Quando il tuo bambino inizia la vita in terapia intensiva neonatale
Le nostre figlie sono finalmente a casa dopo aver trascorso quasi quattro settimane nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) dell'ospedale di Wellington.
I gemelli nacquero a 34 settimane dopo aver avuto la preeclampsia e la sindrome di Hellp. Erano entrambi di circa 2 kg quando erano nati e avevano bisogno di un po 'di aiuto per crescere, ma a parte il fatto di fare un'apparizione precoce le nostre ragazze erano in salute.
Ho perso un bel po 'di sangue durante la nascita e avevo bisogno di un paio di trasfusioni di sangue, ma dopo tre giorni mi sentivo già molto meglio e sono stato dimesso dall'ospedale. Era una sensazione molto strana andare a casa e lasciare i miei figli all'ospedale. Sapevo che ero una mamma, ma seduto sul divano di casa come se nulla fosse cambiato mi sembrava sbagliato.
All'inizio sembrava che non ci fosse molto che potessimo fare per loro. È difficile se non puoi toccare i tuoi bambini, dar loro da mangiare sul petto e coccolarli. I bambini prematuri hanno bisogno di molto riposo e la "sovraffollamento" può rallentare la loro crescita.
Quando siamo arrivati ​​per la prima volta alla NICU, i nostri piccolissimi erano in incubatrici, e la vista di loro attaccata a tutti i tipi di fili e di beep era piuttosto travolgente.
Ma nelle tre settimane e mezza trascorse in ospedale ci abituammo alla routine quotidiana. Ogni mattina facevamo il nostro ingresso nell'ospedale, salutavamo i nostri cari dormienti e aiutavamo a prenderci cura di loro. I genitori sono incoraggiati a prendere le temperature, a cambiare i pannolini e ad alimentarli attraverso un tubo e così via.
Ben presto si sono laureati dagli incubatori in lettini riscaldati e dopo una settimana circa sono stati in grado di regolare le loro temperature e si sono trasferiti in culle normali. È stato così bello vederli progredire e ci ha aiutato a rassicurarci che era solo questione di tempo prima che potessimo portarli a casa.
Ma avere un bambino in ospedale non è mai facile. Molti dei genitori che abbiamo incontrato hanno avuto un momento davvero difficile. Alcuni bambini sono stati in terapia intensiva neonatale per più di tre mesi ed erano molto malati o necessitavano di un intervento chirurgico.
Ogni giorno vedevamo nuove mamme e papà arrivare all'unità con un'espressione scioccata. Mentre sapevamo da mesi che i nostri bambini avrebbero probabilmente dovuto passare almeno un paio di giorni in terapia intensiva neonatale, la maggior parte delle nascite premature arrivano senza molti avvertimenti.
Ci sono alcuni fattori riconosciuti che possono causare un parto prematuro, ma nella maggior parte dei casi le cause sono semplicemente sconosciute. Invece di continuare a lavorare o prendersi cura dei bambini più grandi, queste donne si trovano improvvisamente in ospedale con un bambino molto prematuro.
Ci sono anche bambini a termine che hanno bisogno di ammissione dopo la nascita.
Rispetto a tutti quei genitori siamo stati molto fortunati. I nostri due soldati non erano malati, erano solo piccoli e avevano bisogno di un po 'di tempo per crescere e imparare come nutrirsi correttamente prima di poter tornare a casa con noi.
C'è così tanto amore in giro in terapia intensiva. I genitori si siedono giorno dopo giorno per mesi accanto ai loro bambini, solo in grado di reggere le loro piccole dita o di posare una mano lenitiva sui loro corpi piccini mentre combattono nelle loro incubatrici.
Le infermiere NICU fanno un ottimo lavoro e sono così gentili. Abbiamo imparato tanto a gestire i nostri bambini e le loro esigenze e ci siamo sentiti molto meglio equipaggiati per portare a casa i nostri gemelli e prenderci cura di loro da soli.
Il passo più importante sul nostro cammino verso casa era che le ragazze imparassero a nutrirsi. A 34 settimane di gestazione erano semplicemente troppo giovani per curare e dovevano essere alimentati attraverso un tubo nasale. Dopo un paio di settimane, abbiamo introdotto l'alimentazione dal seno e alla fine l'imbottigliamento.
Durante i nostri ultimi sei giorni in terapia intensiva abbiamo avuto una stanza all'ospedale. All'inizio i gemelli sono rimasti nella stanza dei bambini e abbiamo controllato i loro pasti ogni quattro ore tutto il giorno.
Per le nostre ultime due notti le nostre ragazze hanno trascorso la notte con noi nella nostra piccola stanza. La prima notte è andata bene e abbiamo dormito abbastanza. Pensavamo che questa faccenda dei genitori fosse facile! Ma durante la seconda notte abbiamo imparato come è davvero avere un nuovo bambino a casa e non accontentarsi di quattro ore. Siamo sopravvissuti però, e il giorno dopo eravamo pronti per andare finalmente a casa.
I 25 giorni in terapia intensiva non sono stati facili. È stancante passare tutto il giorno dalle 7.30 del mattino alla sera in ospedale ed è difficile tornare a casa in una casa vuota. Dovemmo anche imparare che è spesso più importante per noi riposare o mezz'ora sotto il sole piuttosto che sederci religiosamente sul letto dei nostri bambini piccoli.
Sappiamo che è stato davvero facile rispetto a tanti genitori coraggiosi che abbiamo incontrato in NICU, ma quei 25 giorni ci hanno fatto innamorare sempre di più con queste due adorabili creature minute che abbiamo creato. Ci ha reso così grati di avere due splendidi bambini sani.
Entrambe le ragazze sono ora a casa e l'avventura insonne che sta genitoriali sta per iniziare.
Questa è una versione modificata del post sul blog di Jule Scherer che è apparso per la prima volta su Stuff NZ. Segui il viaggio di Jule tra gli alti e bassi di una gravidanza gemella e della maternità su Facebook e Twitter.