Essere una mamma con l'ansia non mi rende meno di una mamma

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Ho avuto ansia tutta la mia vita, e anche se non sapevo come chiamarla fino a poco tempo fa, ha influenzato tutti gli aspetti della mia vita in un modo o nell'altro. Crescendo, la mia ansia mi ha fatto incontrare timido, nervoso e probabilmente socialmente imbarazzante, se siamo onesti. Tutto ciò che sembrava divertente per gli altri bambini era per me un'enorme fonte di ansia. Le gite sul campo, le feste di compleanno e persino l'autobus mi davano un forte nervosismo. Qualcosa che era troppo rumoroso, troppo caotico, o troppo fuori dal mio controllo mi ha fatto prendere dal panico. E anni dopo, quando sono diventata mamma, ho imparato rapidamente che i genitori erano troppo rumorosi, troppo caotici e decisamente fuori dal mio controllo. Temevo che la mia ansia avrebbe influito sulla mia capacità di essere una madre - e lo ha fatto assolutamente. Ma ecco la cosa: essere mamma con ansia non mi rende meno madre. In effetti, penso che mi abbia reso più forte.

Quando ho avuto il mio primo figlio, ho sentito un tale senso di scopo. Per la prima volta nella mia vita, mi sentivo come se avessi trovato il piano di Dio per me. Mi sentivo come se fossi stato messo sulla terra se non altro per essere una madre per questo prezioso piccolo bambino. La maternità è stata un ruolo che non solo ho abbracciato, ma uno mi sono tuffato in testa per primo. Ho provato poca ansia per un po ', soprattutto considerando il fatto che i nuovi bambini ti costringono a stare molto a casa all'inizio. Ma la casa era il mio rifugio, il mio santuario, e io ero al sicuro dall'ansia lì ... o almeno così pensavo.

L'ansia è una cosa complicata. Non è solo un modo di pensare, è un modello di pensieri che ti dicono continuamente qualcosa che non va. È come se fosse scattato un allarme antincendio in caso di emergenza, ma per chi è ansioso l'allarme spesso si spegne senza motivo, dicendoti che c'è un incendio quando a volte non c'è. Si accende in tempi strani e ti convince che non puoi affrontare compiti banali e semplici.

Ho realizzato qualcosa di cruciale importanza per la mia abitudine di "evitare". Potrei pensare che lasciare e andare da qualche parte più a suo agio sia innocuo, ma mi sono reso conto che, stavo insegnando ai miei figli che è giusto rinunciare quando hanno paura. Che invece di affrontare le loro paure, per quanto banali possano sembrare a qualcun altro, va bene arrendersi alle preoccupazioni e alle paure.

La maternità mi dava una tale gioia estrema, ma nascosta dietro le preziose coccole, i baci dolci e le risate infinite, c'era qualcosa di opprimente nell'essere responsabile della vita di un'altra persona. E i trigger di ansia legati alla genitorialità hanno iniziato a crescere solo perché avevo più figli. Cose che altre madri sembravano apprezzare, o almeno trattare con impazienza, mi mandarono in una frenesia ansiosa. Date di gioco, viaggi di alimentari con più bambini al seguito e anche telefonate erano una lotta per me. La dispersione scolastica mi ha portato a una spirale di pensieri ansiosi. E se piangesse quando me ne vado? Cosa succede se non riesco a trovare un parcheggio? Cosa succede se lo faccio tardi e si mette nei guai a causa mia? Il che cosa succedeva e basta nella mia testa, aumentando sempre più lo spazio che dovevano crescere. Sapevo che i pensieri erano sciocchi e banali, ma è difficile discutere con la tua stessa mente.

Poi arrivò la folla.

Ti sei mai recato in un parco pronto a portare i tuoi bambini a giocare, solo a girarsi e andarsene perché ci sono troppe persone? Purtroppo, ho - più di una volta. I luoghi di gioco, i parchi e persino le biblioteche mi hanno fatto desiderare di girarmi e andarmene quando ho visto troppe macchine o troppe persone. La maggior parte delle altre donne che conoscevo sembravano così eccitate all'idea di andare a dare ai loro bambini un posto divertente dove scaricare le loro energie, ma temevo di andare ovunque pieno zeppo o affollato. Quei posti mi sembravano solo un altro ostacolo che dovevo superare.

