Che genitorialità queer è come quando si vive in uno stato omofobico

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Sono la prova vivente che è possibile avere la famiglia queer dei tuoi sogni, anche quando vieni da un luogo omofobo. Vivo in uno stato rosso, sono sposato con un'altra donna e abbiamo il bambino più perfetto dell'universo. No sul serio, è il migliore (a meno che tu non abbia un bambino, nel qual caso per caso anche il tuo è il migliore). Siamo riusciti a navigare nell'omofobia sorprendentemente bene, in parte a causa di altri privilegi che abbiamo. Tuttavia, non è sempre facile o semplice essere una donna bizzarra in un posto dove non sei sempre il benvenuto, e ciò è ulteriormente complicato dall'avere un figlio. Qualche genitorialità come queer in uno stato omofobico influisce sulle nostre vite quotidiane, e altre volte no, ma in definitiva, la mancanza di protezione legale e riconoscimento ha giocato un ruolo molto reale nei modi in cui viviamo, genitori e tentare di prosperare

Quando mia moglie ed io iniziammo a pensare di fondare una famiglia insieme, onestamente non ero assolutamente sicuro di cosa aspettarmi, dato il clima politico in cui viviamo nel Michigan. C'è stata sicuramente una negatività che mi aspettavo: avevamo un figlio prima che il matrimonio omosessuale fosse legale nel nostro stato, per esempio. Tuttavia, abbiamo anche una quantità sorprendente di sostegno, dalle nostre famiglie, dalla nostra comunità e persino da perfetti sconosciuti, che alla fine ha fatto la differenza nel mondo.

Quando mia moglie ed io ci siamo fidanzati, il matrimonio tra persone dello stesso sesso era ancora molto legale qui nel Michigan. Non ci sposavamo per il riconoscimento legale, quindi siamo andati avanti e abbiamo pianificato un matrimonio strano, strano, senza il coinvolgimento dello stato. Mentre facevamo i nostri annunci alle persone che amiamo, imparammo rapidamente due cose:

1. La stragrande maggioranza delle nostre famiglie era del tutto solidale e pensava che dovessimo avere gli stessi diritti matrimoniali di cui godevano.
2. La stragrande maggioranza delle nostre famiglie non aveva idea di cosa fossero realmente le leggi e cosa avrebbe significato per noi.

In qualche modo, quasi un decennio dopo una spinta molto ben pubblicizzata (e riuscita) a definire il matrimonio come un uomo una donna nella nostra costituzione statale, molte persone eterosessuali erano scioccate e sconvolte nell'apprendere che le coppie dello stesso sesso erano ancora proibite da un matrimonio legalmente riconosciuto . La loro sorpresa mi confondeva, ma la loro successiva indignazione, spesso da parte di persone che non mi aspettavo, era incoraggiante. Ha anche portato a molte conversazioni su ciò che io e mia moglie pensiamo che il matrimonio sia e cosa dovrebbe e non dovrebbe significare. Non credo che mi sarei divertito a chiacchierare con grandi zii e nonne del Sud se fossi stato etero e il mio matrimonio fosse stato semplice. (Vedi cosa ho fatto lì?)

Quando sono andato in ospedale per un cesareo, stavamo contando sull'ospedale stesso per permettere a mia moglie di entrare in operazione, anche se legalmente non le era permesso.

Ma lo spettacolo di sostegno delle nostre famiglie non è venuto senza una serie di sfide da parte dello stato e del governo. Dalla sentenza della Corte Suprema questa estate, i gay possono ora legalmente sposarsi in Michigan. Questa è una buona notizia per molte persone, ma non dimentichiamoci, ci volle la Corte Suprema per far sì che il nostro governo omofobico finalmente si ribaltasse e ci permettesse di partecipare a tali minacce ai "valori tradizionali della famiglia" come una dichiarazione delle nostre tasse. L'attesa è stata totalmente risucchiata, per noi e per molte altre famiglie. E in quel momento, perché non avevamo un certificato di matrimonio, se avessimo scelto di adottare o aggiungere figli alla nostra famiglia, non avremmo potuto non farlo insieme.

L'attesa per il matrimonio legale è stata estremamente frustrante in una varietà di modi e ha avuto un impatto negativo su molte famiglie queer. Per quasi due anni, ho dovuto contrassegnare "single" su qualsiasi documento ufficiale, anche se ero tutt'altro. Abbiamo dovuto presentare le tasse separatamente anche se siamo una famiglia. La cosa più importante, quando sono andato in ospedale per un cesareo, stavamo contando sull'ospedale stesso per permettere a mia moglie di fare l'operazione, anche se legalmente non le era permesso.

Ma ancora più importante di questo, stiamo ancora aspettando delle protezioni legali molto basilari. Non abbiamo ancora alcuna protezione dall'occupazione o dalla discriminazione abitativa, rendendo la vita di molte persone LGBTQA + che vivono in prossimità della soglia di povertà ( ciao, siamo noi! ) Piuttosto spaventose.

Anche così, è ancora un momento eccitante per essere una famiglia queer. Mio figlio crescerà con molta più sicurezza e accettazione di quanto immaginassi. Abbiamo avuto un secondo matrimonio questa estate, per scopi legali, nel nostro tempio buddista. Sebbene mi aspettassi che fosse solo una formalità, era molto più di questo. E 'stato bello e magico. C'erano persone che non conoscevo nemmeno, ma dopo la cerimonia ci hanno ringraziato per aver passato una giornata così speciale con loro.

Non vedo l'ora che mio figlio sia abbastanza grande per parlare di queste cose, e posso mostrargli le foto di entrambi i nostri matrimoni. Gli diremo perché ci siamo dovuti sposare una seconda volta e quanto siamo felici di avere finalmente alcuni diritti e protezioni legali, e quanto significava che era lì per questo.

