La mia regressione del sonno di un bambino di 4 mesi mi ha quasi distrutto

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Come tutti i futuri genitori, mia moglie ed io eravamo stati avvertiti più volte che la perdita del sonno arrivava solo con il territorio quando si trattava di bambini. Non ci aspettavamo davvero che il nostro bambino fosse la magica eccezione alla regola, e così abbiamo cercato di prepararci a unirci alle orde di genitori insonni ed esausti che parlavano di storie dell'orrore sui bambini che insistevano per essere svegli. E per le prime settimane, eravamo esausti oltre ogni immaginazione. Non potevo credere che il risveglio ogni due o tre ore per l'allattamento al seno avesse a che fare con il mio corpo e la mia mente, e nessuna quantità di pisolini durante il giorno sembrava farmi sentire di nuovo umano. Quando ha iniziato a dormire tutta la notte - senza alcun suggerimento o coaching da parte nostra, ma interamente da solo - siamo rimasti così sorpresi che all'inizio eravamo preoccupati. Ma dopo che la nostra ostetrica e il nostro dottore ci hanno assicurato che stava bene, lo abbiamo lasciato dormire, e ci siamo chiesti se la nostra fortuna sarebbe durata. Ottenere una buona notte di sonno mi ha fatto sentire un genitore più capace e una persona più capace. Ma tutto è cambiato quando ha colpito il marchio di quattro mesi, e sono stato costretto a imparare il vero significato del termine "regressione del sonno di 4 mesi del bambino".

Quando nostro figlio ha iniziato a dormire tutta la notte, mi sono detto che era solo un colpo di fortuna e che non poteva durare. La mia ostetrica mi ha ricordato che i bambini crescono, si sviluppano e cambiano molto rapidamente e quello che era normale un giorno potrebbe non essere normale il giorno dopo. Quindi, quando abbiamo parlato delle sue abitudini notturne, ci siamo sempre qualificati. "Oh", direi, con la stessa disinvoltura che potrei gestire, "questo è strano, ma in realtà è un po 'come dormire per tutta la notte in questo momento." Non mi sono permesso di formulare la frase "sta dormendo già durante la notte "Perché ciò implicava permanenza. In realtà sono arrivato al punto di diventare stranamente superstizioso al riguardo. Per lo più non lo discutevo con altri genitori di bambini piccoli perché erano tutti così stanchi, e mi sembrava semplicemente meschino. Ma quando ho confessato (e mi sentivo come una confessione!) Ad un amico che stavo ottenendo otto ore di sonno a notte, ha detto "non dirlo a nessuno, o l'universo ti punirà per vantarti e lui" Smetterò di dormire! "

Ho preso le sue parole a cuore. L'ho tenuto per me. Ero terrorizzato di tentare il destino.

All'improvviso, eravamo quei genitori di cui avevamo sentito parlare, quelli che guardavano distrattamente fuori dalla finestra alle 4 del mattino dopo essere rimasti in piedi per due ore orrende, chiedendosi cosa fosse reale. Volevo credere che fosse un colpo di fortuna, volevo disperatamente immaginare che le cose potessero tornare "alla normalità" in un giorno o anche una settimana. Invece, sono solo peggiorati.

Ma nonostante i miei migliori sforzi, tutto questo sonno mi ha cullato in un falso senso di sicurezza. Mentre passavano le settimane, smisi di assaporare ogni notte di sonno decente, smisi di pensare continuamente "questa sera potrebbe essere la notte che tutto finisce!" Alla fine, audacemente, io e mia moglie iniziammo a stare un po 'più in su dopo che il bambino andò a letto. Penso che abbiamo iniziato a credere che in qualche modo abbiamo creato uno di quei mitici "dormienti". E poi una notte, proprio come la carrozza di Cenerentola che si trasforma in una zucca, qualcosa nel nostro piccolo angelo è cambiato, e invece di dormire tranquillamente, lui era completamente sveglio e urlava come il diavolo.

La prima notte, si è svegliato una volta. Mia moglie ed io eravamo scioccati e confusi. Che cosa era questa strana cosa che accadeva all'una di notte e perché eravamo improvvisamente svegli? Ma l'ho nutrito, e le sue grida in preda al panico si placarono, e tornammo tutti a dormire. Ma la seconda notte, la seconda notte, il nostro bel bambino si svegliò tre volte separate, e ogni risveglio era più brutto dell'ultimo. All'improvviso, eravamo quei genitori di cui avevamo sentito parlare, quelli che guardavano distrattamente fuori dalla finestra alle 4 del mattino dopo essere rimasti in piedi per due ore orrende, chiedendosi cosa fosse reale. Volevo credere che fosse un colpo di fortuna, volevo disperatamente immaginare che le cose potessero tornare "alla normalità" in un giorno o anche una settimana. Invece, sono solo peggiorati.

Era impossibile sapere quale fosse la migliore mossa da fare come genitore, e per me era fondamentalmente un inferno.

All'inizio ero confuso e non avevo idea di cosa potesse succedere. Poi, disperato, feci la mia ricerca. Dopo aver cercato una varietà di combinazioni di tipo "bambino di quattro mesi non dormirà", ho imparato rapidamente che la nostra situazione non era terribilmente insolita. A 4 mesi, i modelli di sonno dei bambini cambiano per sempre. In sostanza, la loro capacità di addormentarsi e rimanere addormentati, che in precedenza era in esecuzione sul pilota automatico nello stadio neonato, diventa più simile a quella di un adulto o di un bambino più grande. Di conseguenza, molti e molti bambini subiscono una regressione del sonno in questo momento. Non stanno davvero regredendo, esattamente, perché è un segno che si stanno sviluppando normalmente, ma dall'esterno i loro schemi di sonno possono passare da semplici e strutturati a irregolari e impossibili. E fa schifo, fa schifo molto, per tutti i soggetti coinvolti.

