Avvertenza rilasciata dopo migliaia di bambini piccoli avvelenati da un disinfettante per le mani ogni anno
Se sei un genitore di bambini piccoli, è probabile che tu non sia mai troppo lontano da una bottiglia di disinfettante per le mani - dopo tutto, è una borsa per pannolini e un must per il cambio di tavola.
Eppure un nuovo rapporto pubblicato dai Centri statunitensi per il controllo delle malattie suggerisce che nei nostri sforzi per rimanere privi di germi, migliaia di bambini vengono messi a rischio.
Il documento, che è stato pubblicato la scorsa settimana, ha evidenziato che negli Stati Uniti, tra il 2011-2014, ci sono stati 70.699 casi di bambini sotto i 12 anni esposti a disinfettanti per le mani a base di alcol e non alcolici. E il 90% dei casi riguardava bambini di età inferiore ai cinque anni.
"Molti disinfettanti per le mani contengono fino al 60-95% di etanolo o alcol isopropilico in volume e sono spesso combinati con profumi che potrebbero essere interessanti per i bambini piccoli", osserva il rapporto.
Secondo l'analisi del CDC del National Poison Data System, l'effetto collaterale avverso più comune dell'ingestione dei disinfettanti per le mani è stata l'irritazione oculare, seguita da vomito, congiuntivite, irritazione orale e tosse. Gli effetti collaterali più rari nei bambini hanno incluso coma (cinque casi), convulsioni (tre casi) e due casi riportati di ipoglicemia.
Quando si trattava di bambini più grandi, quelli di età compresa tra 6 e 12 anni avevano più probabilità di segnalare un'ingestione intenzionale e di avere effetti negativi sulla salute e risultati peggiori di quelli dei bambini più piccoli, suggerendo che i bambini più grandi potrebbero deliberatamente abusare o abusare di disinfettanti per l'alcol. "
Un effetto stagionale era evidente anche tra i bambini più grandi, con meno esposizioni durante i mesi estivi.
"La ragione di questa tendenza stagionale è sconosciuta, ma potrebbe essere associata alla stagione influenzale o più pronto accesso ai disinfettanti durante l'anno scolastico", osserva il CDC. "Alcune scuole potrebbero richiedere o chiedere ai bambini di acquistare e trasportare disinfettanti per le mani, il che potrebbe contribuire al maggior numero di esposizioni durante l'anno scolastico".
Sulla base dei loro risultati allarmanti, il CDC sta ora consigliando ai caregiver e agli operatori sanitari di essere a conoscenza dei potenziali rischi e pericoli associati all '"uso improprio di prodotti per l'igienizzazione delle mani tra i bambini".
"Potrebbe essere necessario un maggiore controllo dei genitori o degli insegnanti durante l'utilizzo di prodotti per l'igienizzazione delle mani con alcol, specialmente per i bambini più grandi che potrebbero abusare di questi prodotti durante l'anno scolastico", nota.
Il CDC ha aggiunto che il lavaggio delle mani con acqua e sapone è il metodo raccomandato per l'igiene delle mani in contesti non sanitari.
Analoghe avvertenze sono state già emesse in precedenza in World.
Nel 2015, una bambina di tre anni ha sofferto di gravi intossicazioni alcoliche dopo aver giocato con una bottiglia di disinfettante per le mani in casa. Il bambino in età prescolare è stato ricoverato in terapia intensiva al Royal Children's Hospital di Melbourne, dove i medici hanno scoperto che aveva un livello di alcol nel sangue equivalente a cinque volte il limite di guida legale per gli adulti. La bambina è stata dimessa 24 ore dopo.
Discutendo il caso nel The Medical Journal of World (MJA), il dott. Michael Barrett e il professore associato Franz Babl si riferivano al disinfettante per le mani come a un "giocattolo potenzialmente fatale".
"Il centro informazioni sul veleno vittoriano ha ricevuto un totale di 15.729 chiamate nel 2013 relative a bambini di età inferiore ai 5 anni", hanno osservato, aggiungendo che "gli antisettici / disinfettanti per le mani sono la quinta fonte più frequente di veleno a cui questa fascia di età è stata esposta. "
Come tali, hanno osservato, "Contrariamente alle percezioni, i bambini in età prescolare sono in grado di ingerire abbastanza disinfettante a base di alcol per sviluppare una grave tossicità da etanolo".