'Baby baby' è reale, i ricercatori australiani trovano
Alina Tooley non si considerava mai una persona smembrata, poi rimase incinta e si ritrovò a mettere la margarina nella dispensa anziché nel frigorifero.
"Baby brain", dice, spiegando la vaghezza e la memoria.
Il 42enne di recente ha passato quasi un'ora a vagare per il parcheggio del centro commerciale Chadstone a Melbourne mentre si sollevava con gli acquirenti natalizi, in cerca del suo veicolo perso.
Anche quando alla fine la trovò, sul punto di scoppiare in lacrime, non riuscì a evocare alcun ricordo di averlo mai parcheggiato lì.
"Rido su di esso ora, ma al momento era così fastidioso", ha detto la signora Tooley.
"Non avevo letteralmente idea di dove fosse la macchina.
"Era solo vuoto."
Molte persone che sono state incinte riconoscono il sentimento.
Mentre alcuni studiosi hanno liquidato il "cervello del bambino" come un mito, ora c'è un crescente corpo di ricerca scientifica che suggerisce che sia un fenomeno reale.
L'ultimo studio, uscito dalla Deakin University, guidato dal candidato al dottorato Sasha Davies, è la più grande analisi statistica sull'argomento.
Ha esaminato 20 studi che hanno coinvolto 709 donne in stato di gravidanza e 521 non gravide e ha rilevato un declino significativo del funzionamento cognitivo, della memoria e del funzionamento esecutivo delle donne (che include il multitasking), in particolare negli ultimi tre mesi della gravidanza.
La ricercatrice, la professoressa associata Linda Byrne, ha affermato che il maggiore impatto è stato sui ricordi delle donne, sostenendo rapporti aneddotici nei secoli di maggiore dimenticanza nelle donne in gravidanza, come appuntamenti mancati.
"Stiamo parlando di un effetto che sarà evidente per le donne stesse e potrebbe anche essere evidente per le persone che sono vicine a loro", ha detto.
"Una donna potrebbe scoprire che improvvisamente deve prendere appunti sulle cose per ricordare appuntamenti o fare un lavoro extra per ricordare le cose che era in grado di fare automaticamente.
"Nelle altre aree, potrebbe essere che si sentano meno acuti del solito."
Tuttavia, i ricercatori hanno sottolineato che è improbabile che i cambiamenti vengano notati da persone che non hanno familiarità con la donna o che comportano conseguenze significative, come una donna che non è in grado di svolgere correttamente il proprio lavoro.
"Le prestazioni sono rimaste entro i normali range di funzioni cognitive e di memoria generali", conclude lo studio, pubblicato su The Medical Journal of World .
Nel frattempo, alcune donne potrebbero non avere alcun sintomo, dice il professor Byrne, psicologo e neuroscienziato.
Ha detto che il "cervello del bambino" non dovrebbe essere motivo di preoccupazione, piuttosto era la prova di "priming biologico", il corpo che si prepara alla maternità.
Nel 2016, uno studio europeo che ha coinvolto 25 mamme per la prima volta ha rilevato che la gravidanza riduce il volume della materia grigia in parti del cervello associate alla cognizione sociale, teorizzando che i cambiamenti hanno aiutato una donna a legarsi con il suo bambino.
Quest'anno i ricercatori Deakin stanno continuando il loro lavoro, con l'obiettivo di scoprire se la cognizione delle persone ritorna normale dopo il parto. Dicono anche che occorre lavorare di più sul modo in cui i sintomi del "cervello del bambino" influiscono sulla vita quotidiana delle donne.
La Scuola di Psicologia della Deakin University sta reclutando donne che stanno programmando una gravidanza, o nel loro primo trimestre, per continuare la ricerca.
Per saperne di più, visita www.babybrainresearch.com.