Riconoscere la depressione prenatale
Cavo prenatale
"Sono stato sposato con mio marito solo da alcuni mesi quando abbiamo iniziato a provare per un bambino e non mi aspettavo che saremmo rimaste incinte così in fretta, al secondo tentativo", dice Bree, ora incinta di sei mesi. "Mi sentivo ansioso di non aver risparmiato quanto mi sarebbe piaciuto e che stavamo ancora affittando invece di stare a casa nostra. Sono stato il primo dei miei amici più stretti a rimanere incinta e ho iniziato a pensare a tutte le cose che non avevo ancora fatto e che avrei voluto fare prima di diventare madre. Sentivo di aver trascurato tutte le cose pratiche solo perché ero clucky. E poi quando è iniziata la mia malattia mattutina e ho avuto la nausea per i prossimi tre mesi ho iniziato a sentirmi come se avessi fatto un errore orribile. Solo il fatto che avessimo detto ad alcuni membri della mia famiglia di essere incinta mi ha impedito di sottopormi ad un aborto e mio marito non riusciva a capire perché ero così infelice . "
Suona familiare? In una certa misura, è tipico per le coppie sentirsi sopraffatti dall'idea di avere un bambino e dall'enorme responsabilità che lo accompagna. Ma per certe donne l'eccitazione, l'euforia e l'attesa che dovrebbero essere percepite dopo aver visto due linee blu su un test di gravidanza sono superate da altre emozioni come il dubbio, il rimpianto e la paura, e sono indicative di depressione prenatale.
"Gli studi dimostrano che il 10% delle donne verrà diagnosticato con depressione durante le loro gravidanze. Aneddoticamente è possibile che i tassi effettivi siano molto più alti di quante non vengano diagnosticate a molte donne o che non identifichino la loro depressione fino a quando non vengono diagnosticate in un secondo momento, come dopo la nascita del loro bambino ", dice Belinda Horton, CEO di, Postnatal e Associazione di depressione prenatale del mondo. "Le donne spesso riflettono che la depressione è iniziata durante la gravidanza, ma non è stata rilevata. C'è sicuramente più consapevolezza riguardo alla depressione postnatale rispetto alla depressione prenatale ".
Uno dei motivi per cui la depressione postnatale è più facilmente comprensibile rispetto alla depressione prenatale è perché molti dei sintomi di depressione come stanchezza, sbalzi d'umore, irritabilità, ansia, insonnia, perdita di appetito, mancanza di libido e bassa autostima sono associati a i cambiamenti ormonali che si verificano durante la gravidanza e un partner o un medico ben intenzionato possono assumersene altrettanto quando una donna incinta soffre di depressione. "Può essere difficile per le donne e i loro operatori sanitari identificare la depressione prenatale. Ciò può essere dovuto al fatto che si è pensato che la depressione prenatale sia autolimitante - che migliorerà una volta nato il bambino ", dice Belinda.
Ci sono una serie di ragioni per cui una donna può sviluppare depressione durante la gravidanza. Alcune donne sono leggermente più sensibili a questo, a causa di una storia di depressione o se la gravidanza non è pianificata o se ha una completa mancanza di supporto. Situazioni stressanti come problemi relazionali, finanziari o di carriera possono scatenare la depressione, mentre le questioni legate alla gravidanza stessa come precedenti problemi di infertilità, complicanze della gravidanza o preoccupazioni sul parto aumentano ulteriormente lo stress iniziale.
Nella maggior parte dei casi, è una combinazione di circostanze uniche per l'individuo, che secondo Belinda rende la diagnosi ancora più difficile. "Le donne più giovani possono lottare per gestire gli immensi cambiamenti in tutti gli aspetti della loro vita, combinati con la paura per il futuro e la perdita di qualsiasi percorso non pianificato per le loro vite. Le donne più anziane possono combattere con lo sconvolgimento delle loro vite abitualmente solite ", dice. "In ogni caso, molti dei cambiamenti sono gli stessi e avere un bambino cambia la vita tanto che alcune donne possono lottare, non importa quanto stabili siano le loro circostanze".
Julia, una madre con tre figli, ritiene che la sua depressione sia iniziata non avendo un sistema di supporto e intensificata a causa delle complicazioni della gravidanza e della nascita prematura del suo primo bambino. "Mi sono trasferito da Melbourne a Sydney poco prima di rimanere incinta, quindi mi stavo ancora adattando alla mia nuova vita e il mio primo figlio è nato a 27 settimane a causa di distacco di placenta. Ha un Disturbo dell'elaborazione sensoriale a causa della sua prematurità, quindi per le mie due successive gravidanze la mancanza di sostegno di sollievo dalla mia famiglia e il monitoraggio attraverso la clinica ad alto rischio di Monash Medical mi hanno fatto diventare nuovamente depresso. Sono stato fortunato a non aver mai avuto una depressione postnatale dopo una qualsiasi delle mie gravidanze - immagino ci sia solo uno squilibrio chimico tra il mio corpo e gli ormoni prodotti in gravidanza che non sono d'accordo con me. "
Un'altra madre, Nicky, ha scoperto che sebbene la sua depressione fosse stata diagnosticata fino alla nascita del suo primo figlio, aveva sofferto di depressione da circa cinque mesi fino alla sua gravidanza, con problemi di fertilità che portavano alla fobia del parto. "Ho provato così tanto a rimanere incinta dopo che mi è stato detto che avrei avuto problemi a causa dell'endometriosi, e che si è instaurata un'ansia grave, tutti legati a ciò che il futuro avrebbe avuto per me mentre il mio compagno e io ci siamo avventurati nell'avviare una famiglia tanto desiderata. Ero terrorizzato che stavo per morire durante il parto e per la salute del mio bambino e ho pregato per un cesareo solo per avere il controllo. È peggiorato con la gravidanza e dopo un orribile parto naturale sono stato traumatizzato e diagnosticato molto rapidamente con la depressione postnatale ".
