I bambini non si confondono quando imparano due lingue
Secondo i ricercatori, i bambini esposti a più di una lingua lo stanno assorbendo senza confusione.
Un recente studio condotto da un gruppo di ricercatori internazionali, tra cui la Princeton University, ha scoperto che i bambini bilingui di 20 mesi sono in grado di elaborare in modo semplice e preciso le complessità di due lingue diverse, semplicemente ascoltando.
"Entro 20 mesi, i bambini bilingui conoscono già le differenze tra le parole nelle loro due lingue", ha detto Casey Lew-Williams, co-autore dello studio e assistente professore di psicologia e co-direttore del Princeton Baby Lab.
"Non pensano che" cane "e" chien "(francese) siano solo due versioni della stessa cosa.
"Essi implicitamente sanno che queste parole appartengono a lingue diverse".
Hanno mostrato a 24 bambini bilingui francese-inglese e 24 genitori a Montreal coppie di fotografie di oggetti familiari e hanno usato misure di eye-tracking per testare la quantità di concentrazione usata per decifrare le frasi. La dilatazione della pupilla indica quanto sia difficile "lavorare" il cervello di qualcuno.
I partecipanti hanno ascoltato frasi semplici in una sola lingua o in un mix di due lingue. Ad esempio: "Guarda! Trova il chien!"
E in un altro esperimento, hanno sentito un cambio di lingua che ha attraversato le frasi. Ad esempio: "Quello sembra divertente! Le chien!" Gli interruttori di lingua, detti anche interruttori di codice, sono spesso ascoltati dai bambini nelle famiglie bilingue.
I ricercatori hanno dapprima studiato gli adulti come gruppo di controllo, utilizzando misure di eye-tracking, per verificare se le risposte fossero uguali nel tempo.
Hanno scoperto che i bambini e gli adulti hanno sperimentato un simile "costo" di elaborazione quando sentivano frasi a commutazione di lingua, e al momento della lingua cambiavano le pupille dilatate. Scoprirono anche che il costo dello switch era ridotto o in alcuni casi eliminato quando il passaggio era dalla lingua non dominante a quella dominante.
"Abbiamo identificato indicatori comportamentali e fisiologici convergenti di un" costo "associato al cambio di lingua", ha affermato Lew-Williams.
"(Lo studio) mostra una strategia di elaborazione efficiente in cui vi è un'attivazione e una priorità della lingua attualmente ascoltata.
"I bilingui nel corso della vita hanno importanti somiglianze nel modo in cui elaborano il linguaggio."
Ha anche detto che lo studio ha confermato che i bambini bilingui controllano e controllano le loro lingue ascoltando le frasi più semplici.
"I ricercatori pensavano che questo" vantaggio bilingue "derivasse dalla pratica dei bilingui che si occupano delle loro due lingue mentre parlano", ha affermato.
"Riteniamo che l'esperienza di ascolto di tutti i giorni nell'infanzia - questa elaborazione avanti e indietro di due lingue - possa generare i vantaggi cognitivi che sono stati documentati sia nei bambini bilingui che negli adulti".
Janet Walker, professore di psicologia presso l'Università della British Columbia, che non è stata coinvolta nella ricerca, ha detto che i risultati avrebbero avuto un impatto sulle pratiche di insegnamento in contesti bilingue.
"Questi risultati fanno progredire la nostra comprensione dell'uso del linguaggio bilingue in modi entusiasmanti - sia nei bambini piccoli nelle fasi iniziali dell'acquisizione sia nell'adulto bilingue esperto", ha affermato.
"Una delle implicazioni più ovvie di questi risultati è che non dobbiamo preoccuparci che i bambini che crescono bilingue confondano le loro due lingue.
"In effetti, piuttosto che essere confusi su quale linguaggio aspettarsi, i risultati indicano che anche i più piccini attivano naturalmente il vocabolario della lingua che viene utilizzata in ogni particolare contesto."