Ogni volta che cercavo di andare da qualche parte con i bambini che mi davano quella sensazione completamente sopraffatta, ero pronto a rinunciare al primo battito cardiaco irregolare. Cioè, fino a quando un giorno ho realizzato qualcosa di cruciale importanza per la mia abitudine di "evitare". Potrei pensare che lasciare e andare da qualche parte più a suo agio sia innocuo, ma mi sono reso conto che, stavo insegnando ai miei figli che è giusto rinunciare quando hanno paura. Che invece di affrontare le loro paure, per quanto banali possano sembrare a qualcun altro, va bene arrendersi alle preoccupazioni e alle paure.

I miei figli non capiranno sempre perché la mamma ha bisogno di fare respiri profondi prima di scendere dall'auto, o perché sono sopraffatto da tutti quelli che mi parlano tutto in una volta, ma quello che spero di insegnargli è molto più grande di una diagnosi. Spero di insegnare ai miei figli che il coraggio, per definizione, non è fare cose facili, è fare cose che sono difficili per te.

Ognuno sta combattendo qualcosa. Ognuno di noi sta cercando di essere migliore nonostante le nostre lotte interiori. Alcune mamme combattono depressione, cancro, dolore cronico o demoni passati. Ho ansia e sì, a volte la mia ansia colpisce la mia genitorialità, ma non devo lasciarlo influenzare in modo negativo. Posso usare quello che ho imparato come momento insegnabile per i miei figli. Posso insegnargli che ogni volta che le loro menti cercano di giocarci brutti scherzi, possono ribattere alla loro ansia. Più di ogni altra cosa, posso insegnare ai miei figli che vivere con l'ansia non è qualcosa di cui vergognarsi o nascondersi. Non c'è niente di "sbagliato" con loro per sentirsi come loro.

Potrei non vincere contro la mia ansia in ogni momento della giornata, ma cerco di continuare a combattere ogni giorno. I miei figli non capiranno sempre perché la mamma ha bisogno di fare respiri profondi prima di scendere dall'auto, o perché sono sopraffatto da tutti quelli che mi parlano tutto in una volta, ma quello che spero di insegnargli è molto più grande di una diagnosi. Spero di insegnare ai miei figli che il coraggio, per definizione, non è fare cose facili, è fare cose che sono difficili per te. Avere paure, insicurezze e attacchi di panico non mi rende meno di una madre - semmai mi rende una madre più forte per i miei figli. Vivere con la mia ansia mi rende il tipo di madre che supera costantemente le cose per il bene dei suoi figli e di se stessa.

Ora che il mio figlio maggiore ha 6 anni, mostra purtroppo segni di ansia. E anche se uno studio pubblicato sul Journal of Anxiety Disorders ha scoperto che quando una persona sviluppa ansia prima dei 20 anni, i familiari stretti hanno maggiori probabilità di avere anche ansia, non è stata ancora stabilita una correlazione diretta per rispondere alla domanda se l'ansia è ereditaria. Mi rende così triste che dovrà lottare duramente quanto me per avere successo nella vita, ma mi dà anche un senso di speranza calmante che il mio esempio aiuterà a insegnare a lui e ai suoi fratelli ad essere coraggiosi.

Ora quando arrivo al parco giochi ed è pieno, guardo mio figlio e sorrido. Faccio un respiro profondo e dico ai miei figli (e al sottoscritto) che sarà divertente. A scuola scendo, tengo la testa alta, pronta a gestire qualsiasi lacrima o capriccio che possa arrivare. Quando la mia testa inizia a girare dal caos costante che arriva con avere tre bambini e quattro animali domestici, dico una piccola preghiera e chiedo forza. Cerco di essere sempre grato per il lavoro travolgente e super gratificante che è la maternità. Se ciò non funziona, prendo un lungo bagno di schiuma e inizio fresco il giorno dopo. Mi rifiuto di lasciare che una piccola parte di me influenzi la mia capacità di godere della maternità. So che questa volta nella mia vita andrà troppo velocemente e non voglio perderlo perché ho avuto troppa paura di uscire dalla macchina.

Anche quando sto confortando mio figlio mentre si fa prendere dal panico nel rimanere nel suo letto, andare alla scuola domenicale o affrontare il parco giochi affollato, non voglio perdere la speranza. Voglio insegnargli a essere forte emulando quella forza da solo. Ogni volta che affronto una paura, spero capisca che tutti hanno paure, grandi e piccole. Spero che veda che ogni battaglia che dobbiamo affrontare è una che possiamo vincere insieme. L'ansia non sarà mai dietro di me, ma mi rifiuto di lasciare dettare tutto davanti a me.