La frequenza perfetta è la cultura della frenesia per i bambini
Mentre il mio febbricitante, febbricitante, si era sdraiato sul divano chiedendomi di mandarlo a scuola (sì, hai letto bene), ho serrato i denti e mi sono preparato per un nuovo ostacolo genitoriale che non avevo ancora affrontato. La sua motivazione? Un premio di partecipazione perfetto. Mentre i miei genitori combattevano regolarmente per farmi andare a scuola, ora ho un bambino che sta combattendo la mia convinzione che la sua faccia crostata meriti un giorno a letto. Ogni bambino nella nostra scuola di questo mese che non perde un giorno sarà ricompensato con un'assemblea speciale. Alla fine, contro il mio giudizio migliore, l'ho mandato.
Le sfide di frequenza e i premi di partecipazione perfetti non sono affatto nuovi. Ricordo di aver visto i miei pari marciare sul palco per i loro premi negli anni '80 e '90. Poiché i tassi di frequenza scolastica sono stati collegati alle classifiche scolastiche, probabilmente assisteremo a un aumento della frequenza incentivata. "Ogni giorno che uno studente perde la lezione è un'opportunità di apprendimento persa che trattiene la nostra gioventù", afferma un rapporto del 2014 dell'Organizzazione Upstream Public Health rappresentante dell'orientamento generale nella pubblica istruzione. C'è una differenza tra assenteismo cronico e assenze occasionali, tuttavia. Devo chiedermi, quali sono esattamente le scuole che insegnano ai nostri figli quando incoraggiano i record di presenze perfette? E cosa stanno ricompensando?
Mentre una madre lavoratrice millenaria sta già combattendo con il mio posto in quella che Ann Helen Peterson di BuzzFeed ha definito "la generazione del burnout", questa introduzione all'età elementare per spingere la cultura per i miei figli è ridicola.
La cultura frenetica, l'idea che abbiamo sempre bisogno di spingere per ottenere sempre più risultati, sta già bruciando la nostra generazione. Ci viene detto che per avere successo, non possiamo mai fare una pausa, mai staccare la spina, non essere mai inaccessibili, non ammalarsi mai. Dovremmo lavorare a distanza, lavorare dalla nostra tasca, lavorare sul treno o al semaforo rosso. Dovremmo sentirci orgogliosi di questi sforzi. Siamo la prima generazione indottrinata dall'idea di connettività e produttività costanti. Ora lo trasferiamo ai nostri figli. Non saltare la scuola quando il tuo corpo ne ha bisogno. Non goderti una pausa inaspettata - il tradizionale giorno di neve - ma invece hai un giorno di e-instruction. Non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato nel conseguimento di risultati gratificanti, ma le sfide alla frequenza sono un cerotto su una questione multiforme.
Nella scuola elementare, la partecipazione è completamente estranea a qualsiasi decisione che i bambini stessi stanno prendendo.
La frequenza è importante. Non nego mai che sia importante. È collegato ai tassi di laurea, al potenziale di guadagni per tutta la vita e ai punteggi dei test. I nostri bambini devono presentarsi. La frequenza, tuttavia, specialmente nella scuola elementare, ha ben poco a che fare con le scelte di un bambino. L'assenteismo cronico è causato da una rete di problemi difficilmente aiutati dalla promessa di una pizza party. La perdita del "villaggio" o sistema di supporto influenza la capacità dei genitori con insicurezza socio-economica di portare i figli a scuola. Forse non hanno una macchina, forse non possono permettersi una babysitter durante la notte per un genitore che lavora un terzo turno. Ci sono molti ostacoli alla partecipazione quando sei povero. Non è che queste famiglie non apprezzino l'istruzione - lo fanno - è solo che hanno molti ostacoli per accedervi.
Il rovescio della medaglia, questi genitori potrebbe aver bisogno di inviare i loro bambini malati perché non hanno il supporto per rimanere a casa con loro per il giorno. Il punto è che nella scuola elementare, la presenza è del tutto estranea a qualsiasi decisione che i bambini stessi stanno prendendo. Quindi gratificante è essenzialmente premiare le circostanze della famiglia di quel bambino.
La partecipazione premurosa è anche abile, essenzialmente chiamando quei bambini senza problemi medici. Due amici nel mio quartiere i cui figli hanno avuto trapianti di cuore da neonati si preoccupano di questi concorsi. "Susie fa una pizza party per una perfetta partecipazione mentre i miei figli trascorrono il loro tempo in terapia intensiva perché è venuta a scuola malata? Passo difficile ", lamenta il mio amico Meghan.
Laura è d'accordo, perché non è colpa di suo figlio che gli manca più degli altri bambini. È immunocompromesso e perché dovrebbe essere punito per questo? So di essere benedetto da bambini sani che raramente mancano alla scuola, ma questo non è il caso di ogni famiglia. Una sfida alla presenza non renderà magicamente un bambino fragile dal punto di vista medico a scuola, ma per delega punirà per cose fuori dal loro controllo.
Ci sono modi in cui possiamo incoraggiare i bambini a valutare di apparire senza premiare le cose sbagliate. Possiamo insegnare ai bambini il valore della partecipazione attraverso assemblee coinvolgenti a cui tutti sono invitati. Possiamo mostrare e insegnare loro perché essere a scuola è una cosa positiva. Possiamo finanziare adeguatamente l'istruzione in modo che gli insegnanti dispongano delle risorse e dell'energia necessarie per rendere la scuola un luogo attivo, coinvolgente e desiderabile. Possiamo affrontare la crisi della salute mentale nelle nostre scuole per evitare di generare un'altra generazione bruciata, lacerata e irritata come la nostra. Possiamo rendere le nostre scuole più consapevoli delle varie festività religiose e non criticare i bambini per aver osservato queste vacanze.
Siamo in grado di affrontare le molte, molte questioni relative alla disuguaglianza dell'istruzione e alla realizzazione nelle nostre scuole. Ma non possiamo fare nulla di tutto ciò con una semplice pizza party e un certificato ClipArt di Microsoft Office.