Le mummie fittizie egoiste hanno bisogno di coscienze dritte
Pezzo di opinione
Vivere in un sobborgo con un sacco di madri bianche, di classe media e istruite può mettere a rischio la salute di tuo figlio. In un ambiente così salubre si possono trovare pericolose concentrazioni di vaccino-resistenti. Queste sono donne che trascorrono troppe ore su siti di salute stravaganti su Internet e si convincono che l'immunizzazione è una cospirazione gigantesca.
La madre istruita che pensa di conoscere meglio della stragrande maggioranza degli scienziati e dei medici del mondo spiega in parte perché alcuni dei quartieri più ricchi di Sydney hanno i tassi di immunizzazione infantile più bassi dello stato.
Non sorprende il fatto che North Coast NSW, sede di life-styler alternativi e set di benessere "naturale", debba avere un basso tasso di copertura. Ma è stato sorprendente - in un primo momento - vedere che i sobborghi orientali, sud-orientali e settentrionali di Sydney valutano vicino, o in fondo a una lista compilata dalla Divisione di Pratica generale, sulla base delle cifre di Medicare per i tassi di immunizzazione infantile.
Nel quartiere di novembre 2008, le periferie orientali di Sydney - tra cui la città, Vaucluse, Double Bay, Rose Bay e Kings Cross - sono state classificate come ultime tra le 34 divisioni dello stato generale e tra le 118 divisioni a livello nazionale. Proprio sopra quel lotto c'erano i fiumi del Nord, poi a nord di Sydney, a sud-est di Sydney e le Blue Mountains.
Una storia simile è emersa dai dati pubblicati nel 2005 dal National Center for Immunization Research quando Mosman aveva lo stesso tasso di immunizzazione infantile di Bellingen.
È possibile che i medici in questi sobborghi siano troppo vecchi per essere informati dal computer o troppo pigri per registrare i dati di vaccinazione come dovrebbero fare, con conseguenti sottostimensioni della copertura nelle loro aree. Inoltre, alcune parti della periferia orientale, come Kings Cross, hanno la loro parte di famiglie povere e transitorie. Ma come mi ha detto Ray Seidler, direttore medico della Divisione di Pratica generale di Sydney orientale, queste aree ospitano "una vecchia popolazione di madri che sono obiettori di coscienza".
In tutto il mondo, la resistenza alla vaccinazione è la più forte tra i ricchi e istruiti, portando Arthur Allen, autore del libro Vaccine, una storia di immunizzazione, ad osservare che "vivere in un posto con un'alta percentuale di dottori di ricerca è un fattore di rischio per convulsa tosse".
I resistenti ai vaccini hanno una serie di motivazioni. Alcuni credono che l'immunizzazione sia innaturale. Altri si risentono dello stato di babysitter dicendo loro come allevare i loro figli. Alcuni diffidano dell'establishment medico. Ma il movimento ha avuto un grande impulso alla fine degli anni '90 da uno spavento di salute fasullo che collegava l'autismo con un conservante, thimerosal, nel morbillo / parotite / rosolia. Almeno 16 studi epidemiologici hanno smentito il legame. E il medico britannico responsabile dello spavento, Andrew Wakefield, è accusato di aver curato i risultati del suo studio, secondo un'indagine del Times pubblicata all'inizio di questo mese. La teoria di Wakefield era basata su 12 casi, e ora anche quella prova è discutibile.
Ma per i resistenti al vaccino non si può permettere che i fatti interferiscano con il sentimento. Gli scettici hanno molto da fare per loro. Negli ultimi due decenni i consumatori medici hanno giustamente imparato a mettere in discussione l'autorità; il dottore non è più dio; e la scelta del consumatore si è estesa al trattamento dei pazienti. Con l'aiuto di Internet, chiunque può combattere le proprie malattie e porre domande intelligenti. E così dovrebbero - proprio come gli scienziati indipendenti dovrebbero essere adeguatamente finanziati per monitorare gli effetti collaterali di una vaccinazione.
Ma queste mummie fittizie non distinguono tra realtà e hocus-pocus; tra uno studio scientifico autentico e una pseudo-scienza. Proprio come alcune persone pensano ancora che il fluoro sia pericoloso, altri si aggrappano al loro anti-vaccino come una questione di fede, indipendentemente dalle prove.
Non fanno distinzioni tra la visione dell'esperto di, ad esempio, il pediatra Paul Offit, autore dei falsi profeti dell'autismo, e co-inventore di un vaccino contro il rotavirus, una malattia diarrea che uccide decine di migliaia nei paesi poveri; e la visione dell'ex compagno di giochi dell'anno e della campagna anti-vaccino Jenny McCarthy, che ha un figlio autistico, e porta il suo compagno, l'attore Jim Carrey, nei suoi rally. Offito ha avuto minacce di morte; McCarthy è stato su Oprah.
Ciò che è indiscutibile è che i vaccini hanno salvato innumerevoli vite. Il vaiolo è stato sradicato, la poliomielite è stata quasi sconfitta e la difterite confinata nelle tasche dei paesi poveri. I bambini sono per lo più risparmiati malattie debilitanti come il morbillo e la parotite.
Ma 8000 bambini nel NSW hanno avuto la pertosse l'anno scorso, a partire da un'epidemia sulla costa settentrionale, un grande aumento rispetto agli anni precedenti. Molti erano bambini esposti al virus nei mesi precedenti alla loro vaccinazione. I bambini tossiscono e tossiscono, diventano blu o rossi, altri smettono di respirare e hanno bisogno di ossigeno. Il tetano è solo un chiodo arrugginito e casi di morbillo sono ancora registrati in World.
In fin dei conti è egoistico non vaccinare il tuo bambino. Fa affidamento su tutti gli altri per farlo al fine di mantenere l'immunità "mandria", il che significa che almeno il 90 per cento della comunità deve essere vaccinato per proteggere i più vulnerabili dalle malattie. È già abbastanza brutto che famiglie maleducate, caotiche e itineranti non riescano a vaccinare i loro bambini perché dimenticano, non sanno, o non ci arrivano. Ma quando i genitori intelligenti deliberatamente desistono, è malvagio. Così intenti a non essere ingannati dal "establishment medico", si lasciano abbindolare invece da personaggi del calibro di Jim Carrey, Jennifer McCarthy e la spazzatura.
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