Quando tuo figlio ha un problema di sonno comportamentale
Dormire. È l'argomento che emerge di volta in volta quando gruppi di genitori si riuniscono. "Sta dormendo ancora?", "Quanto sonno dormi?" E il tanto temuto, "Sei così stanco!"
Mentre tutti i genitori possono aspettarsi di sperimentare un grado di deprivazione del sonno (dopotutto va bene con il territorio), risparmia un pensiero per le famiglie con bambini che non dormono durante la notte, anche dopo alcuni anni.
"Ollie non è mai stato quello che definiresti un 'buon' dormiente '", afferma Laura Smith. "Ma ho sempre pensato che fosse solo una fase. A 18 mesi, quando i bambini di tutti gli altri hanno iniziato a dormire tutta la notte, Ollie si stava ancora svegliando quasi ogni ora. Abbiamo provato di tutto: controllati piangendo, accampati, abbiamo persino un bisbiglio per venire a dormire. Niente ha funzionato ".
Allo stesso modo, Tegan Churchill descrive le abitudini del sonno di suo figlio Dyllan come "estenuanti". Nonostante la severa routine della buonanotte, è spesso sveglio oltre l'ora di andare a letto. "Quasi tutte le sere non va a dormire fino a dopo le 22:00. Non sembra stanco e di solito gioca nella sua stanza finché non si addormenta. Poi di solito si sveglia almeno una o due volte durante la notte ", dice.
Non è sorprendente che i problemi di sonno di Dyllan abbiano avuto un effetto negativo su Tegan. "La privazione del sonno ha influito sulla mia salute mentale, e attualmente alcuni dei problemi che sto affrontando derivano da una mancanza di sonno. Le nostre notti sono tese e sento che non riesco a rilassarmi finché non si è addormentato. Significa che continuo ad adrenalina per la maggior parte del tempo, rendendo difficile per me dormire ".
Laura e Tegan non sono soli. La dottoressa Sarah Blunden, direttrice della ricerca sul sonno pediatrico presso la Central Queensland University e autrice del libro The Sensible Sleep Solution, stima che il 30-40% dei bambini in età prescolare e dei bambini sperimentino difficoltà comportamentali del sonno. Questo può includere difficoltà ad addormentarsi senza la presenza di un genitore, difficoltà a stare a letto, paura del buio e comportamenti "cattivi" durante la notte, come resistere al letto.
"Il risveglio frequente è molto normale", spiega il dott. Blunden. "Più giovane è il bambino, più si svegliano, perché hanno periodi più lunghi di" sonno leggero ". Se i bambini si svegliano e si ritrovano soli, potrebbero sentirsi spaventati o soli, o forse semplicemente perdere la mamma e il papà, così piangeranno o chiameranno ".
Blunden crede che il desiderio di un bambino per il benessere dei genitori durante la notte provenga dai nostri antichi antenati che non avrebbero dormito da soli. "Siamo animali sociali, storicamente abbiamo dormito insieme in gruppi. Nelle società industrializzate, come World, c'è una grande aspettativa che i bambini dormano da soli, perché siamo una società indipendente, non collettiva. "
Che cosa si può fare? Per i genitori che non desiderano dormire insieme, il consiglio del dott. Blunden è di far sentire il bambino tranquillo e sicuro nei propri letti.
"Offri acchiappasogni, giocattoli da coccole e luci notturne", dice. "Pensa ai modi in cui puoi far sentire calmo e sicuro il tuo bambino nel loro letto. Se sono calmi e fiduciosi, saranno in grado di addormentarsi. Se non lo sono, non lo faranno ".
Quando si tratta di problemi comportamentali del sonno, il dott. Blunden rassicura i genitori sul fatto che possono aiutare i loro figli a cambiare.
"Tutto il comportamento può cambiare perché il comportamento è appreso, quindi può anche essere ignorante. Se un bambino impara a usare una forchetta o a lavarsi i denti, possono imparare a stare nel loro letto e affrontare la solitudine.
"Se insegniamo loro dolcemente e con rispetto, possono farlo. I loro problemi di sonno non dureranno per sempre. "