Neonati e bambini piccoli corrono maggiori rischi di fumo passivo di quanto si pensasse in precedenza
Neonati e bambini piccoli possono essere ancora più a rischio dell'esposizione al fumo di seconda e terza mano di quanto si creda, secondo la nuova ricerca sostenuta dal governo.
Nei test che hanno coinvolto più di 1.200 bambini, i ricercatori hanno scoperto che fino al 15% di loro aveva livelli di cotinina, un sottoprodotto della decomposizione del corpo della nicotina, paragonabile a quello che si sarebbe trovato in un fumatore adulto.
Complessivamente, circa il 63 percento dei bambini e dei bambini nello studio aveva livelli discernibili di cotinina, evidenza di esposizione significativa al fumo di seconda e terza mano, secondo lo studio, pubblicato la scorsa settimana sulla rivista Nicotine & Tobacco Research. Ricerche precedenti simili, incentrate su bambini più grandi, rilevavano la cotinina in meno della metà dei bambini studiati o non documentavano i livelli di cotinina.
Per coloro che rimangono scettici riguardo alla suscettibilità del corpo all'esposizione passiva al fumo, lo studio può servire come sveglia.
"Stiamo scoprendo che il 15% dei bambini ha livelli come se fossero fumatori", ha affermato Clancy Blair, autore di studi senior e professore di psicologia cognitiva alla New York University.
"È stato sicuramente più di quanto ci aspettassimo, ed è spaventoso", ha detto Lisa M. Gatzke-Kopp, autrice principale dello studio e professore di sviluppo umano e studi familiari presso la Pennsylvania State University. "Il fumo continua nell'ambiente anche dopo che la sigaretta è fuori."
Lo studio, che comprendeva anche ricercatori di altre università, ha cercato di scoprire se neonati e bambini molto piccoli hanno un rischio maggiore di esposizione passiva al fumo di tabacco, data la loro maggiore frequenza respiratoria e il probabile contatto con i residui superficiali. L'esposizione includeva il fumo di seconda mano dall'essere intorno a un fumo adulto o fumo di terza mano da residui su superfici come giocattoli, pavimenti o vestiti.
"Penso che alcuni genitori stiano cercando di ridurre l'esposizione dei loro figli", ha detto Gatzke-Kopp. "Stanno facendo un buon sforzo, vanno fuori, o non fumano intorno al loro bambino, ma potrebbero non sapere che è tutto intorno a loro, e quando prendono il bambino e coccolano il bambino, il bambino lo sta attraversando i loro vestiti, i loro capelli. "
Lo studio faceva parte del programma Environmental Influences on Child Health Outcomes (ECHO), uno sforzo di ricerca nazionale finanziato dal National Institutes of Health degli Stati Uniti. Il suo scopo è quello di conoscere gli effetti di una vasta gamma di influenze ambientali sulla salute e lo sviluppo dei bambini.
Lo studio della cotinina si è concentrato principalmente su bambini a basso reddito nelle comunità rurali della Pennsylvania centrale e della Carolina del Nord. I campioni di saliva sono stati prelevati da bambini di 6 mesi, 12 mesi, 15 mesi e 2 e 4 anni.
Alcuni fattori che spesso coincidono con la povertà tendono anche a coincidere con livelli di cotinina più elevati: più spostamenti residenziali, famiglie instabili con gli adulti che vanno e vengono, basso livello di istruzione degli adulti nella famiglia e basso reddito. I bambini che passavano il tempo in un centro diurno avevano meno probabilità di avere alti livelli di cotinina.
La maggior parte delle madri dei bambini non ha professato di essere fumatori. Secondo Gatzke-Kopp, circa un quarto delle madri ha dichiarato di aver fumato mentre era incinta, e circa il 30 per cento ha dichiarato di aver fumato dopo la nascita dei loro figli.
E mentre i bambini testati per lo studio vivevano in comunità rurali, i ricercatori hanno detto che è improbabile che i bambini nelle comunità urbane siano meno a rischio.
"Potrebbe essere ancora più preoccupante, in quanto i bambini in ambienti urbani operano in più di una zuppa chimica tossica rispetto ai bambini in un ambiente più rurale", ha detto Blair.
Gatzke-Kopp ha detto che i ricercatori prevedono di utilizzare i dati per sapere se l'aumento dell'esposizione al fumo di seconda e terza mano è correlato a problemi di salute successivi, inclusi i deficit di apprendimento.
"E 'sicuramente vero che la nicotina si lega al cervello in speciali recettori che influenzano cose come la cognizione e l'attenzione, e ci sono tutte le ragioni per credere che tutti i cervelli siano ugualmente vulnerabili", ha detto.
The Philadelphia Inquirer