Perché dovevo smettere di andare alle baby shower
Scoprire che un amico è incinta del suo primo figlio mette subito un freno alla nostra amicizia. Rende regolari visite e aggiornamenti emotivamente drenanti e dolorosi.
Voglio un figlio così tanto che a volte mi fa male fisicamente. Ma a causa di rischi per la salute, un bambino biologico non sarà mai un'opzione, e l'adozione non è attualmente nelle carte. Sono senza figli per il futuro prevedibile, ma non per scelta. C'è molto dolore in esso legato.
E così, mentre sono felice per le mie amiche incinte, ho smesso di andare alle baby shower. È il minimo che posso fare per la mia sanità mentale.
La raffica di eccitazione del bambino inizia ben prima che la doccia inviti ad uscire. Per prima cosa, i futuri Facebook e Instagram di mamma e le schede Pinterest si dedicheranno all'arrivo del bambino. Poi condividerà felicemente con me le cose che gli altri genitori le hanno detto - come non c'è niente di più importante o gratificante dei genitori. Visitare la sua casa significa ascoltarla scherzosamente e appassionatamente discutere i nomi dei bambini con il suo altro significativo. E dopo ogni visita, piango come un bambino una volta tornato a casa e fuori pericolo.
Negli ultimi anni ho fatto molti pianti legati ai bambini - mentre acquistavo regali per bambini su Amazon, vedendo famiglie con bambini piccoli che giocavano al parco, anche mentre leggevano annunci di baby celebrity online. C'era un bambino al supermercato proprio la scorsa settimana, che mi salutò con la mano e mi sorrise, e io quasi piansi nella corsia dei surgelati.
Quando non hai figli ma li vuoi, interagire con gli amici che sono genitori può essere doloroso e isolante. Una volta un amico mi disse che a volte era difficile quando le persone con bambini si lamentavano degli aspetti banali e fastidiosi della genitorialità. "Si lamentano di come i calzini siano così piccoli che si perdono nell'asciugatrice", ha detto. "Ma mi piacerebbe avere dei calzini da bambino per perdersi nell'asciugatrice."
Allo stesso modo, quando alcuni amici nerd in stato di gravidanza trascorsero un solido pomeriggio a discutere di potenziali nomi di bambini, mi fu chiesto se volevo guardare anche un libro di nomi di bambini. Nomi del bambino di fantascienza: 500 nomi di bambini fuori dal mondo da Anakin a Zardoz potrebbero essere una lettura interessante, ma non ho nulla da dire - nemmeno un pesce rosso. Le conversazioni con i genitori in attesa possono essere un duro promemoria sul fatto che non posso avere un figlio biologico e che non ne nominerò uno in futuro.
Si parla molto di come può essere utile avere amici genitori quando si sta per aggiungere un bambino alla propria famiglia, ma le persone raramente parlano di come ci si sente ad essere l'amico libero dai bambini nella relazione, e di come potrebbe essere necessario ritirarsi, a volte per il nostro stesso benessere.
Quando sei senza figli - sia per scelta o meno - la costante sfilata di foto di bambini sui social media può essere troppo da prendere. Aggiornamenti di stato su come non si può veramente sapere quale autentico amore è fino a quando non hai dato alla luce o come allevare un bambino la cosa più utile che un umano può realizzare può lasciare persone senza figli sentirsi frustrati nel migliore dei casi, insignificanti nel peggiore dei casi.
Pensavo che dovevo andare alle baby shower perché possono essere un evento eccitante nella vita di un futuro genitore, e non volevo che il mio dolore mi impedisse di essere un amico solidale. Ma ho capito che la gioia e l'eccitazione del mio amico sono importanti, e così anche il mio dolore. Va bene saltare un evento che si concentra esclusivamente sul bambino quando so che sarebbe troppo difficile.
So che non è sempre così facile per le persone senza figli saltare un baby shower. Non ho nipoti o nipoti e nessuno in arrivo. Mi piacerebbe essere una zia, ma un vantaggio per la mia piccola famiglia allargata è che non sto affrontando la pressione e le aspettative della famiglia per partecipare. Posso fare la scelta di non andare in base a ciò che è meglio per me.
E per ora, questo significa scusarmi dal baby shower. È un evento che si concentra esclusivamente sul parto, qualcosa che non sarò mai in grado di provare. Ed è il momento di sentire gli estranei che ti raccontano come la genitorialità è l'essere-tutto-fine-tutto della vita, che è una conversazione che preferirei saltare. Quindi metto una cartolina e un regalo per posta, quindi decliniamo cortesemente l'invito.
In passato, ho fatto delle scuse, dicendo che ero sfortunatamente occupato il giorno della baby shower. L'ultimo baby shower a cui sono stato invitato mi ha mandato un messaggio alla mamma il giorno prima dicendo che non mi sentivo bene - e basandomi sulla mia ansia di andare, non era davvero una bugia.
Ma spero che questo sia l'inizio per me di essere più onesto sul perché non posso partecipare, in modo che i miei amici e io possiamo aiutarci meglio l'un l'altro. Non possono essere lì per me se non dico loro cosa sta succedendo.
Il Washington Post