Aiutare il tuo primogenito ad accogliere un fratello
Sospirammo di gioia all'arrivo di una principessa reale - ma, soprattutto, sospirammo di compassione vedendo il principe Giorgio preso per incontrarla. Non si rendeva conto che la sua esistenza a forma di mela stava per diventare a forma di pera.
È un trauma che pochi primogeniti possono scappare. La giornalista della BBC Kate Silverton ha parlato per molti genitori questa settimana quando ha ammesso di sentirsi in colpa per aver trascurato il suo bambino di tre anni, Clemency, dopo la nascita di suo figlio, Wilbur. "Non ero preparato a sentirmi così protettivo nei suoi confronti", disse, "a volte anche a spese dei sentimenti di mia figlia".
Il mio primogenito fece lo stesso epocale viaggio del principe George, barcollando verso il Lindo Wing con suo padre per incontrare il suo nuovo fratello, beatamente ignaro che un serpente fosse entrato nell'Eden.
Abbiamo provato a preparare emotivamente nostro figlio per questo fatidico giorno. Abbiamo suggerito che il bambino nella mia pancia un giorno sarebbe diventato suo amico. La risposta di Oscar? "Ho colpito il bambino con un bastone! Quando finalmente si incontrarono, posizionai Baby Conrad nella sua branda, così che quando il Numero Uno Figlio entrò nella stanza d'ospedale, ero libero per una coccola.
In seguito alla nascita della loro figlia, la duchessa di Cambridge e il principe William saggiarono l'aiuto di Carole Middleton, il cui obiettivo è riferito "a George, piuttosto che al nuovo arrivo". Abbiamo anche tentato l'astuzia di chiamare la suocera. Purtroppo, non è riuscito a placare.
Quando sono tornato a casa con l'intruso, erano presenti una schiera di parenti adorabili - non per Conrad, trascurato quel giorno come i nostri due gatti - ma per il primogenito Oscar, che ha ricevuto tanti regali come se fosse il suo compleanno.
Dopo 20 minuti di agitazione, Oscar abbandonò la sua nuova autopompa di legno e si fermò sul fratello addormentato. Poi mi ha detto: "Anche tu sei la sua mamma?"
Se Conrad era sdraiato sul suo tappetino, Oscar finse di inciampare su di lui. Se Conrad piangeva, Oscar chiedeva, in tono miagolato: "Cos'è questo suono ????" Chiaramente, stava negando. Ma c'è da meravigliarsi che quando il primogenito è, come potrebbe dire Jane Austen, "così urlato", lo spostamento dello sguardo dei genitori su uno squallido rivale si sente sia devastante che inaccettabile?
Non sorprende affatto Elaine Halligan, direttrice londinese di The Parent Practice, che gestisce workshop per genitori. Dice: "I primogeniti si sentono quasi naturalmente sfollati quando arriva un nuovo bambino I genitori immaginano che un bambino sia un fascio di gioia per tutta la famiglia, ma il mondo dei primogeniti è capovolto".
Spesso i genitori non possono sopportare di riconoscere questa scomoda verità. Un vicino ricorda suo nipote, due, "che gareggia per l'attenzione di sua madre" dopo la nascita di suo fratello.
"Eravamo in giardino e stava scavando nel letto dei fiori, e continuava a dire alla mamma: 'Sono un bravo ragazzo, sto lavorando così duramente, no?' Mia sorella stava allattando al seno, non ascoltando davvero, mi sentivo così dispiaciuto per lui. "
Le probabilità sono, comunque, che la mamma stesse ascoltando, ma stava lottando con un doppio senso di colpa. È ciò che Silverton descrive come montagne russe di sentimenti contrastanti - che in qualche modo stai lasciando andare entrambi i bambini non frequentando i bisogni del tuo neonato come dovresti e non essendo lo stesso tipo di madre concentrata che eri il tuo primogenito prima che arrivasse il fratello.
Mantenere il bambino fisicamente sicuro è una priorità, ovviamente. Ma oltre a ciò, dice Halligan, "piuttosto che cercare di persuadere il fratello maggiore ad amare il bambino, permette loro di esprimere i loro naturali sentimenti di risentimento e di gelosia.
Dà molta rassicurazione, che sono ancora amati. Metti da parte il tempo, anche 10 minuti, per dare loro un'attenzione esclusiva. Notare e commentare tutti i comportamenti positivi. Invece di spazzare i sentimenti negativi sotto il tappeto dell'infanzia, Halligan consiglia: "Fai sapere a tuo figlio maggiore che qualunque cosa provi, va bene, e va bene parlartene." "È molto diverso per te, con un bambino sorella, sei abituato ad avere me tutto per te, mi sembra che non ti piaccia dover condividere me. '? "
Questo approccio non è istintivo per i genitori: speravamo che un secondo bambino completasse la nostra famiglia, non la distruggesse. Tuttavia, se maneggiato in modo sensibile, il risentimento iniziale dei fratelli diminuirà.
Lo so, perché quando il disprezzato Corrado aveva due anni, salì su un'alta scala appoggiata a un muro del giardino. Solo le urla di Oscar ci hanno avvisato della sua situazione. La mia felicità: quando non si desiderano più l'un l'altro morti, il giorno dell'amicizia e della devozione tra fratelli è sicuramente a portata di mano.
The Daily Telegraph