Perché nessuno di noi è una donna che prende il cognome di un uomo, il nostro cambiamento di nome legale è un enorme disordine e disagio, oltre che un onere finanziario. È un tale casino che non è ancora completato. Inoltre, affinché mia moglie abbia legalmente i diritti dei genitori, deve passare attraverso il secondo processo di adozione dei genitori, che è lungo e confuso. Quindi, anche se ora abbiamo un certificato di matrimonio di fantasia, per esistere nel mondo e avere le protezioni legali di cui abbiamo bisogno (e meritiamo), abbiamo bisogno di un avvocato.

Le persone nella mia comunità non sono solo OK con il fatto che mia moglie ed io abbiamo avuto un figlio, sono orgogliosi di noi. Ci sollevano. Non posso dirti quante volte, durante la mia gravidanza e intorno alla nascita di nostro figlio, ci è stato detto che stavamo ispirando gli altri. È bello essere amato.

Nel caso non fosse già ovvio: gli avvocati costano soldi. Soldi che non abbiamo. Quindi, anche se abbiamo più diritti di quanti ne abbiamo prima del matrimonio legale, stiamo ancora navigando in un sistema frustrante ed estenuante che persone semplici non devono affrontare. Allo stato attuale, utilizziamo principalmente istituzioni che sono amichevoli (il che è un enorme privilegio). Ma se, per esempio, il nostro ufficio del pediatra decidesse di reprimere i problemi di legalità, mia moglie non sarebbe nemmeno in grado di portare il nostro bambino dal medico senza di me.

Detto questo, una delle più grandi gioie che sono venute dalla genitorialità in uno stato omofobico è stato il fatto che non siamo soli. Le persone che affrontano l'oppressione si uniscono perché devono sopravvivere. Quel bisogno non è grande, ma il risultato può essere sorprendente. Ovviamente non posso parlare per tutte le comunità queer di tutto lo stato, ma la comunità queer di cui fa parte la mia famiglia è assolutamente incredibile. Le persone capiscono quello che stiamo affrontando e ci sosteniamo tutti l'un l'altro il meglio che possiamo, sia che costringano gli spazi a essere più inclusivi, a camminare a casa con un amico che si sente spaventato, o semplicemente a dare a qualcuno lo spazio per sfogarsi. C'è una grande varietà di identità rappresentate e uno sforzo reale per essere sempre più inclusivo delle persone emarginate. Diventiamo più forti di fronte alle avversità.

Vedo questo beneficio altre persone LGBT intorno a me, ma mi avvantaggia anche direttamente. Le persone nella mia comunità non sono solo OK con il fatto che mia moglie ed io abbiamo avuto un figlio, sono orgogliosi di noi. Ci sollevano. Non posso dirti quante volte, durante la mia gravidanza e intorno alla nascita di nostro figlio, ci è stato detto che stavamo ispirando gli altri. È bello essere amato.

Il sostegno e l'amore di altri che affrontano la nostra stessa lotta sono stati indescrivibili, ma non ci sono leggi anti-discriminazione sull'orientamento sessuale o sull'identità di genere nei libri del Michigan. Ha reso il bisogno di comunità ancora più importante. Come persone, possiamo essere discriminati ovunque, e la legge è dalla parte dei discriminatori. Ciò significa che possiamo essere rifiutati per l'alloggio perché siamo gay. Ciò significa che possiamo essere licenziati dal nostro lavoro anche per sembrare gay.

Perché io e mia moglie siamo bianchi e siamo in grado di apparire borghesi attraverso l'abbigliamento e il comportamento quando vogliamo (anche se siamo lontani da esso), il nostro relativo privilegio talvolta ci isola da queste realtà. Ma non sempre, e questo certamente non è così per tutti. Mentre cercavamo un alloggio lo scorso autunno, sapevamo molto bene che i potenziali proprietari terrieri potevano e ci allontaneremmo semplicemente perché siamo gay. Quella paura - soprattutto perché avevamo un figlio - che avremmo un posto in cui vivere un giorno ma non sarebbe garantito uno il prossimo è paralizzante.

Poco dopo il nostro matrimonio, io e mia moglie abbiamo preso la nostra luna di miele nella penisola superiore del Michigan. È molto rurale, molto conservatore, pezzo di terra. Amiamo la natura, quindi è stato bello uscire dalla città, ma mi sono anche trovato un po 'nervoso per la nostra evidente omosessualità. Sono un omosessuale aggressivo, appariscente. Ma ero lì, in un punto di ristoro nel bel mezzo del nulla, pensando momentaneamente, "forse è meglio se non ci teniamo per mano" in luna di miele ! Ero il più nervoso quando, dopo aver fatto il campeggio per tre notti, decidemmo di prendere al volo una camera di motel. Stavamo guidando tutto il giorno e alla fine ci siamo fermati al motel per la notte. Siamo entrati per registrarci per la nostra stanza e il proprietario ha chiesto "letto king size o due queen?" Mi si è stretto lo stomaco, ma ho detto "re" e lei non ha battuto ciglio. E nessuno ha mai fatto quel viaggio intero. Sono rimasto un po 'sorpreso dal fatto che non ci siamo mai imbattuti in nessun problema (ricordate i cartelloni pubblicitari!), Ma forse non avrei dovuto.

I Michiganders possono essere estremamente amichevoli e gentili, e le persone che ci hanno incontrato lungo la strada in genere volevano solo sapere dove eravamo stati, dove stavamo andando e dove ci siamo divertiti? Ho detto loro che ci stavamo divertendo. E nonostante le difficoltà, lo siamo ancora.