Onestamente, non potrei essere un genitore senza i miei amici

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Come sa ogni mamma casalinga, il lavoro può essere solitario. Certo che ho sempre compagnia, ma non è il tipo di cui ho tanto bisogno. Sono arrivato a rendermi conto di quanto sia vero il detto "ci vuole un villaggio" lo è davvero. Sono davvero fortunato di avere una famiglia vicina. Ho delle persone che posso chiamare se ho bisogno di qualcuno che prenda mio figlio all'asilo o che guardi i miei figli mentre vado agli appuntamenti. Ma in realtà, faccio affidamento sulla mia cerchia ristretta di amici mamma quanto me sulla mia famiglia. E senza di loro, sarei perso.

Sono naturalmente un estroverso. Desidero interazioni sociali. I giorni in cui non esco di casa sono davvero difficili per me. Il mio compagno torna a casa e io quasi lo aggredisco, morendo dalla voglia di riempirlo con le minuzie della mia giornata, anche se so che è tutt'altro che elettrizzante. Ma i giorni in cui sono più felice sono i giorni in cui vedo i miei amici. E anche se sono sicuro che la maggior parte delle persone si senta in questo modo, ho seriamente i migliori amici che una donna di due (tra poco tre) potrebbe mai chiedere. Non solo hanno reso la mia vita più piena, più ricca, più felice - mi hanno aiutato anche attraverso gli alti e bassi dei genitori.

Quest'estate, mentre affronterò giornate interminabili per intrattenere entrambi i bambini tutto il giorno, ogni giorno, sono stato così grato per le date di gioco e i suggerimenti che i miei amici hanno offerto di incontrare in biblioteca o in piscina. Anche nei miei giorni più pigri, se riuscivo a far giocare i miei bambini con gli amici, non mi sentivo una madre terribile. Potrei lasciare che i miei figli si divertano mentre socializzo. A volte i miei amici e io parliamo di genitori, ma soprattutto, parliamo di cose che per noi sono importanti al di fuori della genitorialità. Essere ricordato che sono più di "solo una mamma" è enorme.

Sanno che guardare i miei figli anche solo per un'ora, così posso stare da solo in un bar, è un angolo di paradiso.

Sono uno scrittore, e alcuni dei miei migliori amici sono anche scrittori. Mentre i nostri bambini giocano, possiamo parlare al negozio. Possiamo effettivamente discutere di attività artistiche e incoraggiarci a vicenda in questo imprevedibile percorso di carriera. Se non fosse per questi amici, non sono sicuro che scriverei. Anche se ho studiato sceneggiatura al college e ho dedicato molte ore alla mia adolescenza scrivendo (terribilmente imbarazzante) fan fiction, non mi era venuto in mente che potevo essere sia una mamma casalinga che una scrittrice. E seriamente, riprendere la scrittura di finzione per esortare il mio amico ha salvato la mia sanità mentale. Questi amici scrittori che hanno anche figli sanno cosa vuol dire destreggiarsi tra genitorialità e scrittura. Sanno che a volte quando allatti al seno un neonato, stai anche ripercorrendo una storia che non ti lascerà in pace. Sanno che guardare i miei figli anche solo per un'ora, così posso stare da solo in un bar, è un angolo di paradiso.

La maggior parte delle volte quando ho una preoccupazione o un problema, mi piacerebbe un consiglio, ma soprattutto, voglio solidarietà ed empatia e forse per vedere che non sono l'unica persona tristemente in ritardo sui piatti.

Ma ho anche amici non scrittori con bambini. E su tutta la linea, questi amici mi fanno sentire molto meglio su come sto facendo come genitore. Possiamo ammettere le nostre lotte l'un l'altro. È così facile sentirsi soli. Sento che devo avere la casa più disordinata, o che devo essere l'unica donna che si preoccupa per mio figlio nella misura in cui lo faccio. A volte, vedo questi amici e ho solo bisogno di un controllo dell'intestino. Devo sapere come sto. E non che ci riuniamo e ci diciamo che siamo genitori meravigliosi. (Che cosa siamo. Ovviamente.) Ma vediamo in prima persona che, nonostante le preoccupazioni dei nostri amici, i loro figli sono fiorenti, e lo sono anche i nostri. La maggior parte delle volte quando ho una preoccupazione o un problema, mi piacerebbe un consiglio, ma soprattutto, voglio solidarietà ed empatia e forse per vedere che non sono l'unica persona tristemente in ritardo sui piatti.

Sono molto vicino a mia madre. E anche lei è stata una mamma casalinga per molti anni. È bello poter andare da lei per un consiglio, ma ho scoperto che altre donne della mia età capiscono molto meglio le mie lotte. C'era una sorta di orgoglio nello stoicismo quando mia madre era genitrice, una sorta di privazione del tempo / sonno / divertimento che le mamme sembravano indossare come distintivo d'onore. Non che mia madre possa mai dire "succhialo, ranuncolo", ma so che ha affrontato molti di quegli anni abbastanza da sola. Non c'erano gruppi di supporto online per l'allattamento al seno. La socializzazione era vista come un lusso, mentre io la considero una necessità. Penso che sia meno accettabile chiedere aiuto ai familiari, persino ai partner. Le donne delle generazioni più anziane girerebbero sicuramente gli occhi su noi "bisognosi millenni", ma so in prima persona che vogliamo solo di più dalle nostre esperienze genitoriali. Credo di poter essere tutto ciò che voglio e che i miei bisogni siano importanti così come i nostri figli. E, per me, questa è davvero una grande cosa. Sono il miglior genitore che posso essere quando nutro la mia felicità e salute.

Sono elencati come contatti di emergenza nelle scuole dei miei figli. Sono lì attraverso ogni minimo e massimo, sostenendomi, incoraggiandomi, ricordandomi che non sono solo.

La mia cerchia ristretta di amici è davvero il mio villaggio. Posso dire loro delle mie lotte e dei miei trionfi. Ci sosteniamo l'un l'altro nella nostra genitorialità e nelle nostre altre attività. Posso dire loro che sono stato sveglio tutta la notte con un bambino malato e loro lasceranno cadere saline e Pedialyte sui miei passi. Posso vantarmi che mio figlio ha improvvisamente avuto una svolta nella lettura, e saranno felici per lui come lo sono io quando i loro figli hanno successo. Sono elencati come contatti di emergenza nelle scuole dei miei figli. Sono lì attraverso ogni minimo e massimo, sostenendomi, incoraggiandomi, ricordandomi che non sono solo. Posso mandare loro delle foto della mia casa disordinata e loro mi consigliano di "bruciarle a terra". Posso mandare foto poco attraenti di me stesso in totale scappatoia, sapendo che ridono. E che mi manderanno ugualmente foto stupide. Posso lamentarmi senza preoccuparmi di essere un piagnucolone. Posso dire loro dei miei giorni più difficili, di come il mio cuore si sente strappato dal dolore di amare i miei figli così tanto da far male fisicamente. E loro lo capiscono.

A volte il mio compagno sogna di spostare la nostra famiglia in un posto totalmente nuovo e diverso. E i miei primi pensieri sono, ma per quanto riguarda i miei amici ?! Non posso immaginare una vita da mamma casalinga senza di loro. Anche in un'epoca in cui siamo tutti solo un testo o una telefonata o un post sui social media, mi mancherebbero in un modo a cui non voglio pensare. I miei amici salvano la mia sanità mentale ogni giorno. Portano tanta gioia nella mia vita. Secondo solo ai miei figli e al mio compagno. Sono una parte cruciale di ciò che sono. Non vorrei genitore senza di loro.