Ha iniziato a lottare, non solo per rimanere addormentato, ma anche per addormentarsi in primo luogo. In precedenza, sembrava che avesse questa magica capacità di addormentarsi e dormire, quasi tutto. Ma quando la regressione del sonno ha colpito, tutto è andato fuori dalla finestra, e improvvisamente il suo sonno è diventato una cosa fragile e inafferrabile. Sembrava che tutto potesse tenerlo sveglio, e la cosa peggiore era che spesso non riuscivamo a capire cosa lo stesse trattenendo. A volte, anche le cose che lo tenevano sveglio sembravano contraddittorie. Sicuramente non si sarebbe addormentato se fosse stato solo, ma se ci muovessimo o respirassimo rumorosamente o avessimo mostrato qualche segno di vita, anche questo avrebbe potuto tenerlo su. A peggiorare le cose, anche se abbiamo cercato di soddisfare le sue mutevoli esigenze, non eravamo esattamente in grado di offrire l'ambiente più tranquillo e riposante che si possa immaginare. Eravamo nel mezzo di posti dove vivere, stare con alcuni amici, facendo il meglio che potevamo per tenere la testa fuori dall'acqua.

Tutto ciò ha causato il suo pedaggio. Eravamo tutti - mia moglie, mia figlia e io - esausti e irritabili per la maggior parte del tempo. Mi sentivo una mamma cattiva perché non riuscivo a decifrare il codice del sonno e trovare la magica combinazione di cose che lo avrebbero aiutato ad addormentarsi e ad addormentarsi più facilmente. Mi sentivo una persona cattiva perché l'intera cosa mi ha stressato così tanto e non sono stato in grado di mantenere uno zen come l'atteggiamento "anche questo deve passare" su tutta la faccenda. E poi mi sentivo ancora peggio perché la mia stessa stanchezza lo rendeva premuroso durante il giorno più del solito. Invece di offrirgli esperienze uniche e arricchenti nei suoi preziosi primi giorni, lo stavo tenendo nutrito, pulito e asciutto, ma praticamente lo chiamavo altrimenti.

Volevo essere il tipo di genitore che ha mostrato compassione per il suo bambino quando stava attraversando qualcosa di difficile. Questo non lo rendeva facile, ed era ancora incredibilmente difficile, ma lo rendeva vivibile.

Mi sono ritrovato a rompere più o meno ogni giorno. Sono stato colto da un ciclo di esaurimento e frustrazione, e ho trovato tutti i consigli disponibili per navigare nella regressione del sonno per essere tristemente inadeguati. Mi preoccupavo costantemente che se avessimo cambiato la routine della buonanotte, avremmo potuto creare nuove "stampelle del sonno" e rendere il sonno più duro per lui lungo la linea, ma temevo anche che se avessimo mantenuto le stesse cose nessuno di noi avrebbe mai dormito. Era impossibile sapere quale fosse la migliore mossa da fare come genitore, e per me era fondamentalmente un inferno. E tutta quell'ansia era aggravata dal fatto che ho sofferto di insonnia on e off fin da quando ricordo, e passare il mio sonno terribile a mio figlio è qualcosa che non voglio fare.

Sono sicuro che è molto diverso per ogni famiglia, e diverso per ogni bambino, ma nel nostro caso particolare, l'unica cosa che ha funzionato è stato buttare via tutti i consigli. Alla fine, dovevo decidere che far dormire tutti e tre il più possibile aveva la priorità sul fare le cose perfettamente o evitare problemi futuri. Ho deciso che sopra ogni altra cosa, volevo essere il tipo di genitore che ha mostrato compassione per il suo bambino quando stava attraversando qualcosa di difficile. Questo non lo rendeva facile, ed era ancora incredibilmente difficile, ma lo rendeva vivibile. Ha reso possibile smettere di torturarmi. Mia moglie ed io abbiamo preso la decisione di portare il bambino a letto con noi a tempo pieno, il che significava che anche se ci svegliavamo sei volte a notte, non ci alzavamo sei volte a notte. Ha ancora faticato, ma in pochi giorni, ho potuto vedere una differenza. Era più rilassato prima di andare a letto, e per me è stato sufficiente sapere che eravamo sulla strada giusta.

Vorrei poter ricordare quando la regressione del sonno "è finita" e le cose sono diventate più semplici, ma tutto quello che so è che ci è voluto molto più tempo di quanto mi aspettassi. Ero troppo stanco per riprendere il cambiamento nel suo comportamento, e il cambiamento era comunque graduale. Non è tornato a dormire tutta la notte - quella gioiosa avventura era finita (almeno per un po '!) - ma a poco a poco si è svegliato di notte, e si è svegliato per periodi più brevi. Tornò al suo solito io spensierato, e io ancora una volta sono diventata una mamma che poteva più o meno funzionare quasi tutti i giorni. Se c'è una lezione da imparare qui, è che non si può realmente trattenere i bei momenti con i bambini, e quando arrivano i momenti difficili, basta fare tutto ciò che è necessario per sopravvivere. Non è particolarmente carino o nobile, ma immagino sia uno di quei distintivi d'onore genitoriali che tutti guadagniamo.