Cosa è successo quando ho smesso di complimentarmi con l'aspetto di mia figlia
La prima cosa che la maggior parte della gente nota di mia figlia è il suo aspetto: le sue ciocche bionde ricci, le sue cosce grosse e pronte da mangiare, e le guance perfettamente pinchable. Ammetto che è difficile non parlare della sua bellezza. (Sì, sono orgoglioso - e vanto - mamma adesso, chiamami!) Ma c'è più di mia figlia che il suo aspetto. C'è molto di più di un grande sorriso felice, il suo sorriso malizioso ei suoi bellissimi occhi color nocciola - e più ci pensavo, più mi chiedevo cosa sarebbe successo se avessi smesso di complimentarmi con i suoi sguardi e di aver prestato attenzione, invece, per la sua bella mente. Commenti del genere mettono i suoi sguardi al centro e alla grande, ma non voglio che siano le uniche cose che sente, specialmente dai suoi genitori.
Dal primo giorno ho fatto ogni sforzo per dire a mia figlia che le ho detto quanto fosse dolce, quanto forte fosse, e quanto fosse intelligente:
Sei la ragazza grande e forte della mamma, vero? E anche tu sei così intelligente!
Certo, le ho detto che era carina - diavolo, le ho detto che era perfetta - ma volevo anche che quei complimenti venissero in tandem con lodi per quanto importanti fossero le altre caratteristiche per chi è e come si vede.
L'ammetto di certo meno di quanto avrei dovuto. Forse è a causa dei terribili due. Forse è perché spesso mi trovo alla fine del mio spirito. In questi giorni, il nostro rapporto gratuito è stato sostituito con "no" e "Cosa c'è nella tua bocca?" E "Get down! Non stiamo sul tavolo della sala da pranzo! "Così quando questo esperimento è arrivato a modo mio, ho colto l'occasione per scrivere - e concentrarmi - su qualcosa che veramente contava.
L'esperimento
Quindi, che cosa era esattamente "l'esperimento"? Per un'intera settimana, dovevo concentrarmi sul complimentarmi con l' intelligenza di mia figlia per il suo aspetto. Per un'intera settimana avrei dovuto astenermi dal complimentarmi con il suo aspetto e, per il resto della sua vita, probabilmente non guarderò mai i complimenti allo stesso modo.
Ecco perché.
Cosa ha fatto per lei
Mia figlia stava giocando al veterinario, aprendo e chiudendo le porte del canile per pesare i suoi due inquilini - un gatto nero e un bulldog arancione - quando l'ho fermata per dire:
Sei così intelligente. Sai quanto sei intelligente?
" Sì, " disse lei in tono sprezzante prima di tornare a suonare.
Carino, giusto? Ma cosa diavolo significa? Cosa potrei dedurre dalla sua risposta in una sola parola?
Dopo aver passato un paio di giorni a pensarci, penso che sia sicuro dire che è piuttosto fuori di testa nel dipartimento dell'intelligence. Quando le pongo altre domande, come il colore di qualcosa, si ferma, pensa - spesso dice "um" per riempire il silenzio - e poi fa un'ipotesi. (Lei indovina sempre prima il verde e, notizie scioccanti, il verde raramente è la risposta giusta). Ma questa domanda ha risposto con autorevolezza e convinzione. Non c'era alcuna esitazione nella sua risposta, nessuna pausa e nessuna seconda ipotesi. Non c'era "uh" o "um", solo un semplice riconoscimento. E mentre la sua sicurezza spesso mi fa ridere, mi emoziona anche perché mia figlia è intelligente e sa che è intelligente. Periodo.
Detto questo, sono scivolato? Sicuro. È difficile non dire alla mia bambina quanto sia meravigliosa, ma non credo che le sia importato in entrambi i modi. Correva come sempre, con un largo sorriso a trentadue denti e un luccichio di malizia negli occhi. Non sembrava aver bisogno di rassicurazione - diavolo, mi ha detto, "Mammina, sono carina" da sola - e lei non sembrava mancare i complimenti per il suo aspetto che veniva da me.
Cosa mi ha fatto
Quando ho messo mia figlia a terra per un pisolino un giorno, ho riflettuto a lungo sulla sua intelligenza e sulla sua sicurezza. So che sono sua madre, ma in realtà, lei è così stupenda e così spiritosa che mi uccide. (È anche sfacciata, sicura di sé e molto, molto supponente). Pensai, wow, sto facendo del bene ; Sono una brava mamma, no perché mia figlia è intelligente - mi prendo ben poco credito per la sua intelligenza - ma perché mi sto assicurando che mia figlia apprezzi la sua intelligenza. Lavoro dannatamente duramente per farle sapere che lei è più di un semplice sorriso, ed è stato grandioso farle sapere che lei era più di quanto la società continui a percepire che lei può, e lo sarà, essere. Ma poi sentii una sfumatura di tristezza e un senso di colpa. Era lei? È lei? Sto dipingendo l'immagine completa qui?
Non stavo chiedendo se fosse intelligente; So dannatamente bene che lo sia. Stavo mettendo in discussione il ruolo delle donne nell'America del 21 ° secolo. Stavo mettendo in discussione il mio ruolo, stavo mettendo in discussione gli stereotipi, e stavo interrogando il soffitto di vetro - che, a proposito, esiste ancora. Improvvisamente, la mia fiducia è scossa. Perché mentre le stavo complimentando, il che è essenziale, mi complimentavo solo con una parte di lei. Mi stavo complimentando solo per un aspetto di chi fosse. E, superficiale o no, ha succhiato. Ha fatto schifo ignorare parte di chi era lei. Il mio cuore desiderava dirle che era bella e intelligente. Desideravo dirle che era adorabile e intelligente. Perché perché non poteva essere entrambe le cose? Perché doveva essere l'una o l'altra?
Mi stavo complimentando con la sua mente, ma stavo ignorando il suo corpo e la sua bellissima anima, e mi chiedevo se questa azione - se questo tipo di complimenti - avrebbe fatto più male che bene lungo la strada.
Quello che ho imparato
Mentre trascorro un'intera settimana complimentandomi con l'intelligenza di mia figlia e non con il suo aspetto, credo che ci sia un tempo e un luogo per complimentarmi con l'aspetto di un bambino - e con problemi di immagine corporea ai massimi storici in America (circa il 91% delle donne sono insoddisfatti dei loro corpi
91 per cento !) È un dialogo che dobbiamo avere. Il problema, a mio avviso, è che questi due dialoghi (cervelli contro muscoli o - in questo caso - bellezza) non sono esclusivi e non possono essere.
Non possiamo concentrarci su uno e ignorare l'altro perché così facendo ignoriamo un intero aspetto del loro essere e della loro identità. Certo, voglio infondere fiducia e prenotare intelligenza in mia figlia, ma voglio anche infondere intelligenza di strada e consapevolezza del corpo. E dal momento che il fisico è la prima cosa in cui gli estranei completi ci giudicano (che piaccia o no, è vero), voglio elevarla con la fiducia e gli strumenti per navigare in entrambi i mondi, ed entrambi i lati del suo essere.