I bambini nati a metà volo: quale nazionalità sono i bambini nati durante un volo?

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Shona Owen possiede forse uno dei passaporti più particolari del mondo.

Sotto il luogo di nascita, invece di Birkenhead, Basildon o Bournemouth, è contrassegnato come "su un aeroplano a 10 miglia a sud di Mayfield, nel Sussex".

Ciò che il documento non rileva è che è stata consegnata a 7000 piedi (2, 1 km) da terra nella cabina di prima classe di un Boeing 747.

Owen, ora 26enne, è una delle poche persone sul pianeta, anzi, nella storia, ad essere nata su un aereo. Come commemorazione, i suoi genitori hanno dato i suoi nomi a Shona Kirsty Yves, le iniziali che spiegano SKY.

Fu nel 1991 che Deborah Owen, che stava tornando nel Regno Unito dal lavoro ad Accra, in Ghana, è entrata in lavoro sei settimane prima della sua scadenza. Wym Bakker, un medico olandese che viaggiava sull'aereo, consegnò il bambino con l'aiuto dell'equipaggio di cabina.

Owen prima avvisò il personale a bordo che pensava che il suo bambino stesse arrivando da qualche parte sopra l'Algeria, ma il capitano le disse di cercare di resistere. Fu solo quando le fu detto che l'aereo aveva superato Parigi e che non poteva più resistere.

"Volevo che l'aereo si affrettasse", ha detto al Guardian nel 2014. "Sapevo di non poter resistere ancora per molto. Abbiamo sorvolato Madrid e il capitano ha spiegato che, se avessimo raggiunto Parigi, non ci saremmo fermati ma fare un trattino per Londra.

"Presto la voglia di spingere divenne insopportabile, quando finalmente il capitano mi disse che avevamo passato Parigi, sapevo che il bambino non avrebbe aspettato più.

"Il capitano era al settimo cielo e ha annunciato che a bordo c'era un nuovo passeggero, tutti hanno applaudito e lo champagne è stato servito a tutto tondo, e mezz'ora dopo siamo atterrati a Gatwick".

Com'è comune che i bambini nascano sugli aerei?

Sebbene raro (purtroppo non ci sono statistiche globali sui bambini nati nell'aria), Shona non è il primo né l'ultimo bambino ad essere nato su un aereo.

L'anno scorso Nafi Diaby, in volo con la Turkish Airlines dalla Guinea al Burkina Faso, è entrato in lavoro poco dopo il decollo. La bambina è nata a 42.000 piedi (12, 8 km) con l'assistenza dei passeggeri e del personale di bordo.

British Airways ha detto che "ha avuto certamente alcune [nascite] nel corso degli anni, ma nessuna di recente", mentre Virgin Atlantic ha detto di aver avuto due bambini nati a bordo, il primo nel 2004.

"Il primo era un certo numero di anni fa e la signora la chiamava Virginia", ha detto un portavoce, "quindi abbiamo chiamato un aereo Virginia Plane".

Sono storie come queste che convalidano l'addestramento nel fornire i bambini dati al personale di bordo a tutte le compagnie aeree, sebbene alcuni vettori abbiano regole diverse su quando le donne incinte possono volare.

Benvenuto a bordo della principessa! Applausi va al nostro personale di bordo!