aspetto avevano, non di chi . Quando nacque mio figlio, aveva i capelli color sabbia e gli occhi grigi. Le persone su Facebook "speravano" che diventassero blu, ma ho pregato che diventassero marroni, come i miei. Quando sono diventati marroni, Facebook era deluso, come se i suoi occhi blu lo rendessero più bianco, meno nero.

Nel corso degli anni sono rimasto a guardare pigramente, guardando i miei amici toccare i capelli di mia figlia, guardandola dritto negli occhi e dicendo,

È una fortuna che tu non abbia preso i capelli di tua madre. I tuoi capelli sono così morbidi e belli.

Ricordandole che il suo candore era migliore del suo nero. Come se fosse qualcosa per cui lei dovrebbe essere grata. Che lei dovrebbe essere orgogliosa di non assomigliare alla sua mamma nera, la donna che ha contribuito a creare lei, la persona che le fornisce. Che lei dovrebbe essere fiera dei suoi capelli non ha rivelato la sua Alterità, nonostante il fatto che la sua pelle sarebbe.

Quando mia figlia aveva 1 anno e mezzo, il mio ex marito la spingeva in un passeggino all'acquario e guardavo una donna che faceva di tutto per guardare mia figlia. Poi si avvicinò a suo marito e indicò il mio bambino, come se fosse qualcosa a cui stare a bocca aperta. Un display. Poi ha detto le parole che erano cresciute per farmi ammalare: "I bambini misti sono sempre così belli!"

I bambini biracial e misti esistono in uno spazio in cui sono due gare contemporaneamente, ma non sono realmente l'una o l'altra. Sono cresciuto nero e il padre dei miei figli è cresciuto in bianco. So che i miei figli cresceranno con esperienze più vicine alle mie, in parte a causa di dove viviamo (Portland) e anche per come li sto allevando. Appendono in un delicato equilibrio: sia in bianco e nero, sia lo stesso che altro.

Il mio ex-marito non sempre capisce. Crede di essere bianchi tanto quanto sono neri, ma non sono d'accordo. Quando vediamo Obama, lo vediamo come un presidente misto o un presidente bianco, o lo vediamo come un presidente nero? Lo vediamo nero, come facciamo con la maggior parte dei bambini che sono mescolati con il bianco e nero. È quello che voglio per i miei figli: li voglio identificare come neri, perché è quello che sono.

Parliamo di gara ogni giorno nella nostra casa. E parliamo anche del colore della pelle. I miei figli crescono in una famiglia con genitori di razze diverse, e gli viene data l'opportunità di parlare di razza, cultura e differenze senza imbarazzo.

Il più delle volte, è mia figlia che nota come il colore della sua pelle le offre diverse opportunità rispetto agli altri bambini. Torna a casa da scuola e dice che i bambini sono davvero carini con lei - che ammirano la sua pelle - mentre il ragazzo in classe che è nero viene preso in giro. Lei sa che la sua pelle è diversa dalla mia. Quindi lei mi chiede che cosa è per me. Ascolta, una spugna inzuppando tutto, non parlando, solo ascoltando. Lo considera col suo candore una sorta di privilegio che io (e il ragazzo della sua classe) non hanno. Ma lei comprende anche le differenze che derivano dall'essere nere.

Se chiedi ai miei figli se sono neri o se sono bianchi, ti diranno che sono "abbronzati". Si sono adattati in una scatola diversa, una che non possiamo controllare su un modulo. Amano che sono due cose diverse in una volta. Intoccabile. Unico. Quando vedono altri bambini misti, sono orgogliosi di vedere qualcun altro che assomiglia a loro. In un posto come Portland, dove la maggior parte dei bambini con cui sono circondati sono bianchi, sono felicissimi quando possono vedere se stessi negli altri.

Recentemente eravamo al McDonald's e c'era un'illustrazione sul muro accanto alla macchina del soda. Mia figlia ha esclamato,

Mamma! Questa mamma è marrone come te, e il papà è pesco come papà, e questo ragazzino è abbronzato come me! Non l'ho mai visto!

Sentiamo gli adulti parlare di rappresentazione razziale così spesso, ma non credo che sentiamo parlare di bambini. Quando lo fanno, non ascoltiamo sempre.

Come loro madre, mi preoccupo per gli spazi che condividono con i bambini bianchi che non parlano di razza. Voglio che conoscano le questioni razziali e che essere "daltonici" non sia una soluzione. Come donna di colore, voglio che i miei figli sappiano della loro oscurità. Voglio che mio figlio e mia figlia siano sempre orgogliosi di ciò che sono e delle persone e dei luoghi da cui provengono. Voglio che facciano sempre domande. E continuare a fare domande. Voglio che sappiano che va bene essere neri. E va bene essere bianchi.

I miei figli stanno crescendo con un presidente che è sia in bianco e nero. Sono orgoglioso che abbiano qualcuno a cui guardare chi le assomiglia, e spero che sappiano che possono essere tutto ciò che vogliono essere. Come genitore, voglio che i miei figli sappiano che essere biracial non significa che non possono essere neri o che non sono bianchi. Per me è importante sapere che sono neri. Sono bianchi