Individuati i primi indicatori dell'autismo
Jennifer con il suo figlio di 3 anni, Alex, che ha l'autismo.
I bambini che in seguito andranno a diagnosticare l'autismo usano meno gesti, come il puntamento, hanno scoperto ricercatori vittoriani, in scoperte che potrebbero alla fine diventare parte di un test di screening dell'autismo.
L'identificazione e il trattamento precoci del disturbo sono ritenuti una chiave per ridurre la sua gravità, ma l'ampio spettro del normale sviluppo infantile significa che è stato considerato impossibile distinguere i bambini con autismo dagli altri senza la condizione.
Lo studio di Melbourne sui bambini del 1911 li ha rintracciati attraverso l'infanzia con misure complete delle loro capacità e comportamenti in età chiave. I ricercatori potrebbero quindi tornare indietro attraverso le storie di quei bambini, che ora compiono sei anni, confrontando quelli successivamente diagnosticati con autismo o altri disturbi dello sviluppo contro quelli senza problemi apparenti.
Carly Veness, logopedista del Royal Children's Hospital di Melbourne e ricercatrice dello studio, ha detto che un uso ridotto di gesti, come indicare, mostrare e dare, è stata l'unica caratteristica correlata in modo coerente con una maggiore probabilità di una successiva diagnosi di autismo .
Ieri, presentando i risultati all'Asian Pacific Autism Conference a Sydney, la signora Veness ha affermato che l'espressione di emozione, contatto visivo, capacità di espressione, comprensione e gioco dei bambini autistici non erano sufficientemente diversi da quelli di altri bambini prima dei due anni per distinguerli dal normale bambini in via di sviluppo, o da quelli con altri problemi come i ritardi del linguaggio e del linguaggio.
A otto mesi non ci sono state differenze significative, suggerendo che potrebbe essere semplicemente troppo presto perché i segni del disturbo siano persino sottilmente evidenti.
"Una mancanza di gesti comunicativi all'età di 12 e 24 mesi dovrebbe sollevare una bandiera rossa", ha detto la signora Veness alla conferenza, spingendo i professionisti della salute a riferire i bambini per una valutazione più dettagliata.
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