Dì di sì al capriccio
"Un bambino sano è aggressivo, intenzionale, egoista ed emotivamente fuori controllo" ... Robin Grille
Ecco uno scenario comune al nostro posto: il nostro bambino di tre anni si sdraia e si agita sul pavimento, una trottola contorta di ululante angoscia, le membra che volano, che rubano sguardi laterali per controllare che io stia guardando. Tutto perché ho nascosto l'iPad.
Seguire la saggezza popolare sarebbe mandarlo direttamente nella sua stanza, senza iPad, o in un "angolo cattivo" in stile Suppernanny, un angolo designato della stanza per i criminali seriali, in cui può pensare alle sue azioni. Le sue azioni da bambina.
Ma non posso. Ci ho provato una volta; Condussi il mio bambino fino all'angolo più lontano del salotto e gli chiesi di restare. Non solo si è rifiutato, saltando subito indietro, ma ho anche ceduto. Senza dubbio ha percepito la mia apprensione perché non ero completamente nel gioco: mi sembrava una punizione per un crimine che non aveva commesso.
Tuttavia, per quanto possa sembrare antiquato, il duro amore per i bambini ribelli rimane il solito corso d'azione. Time-out, ignorando, una bella abbuffata: sono tutte tecniche antiche che generazioni di madri (e libri e blog infiniti) attestano sono le uniche opzioni sensate. Nulla di meno e i tuoi "terribili due" avranno il controllo della famiglia. Non lo voglio Ma non mi sento a mio agio a stringere un bambino stanco ed emotivo.
Così è stato con grande sollievo che mi sono trovato in una classe di genitori che mi ha assicurato che tutto va bene. "Un bambino sano è aggressivo, intenzionale, egoista ed emotivamente fuori controllo", ha detto Robin Grille, psicologa e autrice di Heart to Heart Parenting . Sì, sembra come noi. "Dì di sì ad un capriccio", consiglia. Felice di!
Grille non è un marginale radicale nel mondo del comportamento infantile, ma in realtà fa parte di un crescente movimento di sviluppo infantile che sostiene l'empatia per la retribuzione. Isolare, banalizzare o far vergognare i piccoli è fuori; è il metterci dentro le loro piccole scarpe.
"Molti libri popolari, colonne di consigli e serie televisive trattano il bambino come il nemico, una bestia da domare", ha detto Grille. "Chiamiamo bambini oppositivi e provocatori senza cercare di capire le emozioni che guidano il loro comportamento".
Secondo Grille, l'approccio empatico è supportato da una "esplosione di scienza" sullo sviluppo del cervello. Il nostro lobo frontale, che regola le emozioni, non è completamente formato fino ai nostri primi anni '20 - ed è per questo che i bambini (e gli adolescenti) spesso perdono la trama.
"Abbiamo incolpato i nostri figli di essere fuori controllo quando non è colpa loro", dice. "L'unica abilità di cui abbiamo bisogno è essere interessati. Chiedi a tuo figlio cosa sta succedendo. Devono essere ascoltati e convalidati. I capricci diventano sempre meno e durano meno tempo quando sono "permessi" di accadere ".
È una visione sostenuta dalla Worldn Association for Infant Mental Health (AAIMHI). Il gruppo ha rilasciato un position paper sui timeout per i bambini, concludendo: "La separazione può aumentare l'insicurezza e l'angoscia di un bambino". AAIMHI sostiene invece il "time-in", incoraggiando i genitori a confortare il loro bambino quando sono emotivi.
Può essere particolarmente interessante per una generazione che sente di arrendersi, permettendo ai propri figli di avere, come dice Grille, "tutte le emozioni per le quali siamo stati puniti".
Ma secondo la psicologa e educatrice genitoriale Beth Macgregor, il lavoro di un genitore è quello di aiutare il loro bambino a calmarsi. "Anche se non conosci la causa dei loro sentimenti, sono reali e travolgenti e hanno bisogno del nostro aiuto", dice. "Stiamo costruendo la capacità di un bambino di regolare le proprie emozioni. È molto diverso dal pensare che siano cattivi o difficili.
"I bambini che fanno meglio nella vita, che crescono in adolescenti e adulti emotivamente sani, sono bambini che si sentono capiti dai loro genitori, pur ricevendo dei limiti appropriati".
Ovviamente questo non significa che dovrebbero farcela con un omicidio blu, ma in questo nuovo mondo di sviluppo infantile, la punizione non è la risposta. "Dire no in un modo che crea empatia, non paura", ha consigliato Grille. "La punizione è vendetta. Potrebbe funzionare a breve termine ma evocherebbe empatia? "
Anche i grafici a stelle e i sistemi di ricompensa sono contrabbando, etichettati come "paternalistici e manipolatori".
Quindi cosa dovremmo fare invece? Grille suggerisce di usare "conseguenze naturali". Ad esempio: "Se distruggi il libro, lo porterò via". È stato bello in teoria, ma quando l'ho provato con mio figlio ha appena fatto un altro libro.
Almeno ha smesso di battere il suo fratellino (per ora). Al posto degli angoli cattivi, ho tentato di provare empatia. "So che è frustrante per te ora che ci sono due di voi, ma io ti amo ancora tanto, " lo rassicurai dopo aver donato suo fratello con il suo martello giocattolo. Fin qui tutto bene.
Gli esperti di sviluppo infantile concordano che questo approccio basato sull'empatia può a volte essere una strada più lenta, ma si ottiene il bonus aggiuntivo di bambini ben adattati, emotivamente intelligenti - che, in teoria, sfociano nell'adolescenza e nell'età adulta. Come disse il dottor John Gottman, ricercatore genitoriale di fama mondiale, la disciplina potrebbe creare "bambini obbedienti e cooperativi ... ma la maggior parte di noi desidera molto di più per i nostri figli".
"La ricompensa è la tua connessione cardiaca", ha detto Grille. "Una connessione emotivamente autentica crea lealtà, impegno e amore".
Chi non lo vuole?
Gestire gli scoppi d'ira
- Dai un nome a quello che potrebbe provare tuo figlio: "Capisco che sei arrabbiato ..."
- Pensaci dalla prospettiva del bambino; entrare nelle loro teste.
- Trova insieme le soluzioni.
- Vedi gli scoppi d'ira come un'opportunità per connetterti.
Jacinta Tynan è un'autrice e una presentatrice di Sky News. Puoi visitare il suo sito o contattarla via Twitter.