Come il tuo bambino sta imparando le abilità per la vita nel grembo materno
Durante la gravidanza, il tuo bambino fa molto di più che semplicemente crescere e svilupparsi - sta praticando abilità vitali per garantire la sua sopravvivenza nel grande mondo cattivo.
Quando sei nelle prime fasi della gravidanza, è difficile immaginare che ci sia un bambino che cresce dentro di te. Dopotutto, non è come se tu sentissi qualcosa, nemmeno un battito di movimento. Gli unici segni di vita potrebbero essere sintomi come fastidiose nausee mattutine e estrema stanchezza.
Quindi potresti essere sorpreso di sapere che il piccolo putrefatto che cresce dentro di te non è semplicemente una crescita e un sonno tutto il giorno, ma è pieno di movimento e vita. Vedi, il tuo bambino non ha solo bisogno di crescere e svilupparsi fisicamente durante il suo tempo in utero; il suo cervello e il suo sistema nervoso centrale devono anche iniziare a praticare abilità per sopravvivere.
Ecco cinque cose straordinarie che il tuo bambino non nato sta facendo all'interno della pancia per prepararsi alla vita all'esterno.
1. Lavorando
Non è come se andasse in palestra a sollevare pesi, ma Kathy Hansen, un'ecografia della Ultrasound Care, spiega come il tuo piccolo amorevole esercizio eserciti regolarmente tutte le diverse parti del suo corpo per rafforzare muscoli, articolazioni e tendini per quando è nata.
"È come se il bambino avesse il suo piccolo programma di ginnastica lì dentro", spiega Kathy. "Quindi tutto è esercitato, [e] quando il bambino nasce, i muscoli sono forti e possono già fare le cose".
Spiega come un feto stia facendo molte cose in termini di movimento - tanto che Kathy dice nelle prime fasi della gravidanza, un feto si esercita e si muove in giro per mezz'ora e poi riposa per mezz'ora. Il tuo bambino ripete questo ciclo per 24 ore al giorno - non c'è da stupirsi perché le mamme in attesa sono così stanche, con tutto quel lavoro che accade dentro.
2. Tirare le facce irritabili
Dato che piangere e le espressioni facciali sono la principale forma di comunicazione del bambino, si pensa che i piccoli amici possano esercitarsi a piangere e accigliarsi durante le fasi successive della gravidanza. Questi erano i risultati della ricerca rilasciata all'inizio di quest'anno, ma i ricercatori ammettono che è ancora solo un'ipotesi.
"Sicuramente dal terzo trimestre [i feti] fanno questo cipiglio profondo e sembrano avere una faccia molto irritabile", spiega Kathy. "E poi il minuto dopo il viso si rilassa e fanno questa bocca che si allunga - non è proprio un sorriso, stanno solo allungando la bocca".
Un'altra spiegazione per le espressioni facciali è che potrebbe essere parte del cervello che si sviluppa e invia segnali attraverso il sistema nervoso centrale.
3. Deglutizione
Durante il secondo trimestre, i bambini all'interno dell'utero iniziano a deglutire. Il motivo è duplice: in primo luogo, devono sapere come deglutire quando bevono il latte materno, e il loro sistema digestivo deve anche sapere come funziona; in secondo luogo, e molto importante, la deglutizione avvia un processo che aiuta a bilanciare il liquido amniotico.
"Entro la fine della gravidanza il feto ingerisce fino a 500 ml al giorno", dice Kathy. "E poi questa cosa, e il piccolo bambino è in realtà ciò che costituisce una grande componente del liquido amniotico. Quindi è un equilibrio fluido essenziale. "
Vale anche la pena ricordare che i feti sviluppano bontà durante il secondo trimestre e possono gustare cibi che la loro madre mangia attraverso il liquido amniotico. I ricercatori hanno persino indicato che un bambino potrebbe essere più incline a mangiare un certo cibo se ne fosse stato esposto durante la gravidanza
forse questo è il momento di mangiare un sacco di broccoli, fagioli e zucca!
4. Inspirando ed espirando
La respirazione è essenziale per la sopravvivenza, quindi ovviamente è importante che il feto si eserciti a respirare per il mondo.
"Gli esercizi di respirazione iniziano dopo il marchio di 20 settimane", dice Kathy. "Quando guardi il feto sugli ultrasuoni puoi vedere il diaframma contrarsi".
Spiega anche come non ci siano altre ragioni per cui il tuo feto possa respirare il liquido amniotico, eccetto praticare il suo respiro e rafforzare i muscoli del diaframma e del torace.
5. Imparare a succhiare
Un'altra abilità essenziale per la sopravvivenza è sapere come succhiare, sia dal capezzolo della madre del bambino che dal capezzolo di una bottiglia.
Uno dei modi in cui il tuo feto pratica i movimenti di suzione è succhiando il pollice e le dita; un altro è semplicemente mettendo la lingua sul tetto della sua bocca e praticando il movimento. Kathy dice che a volte può vedere un feto fare questo durante un'ecografia.
Un altro movimento degno di menzione è il feto che apre e chiude il pugno. La dottoressa Evelyn Chia, che è una ostetrica ginecologa, spiega come fin dall'inizio i feti iniziano a fare un movimento di pugno in utero - e talvolta il cordone ombelicale si intromette.
"A volte il cordone ombelicale è proprio davanti a loro, quindi a volte lo afferrano davvero", spiega Evelyn. "Arresta il flusso sanguigno verso se stessi e poiché l'ossigeno passa attraverso il cordone ombelicale interrompe il loro apporto di ossigeno - il che fa rilassare la mano e lasciarli andare".
Quindi ecco fatto: i bambini fanno molto di più che crescere e svilupparsi in utero - è quasi come un campo di addestramento per sopravvivere, dove imparano tutte le abilità necessarie per assicurarsi che siano attrezzati per sopravvivere dal momento in cui fanno il loro grande ingresso in questo mondo.
Nicole Thomson-Pride è una scrittrice freelance. Puoi seguirla su Twitter.