Le dimensioni contano per i nomi dei bambini
Cosa c'è in un nome? Un peso dell'evoluzione biologica, secondo un nuovo studio britannico.
Il tuo nome potrebbe essere stato accuratamente selezionato dai tuoi genitori, ma ci sono buone probabilità che sia stato guidato dall'evoluzione.
I ricercatori hanno analizzato i nomi più popolari di ragazze e ragazzi dell'ultimo decennio, e hanno scoperto che i nomi maschili hanno più probabilità di contenere vocali dal suono ampio come Jack o Tom, mentre i nomi femminili tendono a comprendere suoni più piccoli come Emily e Mia.
Il team britannico suggerisce che questa tendenza si è sviluppata perché i nomi dei suoni più forti erano percepiti come più maschili, mentre i nomi con suoni più morbidi erano considerati più femminili.
"Le origini dei nomi possono variare, ma questo studio suggerisce che esiste un'associazione tra la dimensione dei suoni nei nomi e il sesso a cui sono associati", ha detto il leader dello studio Benjamin Pitcher, della Queen Mary, Università di Londra.
Il dott. Pitcher e i suoi colleghi hanno esaminato i suoni vocalici, o fonemi, dei primi 50 nomi dati a 15 milioni di bambini in Mondo, Regno Unito e Stati Uniti tra il 2001 e il 2010. In quel periodo coprivano il 30 per cento delle nascite in quei paesi.
Ogni nome era classificato come suono grande o piccolo, basato sul suono della vocale nella sillaba che era più enfatizzato.
Hanno scoperto che i genitori erano 1½ volte più propensi a dare un nome al figlio con una vocale più grande e più dura - come la "o" in Noè - di una figlia. Le ragazze avevano più probabilità di essere battezzate con un nome che aveva vocali dal suono più piccolo, come la "i" in Olivia.
Il dott. Pitcher ha detto che vocali più grandi suonano la lingua lungo la parte posteriore della bocca, creando più spazio aereo che rilascia suoni di frequenza inferiore, che sono associati alla mascolinità. Al contrario, vocali dal suono più piccolo costringono la lingua in avanti e verso l'alto nella bocca, dando luogo a suoni con frequenze più alte.
"I genitori potrebbero non cercare attivamente un nome sonoro grande o piccolo per il loro bambino, ma invece sono suscettibili di mostrare una preferenza inconscia per un nome più maschile o femminile per soddisfare il sesso del loro bambino", hanno detto gli autori, i cui risultati sono stati pubblicati in la rivista PLoS One .
Il dott. Pitcher ha detto che anche la cultura ha avuto un ruolo significativo nelle tendenze dei nomi dei bambini - i genitori spesso copiano nomi popolari, specialmente quelli dedicati ai bambini famosi - ma la loro ricerca suggerisce che esiste una tendenza di fondo basata su suoni maschili e femminili.
"Questo è un esempio interessante di come l'evoluzione biologica può influenzare la cultura umana", ha detto il coautore dello studio Alex Mesoudi, dell'Università di Durham.
Esempi di nomi popolari di ragazzi con vocali dal suono più ampio
Jack
Lachlan
Bottaio
Noè
Tom
Esempi di nomi popolari di ragazze con vocali dal suono più piccolo
Isabella
Olivia
Mia
Giglio
Elly
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