Le madri con la depressione postpartum pagano di più per l'assicurazione e perpetua uno stigma pericoloso
Come sa chiunque abbia mai avuto problemi con la malattia mentale, trovare aiuto - o anche sentire come se fosse giusto chiedere aiuto in primo luogo - può essere incredibilmente difficile. E quando sei incinta o appena dopo il parto e ti ritrovi resa cieca dalla depressione (la maternità non dovrebbe essere un momento felice?), Parlare di questo può sembrare piuttosto terrificante. Ma quello che troppe donne stanno scoprendo è che parlare non potrebbe nemmeno essere la parte più difficile. Sebbene la consapevolezza e il supporto per la depressione postpartum stiano crescendo (questa è la buona notizia), secondo il New York Times, la triste realtà è che le madri con depressione postpartum pagano di più per l'assicurazione, le aziende le fanno pagare di più per l'assicurazione vita o invalidità, alcune sono escludendo la copertura della malattia mentale dalle loro politiche, o le aziende stanno solo negando le madri con copertura PPD interamente. Ugh.
Le implicazioni di questa pratica (perfettamente legale, accettata, standard), ovviamente, sono enormi. Non solo significa che le donne che hanno privilegiato la loro salute - e la salute e il benessere dei loro figli e famiglie - potrebbero non essere in grado di ottenere un'assicurazione che potrebbe proteggerle in futuro, ma significa anche che le donne che hanno bisogno di aiuto hanno una ragione piuttosto convincente per continuare a soffrire in silenzio. Ed è ancora un altro modo in cui lo stigma della salute mentale sta minando gli sforzi incredibilmente importanti per salvare la vita di donne e bambini da qualcosa che è interamente curabile. Invece di fornire supporto, queste azioni da parte delle compagnie di assicurazione fanno vergognare le madri per qualcosa che non è colpa loro.
Quando la Task Force dei servizi preventivi statunitensi ha raccomandato all'inizio di quest'anno che i medici dovrebbero sottoporre a screening le donne incinte e le neo mamme per la depressione, secondo la CNN, ha segnato un importante passo avanti per la difesa della salute mentale. Significava che la depressione prenatale e postpartum sarebbe qualcosa sul radar di più medici e presa più seriamente come un vero problema medico, e significava anche che la salute mentale materna veniva discussa pubblicamente in un modo che è disperatamente necessario. Dopo tutto, la depressione, come ha osservato la CNN, "è la principale causa di disabilità tra gli adulti nei paesi ad alto reddito" e "aumenta il rischio di morte e diminuisce la qualità della vita dei pazienti e dei loro familiari", allo stesso modo. Ma non riguarda solo le madri: anche la depressione prenatale è stata collegata a complicazioni per il bambino, come la nascita pre-termine, il basso peso alla nascita e ritardi nello sviluppo.
Da un punto di vista della sottoscrizione, è probabilmente sensato penalizzare condizioni come la depressione postpartum. Dopo tutto, una donna con una diagnosi di malattia mentale indica un rischio maggiore per una compagnia di assicurazioni rispetto a chi non ha mai avuto problemi di salute mentale nella sua vita. Ma, naturalmente, avere o non avere una diagnosi non dice molto sulla reale realtà della situazione.
Alcuni anni fa, prima di rimanere incinta, ho sperimentato ciò che il mio fascicolo medico definiva un "episodio depressivo maggiore". In altre parole, ero depresso - gravemente depresso - e alla fine sono stato ricoverato in ospedale in un reparto psichiatrico. E 'stato incredibilmente positivo, utile e salvavita che sono finito lì, e da allora sono stato in grado di continuare a ricevere cure mediche che hanno permesso di gestire e controllare la mia malattia mentale. Di conseguenza, non devo vivere con la paura o il peso di non essere in grado di funzionare perché la depressione mi sta tenendo a portata di mano.
Ma quando arrivò il momento di acquistare un'assicurazione sulla vita, imparai, senza mezzi termini, che l'atto di protendersi - l'atto di ottenere l'aiuto di cui avevo bisogno invece di fingere che tutto andasse bene quando assolutamente non lo era - significava che Ero fondamentalmente non assicurabile. Il fatto che fossi stato ricoverato in ospedale in passato e che stavo continuando a prendere i farmaci significava che avrei pagato molto più di quanto il mio nonmedicato marito fosse per un'assicurazione significativamente inferiore. Il che significava che se fossi morto per qualcosa di completamente estraneo alla mia storia di salute mentale, non avrei avuto il tipo di assicurazione sulla vita che la mia famiglia avrebbe bisogno di stare a galla.
Questo è frustrante, ovviamente, ma ecco il kicker: se non fossi stato diagnosticato, se non fossi stato ricoverato in ospedale, se avessi rifiutato di prendere antidepressivi e scelto invece di lasciare la mia depressione non trattata, allora, agli occhi di la mia compagnia di assicurazioni, avrei rappresentato meno rischi e avrei potuto beneficiare di una politica più economica e più completa.
Quando ho scoperto questo fuori - dopo aver distribuito molte informazioni intensamente personali, private e dolorose sulla mia storia medica a un estraneo per telefono - mi sono sentito incredibilmente imbarazzato, come se fossi stato etichettato come un pazzo. Ma soprattutto, mi sentivo come se avessi deluso la mia famiglia. Se fossi stato diverso, se fossi stato più forte, se fossi stato in grado di "affrontare la mia depressione da solo", non li avrei inavvertitamente messi in una posizione in cui sarebbero stati costretti a lottare se qualcosa dovesse accadermi. Ho sbagliato. Ho fatto un errore.
Ma la verità, naturalmente, è che non è stata colpa mia. La verità è che ho fatto esattamente ciò che dovevo fare - la cosa che i dottori incoraggeranno i loro pazienti a fare grazie alle raccomandazioni della Task Force dei servizi preventivi statunitensi - perché avevo bisogno di aiuto e ho capito. E continuo a prenderlo, ed è per questo che sto facendo bene. Questo è il motivo per cui sono effettivamente a basso rischio, anche se non sembro così alla mia compagnia di assicurazioni.
Come risultato della mia crisi di salute mentale, ora offro il mio tempo a una linea di soccorso per aiutare altre persone che stanno lottando. E, ogni tanto, parlerò alle madri che hanno paura di chiedere aiuto, non perché sono preoccupate per se stesse, ma perché sono preoccupate per i loro figli. Cosa penseranno le persone di loro se ammettono di non amare la maternità? E, cosa ancora più importante, quali potrebbero essere le implicazioni in seguito se da qualche parte, in qualche archivio medico, ci sono prove che i loro figli hanno una mamma depressa? Potrebbe tornare a perseguitarli?
Dico loro che non dovrebbero aver paura di ricevere aiuto, che stanno facendo la cosa giusta. Ma, come qualsiasi altra donna là fuori che ha lottato per ottenere l'assicurazione dopo che una diagnosi di depressione può attestare, ciò non significa che non ci possano essere conseguenze (e chissà cosa potrebbero finire per essere). Indipendentemente da ciò, una cosa è certa: finché questo è il caso, c'è ancora chiaramente una lunga strada da percorrere per combattere lo stigma che circonda la malattia mentale. E questo non va bene per nessuno.