Il mio primo anno di genitorialità ha cambiato la mia vita in un modo che non mi aspettavo
Questo probabilmente non è una sorpresa per nessuno, ma ho avuto un figlio per me per capire che non ci sono abbastanza ore in un giorno. Pre-baby Ho misurato il tempo in unità di libri letti, i turni lavorati e gli spettacoli televisivi abbuffati; quando guardo indietro ora sembra che il tempo sia stato misurato nel tempo sprecato. Ora misuro il tempo in unità di seno munto e sonno perso, lavanderia carica e pasti persi. Ma se questo primo anno di genitorialità mi ha insegnato quanto poco tempo ho ora, allora stava diventando anche un genitore che mi ha insegnato quanto sia prezioso il mio tempo.
In un dato giorno, indosso molti cappelli: Cappello da Mamma, Cappello da Moglie, Cappello da Scrittore, Cappello da Studente e Cappello da Amico. E poi il cappello che viene indossato meno spesso: My Hat - il cappello che indosso solo per me. Tutti questi cappelli diversi, a volte indossati contemporaneamente, non significano solo che sono occupato, ma anche che sono stato stressato, maltrattato, sopraffatto e semplicemente stanco negli ultimi 12 mesi della mia vita. Una nuova mamma stressata non è una novità. Un nuovo bambino può gettare anche le famiglie più organizzate. Né è l'idea che, in generale, le donne si stirano troppo sottili. Non sono l'unica persona che ha troppi cappelli da indossare. Ma, per me, tutto questo è venuto alla testa circa un mese fa. Stavo passando dei messaggi avanti e indietro con un'altra mamma amica e lei mi ha chiesto se potevamo stare insieme presto. E, onestamente, per quanto possa sembrare orribile - perché è una persona meravigliosa - l'idea di aggiungere un altro impegno, un'altra relazione, un altro cappello, è stata così travolgente per me che mi sono sentito soffocare. Volevo dire di no, non potevamo stare insieme.
In quel momento, volevo sapere quando sarebbe finita. Quando smetterei di essere trascinato in tutte queste diverse direzioni? Quando sarebbe tutto più facile? Ma guardandomi indietro mi sono reso conto di essere il colpevole per aver riempito tutto il mio tempo. Nessuno mi ha reso tanto impegnato quanto me. Ho scelto di fare tutto, e stavo rapidamente imparando che stavo passando un periodo difficile.
Ho deciso di diventare un genitore - probabilmente il lavoro più stressante, faticoso e che richiede tempo su questo pianeta - perché ero pronto ad aprire il mio cuore alla gioia assoluta di essere la mamma di quella ragazzina.
Sono sicuro che se chiedi a una donna con un bambino (o bambini), ti dirà che essere un genitore - specialmente nel primo anno - è estenuante. È vero, ma ho comunque scelto di esserlo. Ho scelto di tornare a scuola (part-time, online) quando mia figlia aveva solo 4 mesi. Ho scelto di iniziare il freelance. Ho scelto di allenarmi per una mezza maratona. Ho scelto di rendermi occupato e questo ha reso difficile per me giustificare il rifiuto di aggiungere un altro cappello alla mia testa.
Mi sto allenando per una mezza maratona perché il mio compagno è un atleta di resistenza e io ero un corridore. Dopo la nascita di nostra figlia, ho sentito che la nostra relazione stava cambiando, scivolando tra le mie dita, non importa quanto duramente avrei chiuso il pugno intorno ad esso. Volevo qualcosa a cui aggrapparmi, qualcosa su cui potessimo connetterci, che entrambi avevamo in comune. Ho scelto di allenarmi per correre una gara per il nostro rapporto (che ora sembra così stupido scritto in bianco e nero), ma anche per me. Perché era qualcosa che potevo fare per risolverlo. Ho iniziato a fare il free-lance e sono tornato a scuola perché finalmente ho avuto la scintilla che mi ha motivato a voler essere più che la persona che ha sloggato la sua giornata facendo qualcosa che le piaceva ma che non amava davvero. Voglio che mia figlia cresca guardando sua madre essere la versione più felice e più soddisfatta di se stessa, anche se questo significa che a volte quella versione è stanca, oppressa e indaffarata. Ho deciso di diventare un genitore - probabilmente il lavoro più stressante, faticoso e che richiede tempo su questo pianeta - perché ero pronto ad aprire il mio cuore alla gioia assoluta di essere la mamma di quella ragazzina.
Ho detto no alle cose che mi avrebbero portato via tempo da mia figlia, dalla mia compagna, dalla mia scrittura, dalla mia vita. E il semplice atto di dire no era così liberatorio che non mi sentivo più soffocare.
Quindi, quando il mio amico ha chiesto di stare insieme, le ho detto quanto fossi impegnato. Allora le dissi di no, non potevamo stare insieme. E mi ha scioccato quando ha commiserato e acconsentito. È così che ho capito, posso dire di no. Non devo giustificarlo. Non devo nemmeno sentirmi male. Perché sono autorizzato a dire di no. Tutte queste unità di tempo, misurate dall'essere una mamma, essere una moglie, essere uno scrittore, uno studente - essere io - sono tutte preziose perché sono mie e io sono prezioso. Ho scelto di farli tutti nel mio primo anno di genitorialità e quindi posso anche decidere cosa vale il mio tempo e cosa no. E scelgo di dire di no, solo per me stesso, solo perché, ogni volta che voglio. E non mi sono semplicemente fermato con un playdate.
Mi è servito spingere un bambino fuori dal mio corpo per rendermi conto che tutte queste realizzazioni, tutte queste risorse, non sono così importanti o preziose quanto il tempo che ho impiegato per realizzarle.
Ho iniziato a dire di no - alle cene che sembravano belle ma non così belle come andare a letto presto; alle visite dalla famiglia perché non volevo ospitare; per preparare la cena e lasciare che sia la mia compagna a farlo. Ho detto no alle cose che mi avrebbero portato via tempo da mia figlia, dalla mia compagna, dalla mia scrittura, dalla mia vita. E il semplice atto di dire no era così liberatorio che non mi sentivo più soffocare.
Quest'anno compirò 30 anni. Ho un master. Io sono sposato. Ho visitato 12 paesi. Ho una carriera appagante. E ho ospitato tre cene di vacanza. Ma ho voluto spingere un bambino fuori dal mio corpo per rendermi conto che tutte queste realizzazioni, tutte queste risorse, non sono così importanti o preziose quanto il tempo che ho trascorso a raggiungerle. E ci è voluto che non mi rimanesse quel tempo per rendermi finalmente conto che sono pronto a lottare per questo.