Dare alla luce i miei figli 2 mesi prima era assolutamente terrificante

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Quando immaginavo di avere un bambino, immaginavo di lasciare l'ospedale proprio come loro mostrano in TV: sarei condotto su un corridoio con un fascio minuscolo tra le mie braccia, il mio amorevole marito guardava la sua famiglia con gioia mentre i palloncini di congratulazioni si trascinavano lungo dietro di noi. Nella mia visione ero pieno di felicità, pieno di sorrisi, e ho avuto un duro colpo che avrebbe reso Kate Middleton verde di invidia. E quando ho scoperto che stavo avendo due bambini invece di uno, ho semplicemente regolato la visione del mio ritorno a casa dopo il parto aggiungendo un secondo fascio di bambini alle mie ginocchia. Anche se il mio medico mi ha avvertito che il mio piccolo telaio significava che potevo consegnare prematuramente, non gli credevo davvero. Dopotutto, mi ero occupato di gravi problemi di infertilità per rimanere incinta in primo luogo. Sicuramente questo mi ha intitolato al mio ben meritato lieto fine, giusto?

Risulta che i gradi incorniciati sulla parete del mio OB non erano solo per la decorazione, perché aveva ragione. Ho iniziato a dilatare in sole 27 settimane. Grazie ad una rapida azione da parte della mia squadra medica e al rigoroso riposo a letto, ce l'ho fatta fino a 33 settimane prima che iniziasse un lavoro inarrestabile. Anche se lo staff della NICU era venuto nella mia stanza con l'ospedale pieno di foto di bambini prematuri e mi ha detto gentilmente quali potenziali impatti medici potevano essere il risultato dell'arrivo precoce dei miei bambini, non mi sentivo ancora preparato. Niente ti prepara per partorire prematuramente. Stavo ancora impazzendo per il pensiero di prendermi cura di due neonati a pieno titolo, totalmente sani, che non potevo nascondere la testa a tutto quello che poteva venire con avere due pre-animali. Quando sono entrato in travaglio e ho stretto la mano del mio compagno con ogni contrazione, è stato parzialmente a causa del dolore, ma anche perché ero così spaventato da quello che ci aspettava per i nostri figli.

I miei ragazzi non erano micro-prematuri, e mi avevano dato colpi di steroidi durante il riposo a letto per contribuire a migliorare lo sviluppo dei polmoni, ma arrivavano ancora quasi due mesi prima del loro debutto. Lolo aveva poco più di 5 chili e Remy aveva solo 4 chili e mezzo. Pensavo che sarebbero nati proprio mentre l'inverno iniziava a scongelarsi, ma invece sono venuti un giorno tra due grandi bufere di neve. Avevano una salute molto migliore di molti altri preemie, ma ciò non significava che fossero completamente fuori dal bosco.

Subito dopo che i ragazzi sono nati, li hanno portati via da dietro il paravento della sezione c, consegnandoli alla squadra della NICU prima che potessi scorgere anche le loro teste giovani e goopy. Remy non emise un singolo suono quando nacque e sentii i medici mormorare che non stava andando bene. Ricordo di essermi chiesto se sarebbe stato abbastanza lungo da permettermi di vederlo vivo. Il terrore che provavo in quel momento era così forte che anche ora non riesco a ripensarci senza sentire il fiato prendere e il mio cuore correre.

Pensavo che le mie più grandi preoccupazioni di essere una mamma con i gemelli appena nati sarebbe stata trovare un reggiseno abbastanza grande da reggere le mie tette ingorgate di latte e dormire abbastanza. Invece, ho cercato su Google la probabilità che i miei figli potessero avere emorragia cerebrale e / o problemi alla vista perché erano nati così presto. Invece di soppesare i pro ei contro dei pannolini di stoffa contro quelli usa e getta, ho firmato dei moduli che concedono il permesso per i colpetti spinali per cercare di determinare la causa dello sviluppo polmonare ritardato di Lolo.

Ho iniziato a chiedere di vedere i bambini non appena il mio OB aveva raccolto i miei organi intorno al tavolo operatorio e ho ricucito tutto nel posto giusto. Ero esausto per il travaglio e il mio cesareo non pianificato e consapevole che non era così che immaginavo il giorno della nascita dei miei figli. E nel momento in cui hanno spostato il mio letto di ospedale in sala per una piccola cosa rosa coperta di tubi che ospitava uno dei miei figli dentro era uno dei momenti più surreali della mia vita. Anche se le infermiere mi hanno detto che questo era uno dei miei bambini, ho continuato a cercare Aston Kutcher e una troupe televisiva, in attesa di sentire le parole "Gotcha!" seguita dalla mia infermiera che mi consegna i miei due bambini sani.

Ho passato i successivi quattro giorni a essere la miglior madre che potessi essere, date le circostanze. Ho pompato ogni due ore, 24 ore al giorno dopo che i medici mi hanno chiesto di farlo. I medici mi hanno detto che i bambini potevano trarre beneficio dal mio colostro, anche se non avevo intenzione di allattare, ma lo feci comunque. Mi sono seduto a turno e ho imparato a leggere i risultati di laboratorio e le tabelle così bene che diversi medici mi hanno chiesto se fossi un'infermiera di professione. Ho fatto il tempo da pelle a pelle e mi sono lavato le mani così spesso e usato così tanto antibatterico che alla fine la mia pelle ha iniziato a rompersi. Ho scoperto come piegare un pannolino preemie a metà, in modo che si adattasse a corpi così piccoli che avrebbero dovuto essere ancora dentro di me, e ho scoperto il modo migliore di manovrare il pannolino tra fili e cavi per indossarlo. Ho imparato come iniettare il latte materno attraverso i tubi di alimentazione e ho iniziato a riconoscere la differenza tra Lolo che ha effettivamente difficoltà a respirare contro il suo sensore che si perde. Ho pensato che se potessi imparare come prendermi cura di un preemie alla perfezione, allora forse, solo forse, saremmo tornati a casa insieme.

