Sì, anche i padri possono ottenere una depressione postnatale
Q: Sono un nuovo papà e circa un mese dopo la nascita di nostro figlio, mia moglie ha iniziato a comportarsi in modo strano. Grazie a un articolo che ho letto qualche istante fa, ho riconosciuto i segni della depressione postnatale - dormiva più del solito, ingrassando, piangendo molto, perdendo interesse per le cose che amava fare e in genere non gradiva la maternità. L'ho convinta a vedere un terapeuta specializzato in depressione postnatale e ora sta migliorando.
Guardando indietro, mi rendo conto di aver avuto qualche problema con i miei strani sintomi: sto avendo molti problemi a prendere decisioni, sono spesso arrabbiato e mi ritrovo a evitare mia moglie e mio figlio. Ho chiesto al terapeuta che ha aiutato mia moglie se anche io potessi avere la depressione, ma lei mi ha appena riso fuori dalla stanza.
I nuovi papà si deprimono? E se sì, cosa posso fare per ottenere aiuto?
Risposta di Armin Brott, aka columnist Mr Dad:
La risposta breve è, sì, anche i papà hanno la depressione postnatale. In effetti, uno studio recente ha rilevato che ne soffre fino al 25% dei nuovi padri.
Come hai scoperto, la tua domanda su come ottenere aiuto è un po 'più complicata.
Sfortunatamente, troppi professionisti della salute mentale diagnosticano la depressione - incluso il tipo postnatale - osservando i sintomi tradizionali come quelli di tua moglie. Il problema è che gli uomini spesso non hanno quei sintomi. Invece di ansia, pianto, sensi di colpa o inutilità, o perdita di interesse nelle attività preferite, molti uomini - incluso te - si arrabbiano, evitano, impulsivo, irritabile, iniziano a abusare di alcool o droghe, o possono persino diventare violenti, secondo Kathleen Biebel e Shums Alikhan, coautori dello studio che ho citato sopra.
Nessuno sa esattamente cosa causa la depressione postnatale nei nuovi padri. Tuttavia, alcuni gruppi di uomini sono più sensibili di altri. Il collegamento più chiaro è se il tuo partner è depresso se stesso, o se hai una storia personale di depressione. Altri fattori includono problemi finanziari, una scarsa relazione con il partner o i genitori, una gravidanza non pianificata o indesiderata, o se si ha una "sindrome da couvade" (i sintomi fisici della gravidanza che il 25-75% dei papà in attesa ottengono, che può includere peso guadagno, mal di testa, sangue dal naso e persino crampi). I papà di tutti i livelli socio-economici ed etnici hanno la stessa probabilità di sviluppare la depressione postnatale, ed è più comune con i primi bambini.
È molto importante vedere un altro terapeuta il prima possibile. La depressione - indipendentemente da ciò che la innesca - non è nulla di cui vergognarsi e, senza cure, peggiorerà solo. Per lo meno, la tua depressione potrebbe derubarti delle gioie che porta un nuovo bambino. Nel peggiore dei casi, può influenzare negativamente il tuo matrimonio e / o il tuo lavoro, e può anche causare problemi di droga o alcol.
È interessante notare che la depressione che stai provando ora potrebbe avere effetti dannosi a lungo termine su tuo figlio e su eventuali bambini che potresti avere in futuro. Il tuo bambino imparerà molto su come interagire con il mondo osservandoti. Ma se non sei in grado di dargli l'attenzione, l'affetto e l'impegno di cui ha bisogno, il suo sviluppo cognitivo e linguistico può essere ritardato quando è piccolo. Può anche avere meno autocontrollo, essere meno collaborativo e avere più problemi emotivi e comportamentali rispetto ai bambini con papà meno depressi quando raggiunge la quinta elementare. Guardando oltre, i neonati di papà depressi hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione e altri problemi di salute mentale quando diventano giovani adulti.