Nella bocca delle ragazze
Non c'è da stupirsi che i francesi abbiano dei palati sofisticati: iniziano presto. Secondo la ricerca nutrizionale, le madri francesi introducono i loro bambini a una grande varietà di verdure entro un mese dal svezzamento del bambino, sia preparando da sé l'omogeneo che acquistandolo già confezionato - di solito fino a sei tipi, a differenza dei tedeschi, che li presenta solo a tre, proprio come le culture anglo.
Più di un secolo fa, la fidata azienda francese di alimenti per bambini Bledina è stata pioniera nell'infanzia in barattoli di vetro, diventando presto leader di mercato in Europa. Oggi, l'azienda ha più di 80 prodotti nella sua gamma, catering per bambini dai tre mesi fino a 36 mesi con una selezione di verdure al vapore, dessert e ricette a base di pesce.
Anche sul menu è una versione junior di paella e pot au feu, per non parlare di pollo alla basquaise e tonno provenzale. Il sito web dell'azienda offre consigli dello chef stellato Michelin e madre Helene Darroze (ristoranti di giocoleria a Parigi, Londra e Mosca), che suggerisce di introdurre i bambini presto per gusti abbastanza adulti, come melanzane, rapa e svedese condite con un po 'di parmigiano, un filo d'olio o una foglia di alloro ''.
Era solo una questione di tempo prima che l'idea di cibo per bambini gourmet catturasse qui. La sorpresa è che ci è voluto uno chef non genitore e raffinato per inventare il concetto.
L'idea arrivò a Luke Mangan tre anni fa quando sentì le donne ad una festa lamentandosi di non poter comprare alimenti per l'infanzia senza conservanti. Si è avvicinato a Heinz, suggerendo di collaborare a una gamma, ma dice che il produttore di alimenti lo ha rifiutato. '' Così ho pensato cose che, lo farò da solo. ''
Una volta iniziato a ricercare ciò che era disponibile sul mercato, fu inorridito dall'elevata quantità di sale e zucchero infantile contenuti. Collaborando con Heath Molloy, ex chef di SALT, (il ristorante Mangan's al Sydney Hilton) e sua moglie, Melanie Gill, ha lavorato a stretto contatto con uno scienziato del cibo per creare una serie di piatti, testandoli sul figlio della coppia Zach.
Il risultato è Baby Bites, una piccola gamma di piatti pronti pronti da servire per bambini di età compresa tra 10 mesi, al prezzo di $ 3, 95 per un piatto da 180 grammi. Finora ci sono tre piatti Toddler Pot, tra cui un arrosto di agnello, una versione junior di paella e un casseruola di pollo con orzo perlato che ricorda Mangan, uno dei sette figli, della cucina casalinga di sua madre. "Era sempre fresco, sempre stagionale", dice. Ogni piatto utilizza verdure fresche al vapore e non contiene ingredienti artificiali.
'' I neonati hanno più papille gustative di noi '', dice, '' quindi è molto importante allenare quel senso del gusto il prima possibile ''. Le papille gustative di un bambino iniziano a svilupparsi nell'utero, con sensibilità al dolce e i sapori amari sono presenti fin dalla nascita. La reazione agli alimenti salati si sviluppa all'età di cinque mesi.
La gamma richiedeva investimenti in tecnologie costose. '' Abbiamo importato una macchina dall'Italia che costa mezzo milione di dollari ed è l'unica del suo genere in World. Svolge diverse funzioni, tra cui la rilevazione di microscopici frammenti ossei nella carne, oltre a confezionare il cibo in contenitori sigillati ", dice Mangan, rifiutandosi di divulgare la sua tecnica di cottura, ammettendo solo che è" simile alla sous vide "(un tecnica per la cottura di alimenti in plastica sottovuoto in bagni d'acqua a temperature inferiori alle normali favorite da molti chef di alto profilo).
Realizzato in piccoli lotti per un migliore controllo della qualità, i Toddler Pots hanno una durata di 30 giorni in frigorifero. Le prime vendite suggeriscono che Mangan ha trovato una lacuna nel mercato e progetta di estendere la gamma a una fascia di età più ampia.
Successivamente, a maggio, arriva una gamma di purè di verdura e frutta - zucchine, pera e mela - in sacchetti appositamente progettati. Un'opzione conveniente per i genitori impegnati che non possono sempre preparare i pasti dei loro figli da zero, Baby Bites può rivelarsi popolare tra i consumatori più maturi.
"L'agnello è così gustoso che se si aggiunge un pizzico di sale per i palati adulti, si ottiene una buona zuppa", dice Mangan, che spera che il suo assortimento sviluppi giovani palati affinché i bambini di Worldn diventino mangiatori esigenti - solo come fanno in Francia.