Giudichiamo le mamme con famiglie numerose?
grande famiglia
Quando passo una mamma di molti per la strada, non posso fare a meno di chiedermi come faccia.
Mentre spingono le loro carrozzine doppie con i bambini più grandi che taggano da ogni lato, queste mamme fanno sembrare la mia vita con due piccoli.
Mentre scivolo davanti a queste mamme con il mio passeggino singolo compatto e il mio scooter da bambino, sorrido ... ma sto anche silenziosamente mettendo in discussione la loro sanità mentale.
Forse, però, queste mamme possono vedere attraverso il mio sorriso.
Alison Henderson, una mamma di quattro persone, dice: "Gli sconosciuti tendono a dare un'occhiata ai loro volti che dicono 'sei pazzo'". Attualmente in attesa di un quinto figlio, Henderson dice che alcuni membri della famiglia hanno accolto la sua entusiasmante notizia in un modo piuttosto eccitante: "oh, non ne hai un altro, vero?"
Ma sono le domande ripetute che trova più scortese: "Come ti puoi permettere?", "Questo bambino uscirà, come li nutri?" e "Li ami tutti?"
Un'altra mamma di quattro, Alison Benson, dice che si rende conto che "la maggior parte delle persone sono stupite di come affrontiamo e probabilmente si chiedono perché lo facciamo". Ma è anche stanca delle domande e si sente particolarmente giudicata sul posto di lavoro - lì, colleghi e clienti le hanno posto domande che vanno dall'impaccio ("Non hai una TV?") Al molto imbarazzante ("Sai che cosa causa questo, non è vero? ").
Mentre le famiglie numerose sono la norma nelle società tradizionali, Robin Barker, autore di Baby Love, osserva che "le famiglie numerose nelle società occidentali sono state sottoposte a commenti che vanno dal soggezione al ridicolo per decenni".
Ed è perché abbiamo una scelta, dice - con l'introduzione di contraccezione affidabile e miglioramenti nel nostro tenore di vita "sempre più donne hanno iniziato a trovare altre cose da fare invece di sposarsi e avere figli".
Mentre le donne ora hanno una scelta, per alcuni la scelta perfetta è ancora la maternità - molte volte. Marisa Giorgi, che ora è incinta del suo quarto figlio, dice che essere mamma è il suo scopo nella vita: "Non avrei mai pensato di avere quattro figli, ma sono felice per ognuno di loro".
Giorgi aveva 24 anni quando ha perso la sua mamma e dice che questa perdita ha avuto un impatto su come si sente a proposito della famiglia. "Forse ho sentito il vuoto nel profondo ed è per questo che ho scelto di avere una grande famiglia, non sono sicuro di quello che è iniziato, ma col passare del tempo è sembrato giusto", dice.
Kim Langsworth, una mamma di cinque anni, dice di capire perché le persone esprimono shock per le dimensioni della sua famiglia. "Ovviamente i bambini sono un lavoro duro e costoso ... ma ho corso la mia gara", dice.
E la maternità è una gara che corre da quando aveva 17 anni. "Ero giovane, senza istruzione e senza supporto familiare, ma è stata la decisione giusta per me: ho avuto il primo perché sentivo che tutti avevano bisogno di una famiglia", dice. "Ero stato adottato in una famiglia schifosa e non ero mai veramente in forma, quindi ho pensato che l'unica famiglia che avrei sarebbe stata la mia."
Langsworth osserva che ha scoperto che altri fattori possono influenzare il modo in cui vengono giudicate le famiglie numerose. "Penso che più giudizio venga verso dove ti trovi nella vita - se sei giovane senza molti soldi o un buon lavoro e hai cinque figli, verrai giudicato poco rispetto a quelli che sono più grandi, sposati e che possono permettersi di inviare tutto i bambini alle scuole private. "
Robin Barker concorda sul fatto che le circostanze possono alterare il modo in cui le persone vedono famiglie numerose. Le coppie che possono prendersi cura di una famiglia numerosa sono molto diverse dalle coppie che hanno più bambini di quanti ne possano gestire, in particolare quelli che hanno bisogno di sostegno a lungo termine da parte di familiari, amici o agenzie governative, dice.
Per la maggior parte delle mamme, però, Barker ritiene che i commenti e le domande soliti siano di solito più sull'ammirazione che sul giudizio. "Così tanti professionisti della classe media in questi giorni sembrano trovare così difficile l'educazione dei bambini che l'idea di più di uno o due li fa sentire piuttosto deboli", dice.
Sì, ammetto che l'idea di più di due mi fa sentire debole.
Quindi alle mamme di molti che passo in strada, mi scuso se il mio sorriso non maschera lo sguardo interrogativo sul mio viso. Ma in realtà, la domanda che attraversa la mia mente è più un riflesso dei miei limiti che delle tue decisioni.