Sto allevando i miei figli per credere in Dio, anche se non lo faccio
I bambini non vengono con un manuale utente, ma per fortuna ci sono alcuni aspetti del crescere un bambino che puoi ricercare per sentirti sicuro nella scelta. Il modo giusto di installare il seggiolino auto, il modo corretto di andare in giro, a quale temperatura è abbastanza alta la febbre per andare dal medico. Ma quando si tratta di decidere se crescere o meno i tuoi figli in una religione, tutto ciò che devi fare è la fede. Sebbene io fossi cresciuto cattolico, come una tipa di 30 anni che digita in questo preciso istante, la verità è che non credo nel concetto di Dio come stabilito dalla maggior parte delle principali religioni. Neanche il mio compagno. Ma nonostante le nostre convinzioni personali, entrambi desideriamo che i nostri figli credano in Dio.
Sono cresciuto come Casual Catholic ™. Siamo andati in chiesa per le feste principali come Pasqua e Natale e la strana domenica in mezzo. I miei genitori non ci hanno mai costretto a dire la grazia prima dei pasti o mi hanno fatto pregare prima di andare a letto, e se c'era una Bibbia in casa, è stata spiaccicata da qualche parte nella libreria a raccogliere polvere. Tuttavia, ho frequentato una scuola cattolica dalla scuola materna fino alle superiori. Ho ricevuto tutti i consueti sacramenti in quegli anni, inclusa la mia cresima quando avevo 13 anni. Fare nove anni in uniforme è il motivo per cui non ho mai capito l'ossessione di tutti con la piccola gonna scozzese di Britney nel video di "Hit Me Baby One More Time" (loro 'prude e ti si appiccica alle gambe quando sudi), ma tutte quelle ore che cantavano inni e leggevano storie bibliche mi davano un insieme di costumi.
Da bambino cercando di capire chi ero e come funzionava il mondo, i concetti di Paradiso e Inferno avevano senso per me. Ero davvero ansioso come un bambino e avevo una fervida immaginazione. Ero sempre preoccupato per qualcuno che amavo essere ferito o qualcosa di brutto accadendo a un membro della famiglia, come un tiro a casaccio, un incidente stradale o un rapimento alieno (seriamente, ero solito impilare i miei animali imbalsamati lungo il bordo del mio letto in ordine di grandezza per il più favorito nella speranza che un rapitore o uno straniero che cerca di portarmi sia confuso e rubi invece un orso di peluche). Sentirsi dire che Dio "aveva un piano per tutti", che "le persone cattive sarebbero state punite per essere cattive andando all'Inferno" e "le brave persone sarebbero state ricompensate andando in Paradiso" mi aiutò a compartimentare le mie preoccupazioni in modo che fossero più facili da gestire. Ero ancora terrorizzato dall'idea che mia madre o mia nonna morissero, ma sapere che saremmo stati insieme un giorno in Paradiso mi ha fatto un po 'meno paura. Le mie convinzioni sono ciò che mi ha fatto desiderare di essere gentile con gli altri bambini. Mi hanno impedito di unirmi agli amici nel taccheggio; sono la ragione per cui non ho mai fumato o drogato. Ero in cerca di grazia.
Mentre cerco di insegnare ciò che è giusto dal male, ho difficoltà a trovare buone ragioni per spiegare perché dovrebbero comportarsi. Certo, non dovrebbero saltare sul divano perché potrebbero farsi male, e sì, dovrebbero condividere perché è la cosa bella da fare, ma non riesco a trovare le parole per spiegare loro perché dovrebbero voler essere belle persone innanzitutto. Sia per me che per il mio partner, quelle prime lezioni morali ci sono arrivate sotto forma di storie bibliche.
Quando sono cresciuto e ho iniziato a vedere che ci sono diverse sfumature di grigio tra una persona "buona" e una "cattiva", a poco a poco mi sono disilluso della religione. Inoltre, una volta che i miei ormoni adolescenti posarono gli occhi su una foto di Justin Timberlake, tutti i piani di un giorno di diventare una suora erano definitivamente scomparsi. Poiché ero molto giovane quando frequentavo la scuola cattolica, i miei studi religiosi non coprivano mai argomenti come l'aborto, il controllo delle nascite o l'omosessualità, ma mentre la mia visione del mondo cresceva e cominciavo a capire la posizione della mia religione su questi temi, ero mortificato. Il Dio amorevole che conoscevo non si aspetterebbe mai che io conservassi queste opinioni.