Il mio primissimo compito di genitore era di farli crescere dentro di me e consegnarli in questo mondo in modo sicuro, e io avevo già fallito.

Ma poi sono stato dimesso dall'ospedale e spedito a casa senza i miei figli, e ho lasciato il mio cuore in due pezzi.

Pensavo che le mie più grandi preoccupazioni di essere una mamma con i gemelli appena nati sarebbe stata trovare un reggiseno abbastanza grande da reggere le mie tette ingorgate di latte e dormire abbastanza. Invece, ho cercato su Google la probabilità che i miei figli potessero avere emorragia cerebrale e / o problemi alla vista perché erano nati così presto. Invece di soppesare i pro ei contro dei pannolini di stoffa contro quelli usa e getta, ho firmato dei moduli che concedono il permesso per i colpetti spinali per cercare di determinare la causa dello sviluppo polmonare ritardato di Lolo. Anche se ho fatto tutto ciò che era in mio potere per garantire una gravidanza sana e sapevo che nulla di ciò che avevo fatto aveva causato il mio travaglio prematuro, mi sentivo ancora in colpa. Il mio primissimo compito di genitore era di farli crescere dentro di me e consegnarli in questo mondo in modo sicuro, e io avevo già fallito.

Invece di assaporare il fatto che potrei dormire tutta la notte e riprendermi dal mio cesareo, mi sono punito impostando il mio allarme ogni due ore per pompare. Ho passato tutto il giorno all'ospedale e quando finalmente sono tornato a casa a dormire, ho chiamato la NICU per controllare i bambini dopo ogni pasto di metà della notte.

Remy è stato rilasciato per primo. Dopo un'orribile prima ora di vita che ancora non conosco i dettagli esatti, ha trascorso una settimana in terapia intensiva neonatale, agghiacciante sotto lampade UV per affrontare un caso di ittero e guadagnare abbastanza peso per adattarsi al suo posto. Il suo ritorno a casa era ovviamente agrodolce. Per quanto fosse bello averlo a casa, era così straordinariamente diverso dalla visione che avevo nella mia testa che era quasi peggio di quando erano entrambi in ospedale. Inoltre, averlo a casa significava dover lasciare uno dei miei bambini per visitare l'altro, quindi non importa quale bambino ero con me ero sempre preoccupato per suo fratello.

La verità è che non mi riprenderò mai completamente dall'avere dei preemie.

Lolo è tornata a casa una settimana dopo e abbiamo iniziato un programma rigoroso di visite agli infermieri e ai cardiologi pediatrici. Non avevo la possibilità di essere un genitore rilassato. I ragazzi erano così piccoli e ad alto rischio di infezione che ci è stato detto di tenerli in casa lontani dai germi e di dar loro da mangiare ogni tre ore, non importa quale. Scuotere un bambino addormentato e supplicarlo con loro per ingoiare altri 5 millilitri di latte e poi irritarsi quando hanno preso meno di quello è diventato il mio nuovo normale. Nonostante i nostri migliori sforzi, i ragazzi hanno ancora contratto una grave infezione respiratoria chiamata RSV e sono stati riammessi in ospedale esattamente un mese dopo la loro nascita.

Naturalmente, mi sono incolpato di me stesso.

Alla fine, le cose sono cambiate. Dopo alcuni mesi i ragazzi hanno superato il voto di 12 sterline, il che significava che non avevamo più bisogno di visite settimanali a domicilio da parte di un'infermiera e non dovevamo svegliarli nel cuore della notte per dar loro da mangiare, quindi tutti abbiamo iniziato ad avere molto più bisogno di dormire. A 6 mesi, abbiamo avuto la notizia che i problemi cardiaci di Lolo si erano auto-risolti e che non avrebbe richiesto un intervento chirurgico. Ho iniziato lentamente a sentirmi più una mamma che un'infermiera e mi sono ritrovato a pensare al benessere emotivo dei bambini tanto quanto la loro salute fisica.

So che nel grande schema delle cose, sono stato fortunato. I miei ragazzi ora hanno 3 anni, sono completamente sani e in via di sviluppo. (I ragazzi e io abbiamo litigato su dove il Tennessee è sulla mappa stamattina. Avevano ragione.) Quando guardo indietro alle vite dei miei ragazzi fino ad ora, e in qualche modo il tempo che abbiamo passato a trattare con la NICU e il preemio i problemi sembrano una parte molto piccola di esso.

Ma la verità è che non mi riprenderò mai completamente dall'avere dei preemie. Ci sarà sempre una parte di me che si rizza quando sento che una donna incinta nel suo terzo trimestre si lamenta di essere a disagio perché avrei dato qualcosa per essere nella sua posizione. Lo stesso vale quando una mamma appena nata si lamenta del poco sonno che sta avendo con un bambino in casa. So che questi sentimenti non sono equi, che la situazione di ognuno è unica e che le mie esperienze personali non rendono i loro reclami meno validi, ma sapere che sono irrazionale non mi impedisce di ribollire di gelosia.

Avere gemelli preemie è stata la mia prima introduzione a uno degli inquilini più basilari della genitorialità: che quasi nulla va secondo i piani. Se c'è qualcosa di buono che nasce dal fatto di avere dei preemie, è che ho imparato a fare progetti per i miei figli, ma alla fine non li controllo. Eppure, per me avere lepremi è qualcosa che posso superare, ma qualcosa che non riuscirò mai a superare.