La famiglia dà ai bambini malati una casa amorevole per i loro ultimi giorni
Sono malati e muoiono, ma proprio come tutti i bambini hanno bisogno di essere amati - così Cori e Mark Salchert sono determinati a dare ai loro figli adottivi tutte le cure e le coccole che meritano.
Gli sposi degli Stati Uniti sono assistenti adottivi per ciò che Cori chiama "bambini dell'ospizio", i bambini che hanno una diagnosi limitante la vita e i cui genitori hanno abbandonato la tutela di loro.
Cori divenne consapevole dei bambini attraverso il suo lavoro come infermiera registrata e specialista in lutto perinatale dell'organizzazione Hope After Loss.
"Non c'era alcun giudizio da parte mia sul fatto che i genitori dovessero essere in grado di affrontare le circostanze", ha detto Cori, del Wisconsin, a Sheboygan Press . "Ma ho pensato, 'Wow, mi piacerebbe davvero prendere quei kiddo e prendersi cura di loro'".
Quando Cori è stata colpita da una malattia autoimmune circa cinque anni fa, è rimasta senza lavoro e sentendosi senza speranza.
"La mia preghiera in quel momento stava chiedendo come Dio avrebbe potuto usarlo per sempre", ha detto Cori.
Fu allora che Cori e Mark, che avevano otto figli, decisero che era ora di iniziare a nutrire bambini malati che avevano bisogno di una casa.
Il primo bambino che hanno portato a casa con loro era Emmalynn nell'agosto 2012. Il neonato non aveva gli emisferi destro o sinistro del cervello, solo il tronco cerebrale.
Emmalynn visse per soli 50 giorni e morì mentre era coccolata contro il petto della sua madre adottiva mentre la coppia sedeva da sola nella cucina della famiglia una notte.
"Emmalynn ha vissuto più in 50 giorni di quanto la maggior parte della gente faccia in una vita", ha detto Cori a Sheboygan Press.
Il prossimo figlio adottivo della famiglia era Jayden. Nonostante la sua prognosi, il bambino superò le sue difficoltà mediche mentre i Salcherts si prendevano cura di lui e alla fine fu adottato da un cugino dei suoi genitori biologici.
Mentre mancava Jayden e si lamentava per Emmalynn, Cori si chiedeva se fosse in grado di affrontare un altro bambino malato. Quindi chiese ai suoi figli cosa pensavano.
Tutti hanno concordato che la famiglia dovrebbe accogliere un altro figlio adottivo nella loro casa, e una delle figlie di Cori ha detto: "Mamma, e se un bambino avesse davvero bisogno di noi e tu stavi seduto qui con il cuore spezzato?"
Una settimana dopo la famiglia è stata abbinata al piccolo Charlie -. Un ragazzino che ha un'encefalopatia ipossica cerebrale ischemica.
La condizione significa che Charlie dipende da una tracheotomia, da un ventilatore e da un sondino. Le complesse esigenze del bambino hanno costretto la famiglia a trascorrere del tempo in ospedale imparando a prendersi cura di lui prima di portarlo a casa il 18 dicembre.
Cori ammette di essere stata inizialmente sopraffatta dai bisogni e dalle attrezzature mediche di Charlie e, in particolare, dal fatto che il bambino non sarebbe stato in grado di respirare se avesse fatto una mossa sbagliata.
"Ma Dio mi ha detto che avremo preso a calci questa paura nel sedere, va bene avere paura, ma non lasciare mai che la paura paralizzi la tua vita", ha spiegato Cori.
La famiglia è onesta sulla realtà di prendersi cura dei bambini malati terminali, ma è anche determinata a fare la differenza finché è possibile.
"Morirà, non lo cambierà", ha detto Cori. "Ma possiamo fare la differenza nel modo in cui vive, e la differenza per Charlie è che sarà amato prima di morire."
"Questi bambini hanno bisogno di infermieri, ma la cosa più importante è che hanno bisogno delle mamme.
"Troppe persone non fanno mai nulla perché non possono fare tutto e non possono salvare tutti.
"Per me, anche se non posso aiutare ogni bambino, sono felice di fare la differenza nella vita di alcuni".