Al di là del mio disgusto per il bigottismo, credendo che un tizio gigantesco in vesti bianche stia semplicemente osservando ogni mia mossa per vedere se ero buono o cattivo mi è sembrato un po 'troppo simile a quello immaginario di Babbo Natale per il mio cervello. Inoltre, non capisco ancora in che modo Mary sia stata sposata con Joseph e tuttavia in qualche modo vergine quando è rimasta incinta? Certo, nel 2016 ottenere i 1.235 forcine dai capelli dopo il tuo matrimonio significa che potresti essere troppo stanco per consumare il matrimonio, ma non era il primo ordine di lavoro dopo la cerimonia nei giorni di un tempo? Tra i miei crescenti dubbi e le richieste del college e della scuola elementare, smisi di andare in chiesa e smisi di considerarmi un credente.
Ero per lo più felice nel mio nuovo ruolo di scettico, e nessuno dei miei amici ha messo in discussione la mia nuova posizione sulla religione. Dal momento che il mio compagno era giunto alle stesse identiche conclusioni che avevo avuto dopo la sua stessa scuola elementare cattolica all'esperienza scolastica pubblica, rinunciare a Dio non ha cambiato la mia vita molto. Invece di andare in chiesa la domenica prima del brunch, siamo andati in palestra. Voglio dire, continuo a ricevere attacchi di panico per la paura della morte e dell'oblio, ma solo digitando mi sono stretto il petto, così in fretta, andiamo avanti.
Presentare la fede come un'opzione per i miei bambini sin dalla giovane età potrebbe offrire loro una fonte di conforto quando affrontano alcuni dei fatti più difficili della vita, come la morte e la violenza. Per me, questa è una ragione sufficiente per esporli al concetto di Dio.
Non avevo intenzione di crescere bambini religiosi. Ma quando il compleanno di 6 mesi dei miei ragazzi si avvicinò, mi ritrovai ad avere sogni orribili con bambine, piccole bare. Anche se non credevo davvero nell'idea del peccato originale, pensavo che avere battezzato i bambini aiutasse a calmare un po 'dell'angoscia della mia nuova mamma; in più, ero disperata per una scusa per indossare un vestito. Mi sentivo meglio dopo che la cerimonia era finita, ma il giorno del battesimo era un'apparizione ospite per noi, e da allora non siamo più tornati in chiesa.
I miei figli ora sono 3, pieni di domande su tutto e sono sempre alla ricerca di modi nuovi e creativi per mettere alla prova i miei nervi. Mentre cerco di insegnare ciò che è giusto dal male, ho difficoltà a trovare buone ragioni per spiegare perché dovrebbero comportarsi. Certo, non dovrebbero saltare sul divano perché potrebbero farsi male, e sì, dovrebbero condividere perché è la cosa bella da fare, ma non riesco a trovare le parole per spiegare loro perché dovrebbero voler essere belle persone innanzitutto. Sia per me che per il mio partner, quelle prime lezioni morali ci sono arrivate sotto forma di storie bibliche. Lentamente mi sono ritrovato a raggiungere più (e più spesso) storie di Bibbia per bambini che abbiamo ricevuto in dono come un modo per cercare di dare ai ragazzi un motivo per smettere di lanciare blocchi e ascoltarmi.
Quei primi anni di educazione religiosa mi hanno aiutato a plasmarmi in una persona che, nel mio intimo, vuole essere buona. Spero che faccia lo stesso per i miei figli.
Quando abbiamo preso la decisione di mandarli a una scuola materna cattolica questo autunno su uno privato (non ci sono asili pubblici nella mia città), sembrava solo la mossa giusta. Mi piace sapere che cresceranno allo stesso modo dei loro genitori, almeno per i primi due anni. Non sono ancora d'accordo con molti degli insegnamenti religiosi istituzionali (sebbene papa Francesco abbia espresso opinioni più in linea con il mio). Ma presentare la fede come un'opzione per i miei bambini fin dalla giovane età potrebbe offrire loro una fonte di conforto quando affrontano alcuni dei fatti più difficili della vita, come la morte e la violenza. Per me, questa è una ragione sufficiente per esporli al concetto di Dio.
Per me è diventato un genitore rendermi conto che, a prescindere dalle mie opinioni adulte sulla religione, quei primi anni di educazione religiosa mi hanno aiutato a trasformarmi in una persona che, nel profondo, desidera essere buona. Spero che faccia lo stesso per i miei figli. Ho dei bei ricordi che crescono accanto alla religione, e voglio trasmetterli ai miei figli, almeno finché non saranno abbastanza grandi da formare le loro opinioni sulla religione.