Il problema di lasciare una diagnosi di depressione prenatale non è solo la maturazione nella depressione postnatale, ma può portare alcune donne a mettere in pericolo la loro salute e la salute del nascituro non prendendosi cura di se stesse in modo appropriato o terminando del tutto la gravidanza. Belinda dice che è insolito, ma succede.
Per Megan, la sua depressione nella sua seconda gravidanza le fece perdere interesse per il suo bambino non ancora nato. "Avevo pensieri privati che sarebbe bello se avessi abortito come allora non avrei dovuto prendere decisioni difficili", dice.
Kylie aveva anche idee negative, quando iniziò a sentirsi depressa fin dal primo giorno della sua seconda gravidanza dopo aver sviluppato la depressione postnatale con il suo primo bambino. "Ho riconosciuto i sintomi all'istante come ho avuto ondate di pensieri oscuri e ansia alta. La gravidanza e il parto sono stati tempi molto bui per me, con attacchi di panico, non volendo alzarmi dal letto e l'incapacità di farcela, e non mi è stato d'aiuto il fatto che mi sono rotto il bacino consegnando il mio secondo bambino. Avevo pensieri suicidi, ma per fortuna non ho mai tentato nulla come sapevo che alla fine sarebbe passato. "
Oltre a questi rischi, l'impatto della depressione prenatale può avere un feto in crescita. La ricerca ha collegato la produzione prolungata dell'ormone dello stress cortisolo in una donna incinta a una serie di problemi nei bambini, tra cui ipertensione, danni al sistema nervoso e basso peso alla nascita. La depressione prenatale che si sviluppa nella depressione postnatale può anche impedire il legame tra madre e bambino, che rende un bambino vulnerabile a una serie di problemi emotivi e comportamentali, oltre a depressione in età avanzata. "Mi sento in colpa per il fatto che la mia depressione postnatale possa avere qualcosa a che fare con il disturbo d'ansia di mio figlio maggiore", dice Nicky. "Cerco di fare tutto il possibile per aiutarlo, così da adulto può essere più bravo a gestirlo rispetto a me."
"Il senso di colpa legato alla depressione e l'ansia sono molto alti durante entrambi i periodi prenatali e postnatali", dice Belinda. "Con una maggiore comprensione del legame tra depressione prenatale e postnatale, una maggiore attenzione viene focalizzata sull'antenna".
Il modo migliore per sapere quando la depressione non è solo un sottoprodotto della gravidanza è quando persiste per lunghi periodi. Non è raro passare attraverso la negazione così come alti e bassi estremi. "Spesso sono i familiari e gli amici a notare i segnali di pericolo e spingono la nuova madre a ricevere aiuto", dice Belinda. A volte semplicemente essere consapevoli dell'inizio della depressione può impedirne l'escalation.
Bree ha agito in merito alla sua depressione nelle primissime fasi della gravidanza ricevendo consulenza e ha iniziato a sentirsi positiva dal secondo trimestre di gravidanza. Per molte delle altre madri con depressione prenatale che hanno sperimentato la depressione postnatale, i farmaci li hanno aiutati a superare i loro sentimenti, oltre a rendere i cambiamenti della vita legati alla loro depressione.
"Ero troppo nervoso per prendere medicine durante la gravidanza perché ero preoccupato di danneggiare il bambino ma ho iniziato a prendere antidepressivi subito dopo la nascita di mia figlia", dice Kylie. "Non l'ho allattato perché ero preoccupato che avrebbe preso il farmaco attraverso il latte, ma con il counseling sono riuscito a staccarmi dal farmaco sei mesi dopo e stavo bene. Da allora ho cambiato anche la mia carriera da un ruolo aziendale impegnativo alla gestione della mia attività, che potrebbe essere il motivo per cui non ho avuto alcuna depressione prenatale con la mia terza gravidanza e, si spera, possa evitare anche la depressione postnatale ".
L'uso di antidepressivi durante la gravidanza è un problema delicato perché la maggior parte dei farmaci attraverserà la placenta al bambino. Dovrebbe essere sempre discusso con un medico che determinerà quale tipo, se del caso, sono adatti. "Per alcune donne può essere importante assumere farmaci a causa della gravità dei loro sintomi e del benessere sia della madre che del bambino", dice Belinda. "Ma vedere un consulente può anche essere una parte molto importante della guarigione."
Le donne che cercano supporto per la depressione prenatale e postnatale possono chiamare il servizio di assistenza telefonica dalle 9:00 alle 19:00 dal lunedì al venerdì oppure visitare il sito www.panda.org.au per ulteriori informazioni.