I più piccoli sono più felici quando danno
Gli esseri umani si sono evoluti per trovare un comportamento prosociale gratificante, trovare studi.
Pensi che i bambini siano egoisti? Un nuovo studio ha dimostrato che i bambini piccoli sono felici di dare agli altri, anche quando comportano sacrifici personali.
Uno studio canadese ha smentito il mito popolare secondo cui i bambini sono intrinsecamente egoisti, scoprendo che i bambini piccoli, anche quelli di età inferiore a due, sono felici quando danno agli altri - e che la loro felicità aumenta quando si tratta di sacrificio personale.
Lo studio, che ha coinvolto bambini che interagiscono e condividono giocattoli e dolcetti con pupazzi, ha anche scoperto che i bambini sono più felici quando danno, piuttosto che ricevere.
I coautori dello studio, tre psicologi dell'Università della British Columbia, hanno spiegato che sebbene i genitori possano provare ad insegnare ai bambini ad aiutare e condividere sin dalla giovane età, anche i più piccoli sono naturalmente inclini ad esibire comportamenti prosociali - cioè, comportamenti intesi per beneficiare un altro, senza la promessa di premi esterni.
"Mentre il ruolo della socializzazione non può quasi mai essere completamente escluso, i risultati supportano l'argomentazione secondo cui gli umani si sono evoluti per trovare un comportamento prosociale gratificante", hanno scritto.
Gli autori hanno anche spiegato che ricerche precedenti hanno dimostrato che il rinforzo esterno del comportamento prosociale - dando ricompense come "premi" per la condivisione - può effettivamente minare gli atti prosociali futuri, sia immediatamente che successivamente nell'infanzia.
Beulah Warren, psicologa registrata, ha oltre 30 anni di esperienza nel lavoro con i bambini e le loro famiglie e afferma che quando si considera il rinforzo esterno, è importante riconoscere la differenza tra ricompense tangibili e elogi esteri.
"Vogliamo lodare la condivisione e il comportamento prosociale", dice Warren. "Corrompere i bambini - o peggio, usando le minacce - non raggiunge nulla".
Warren dice che è anche importante riconoscere quando i bambini sono sulla buona strada per raggiungere obiettivi sociali. Se un bambino mostra comportamenti prosociali, come condividere o fare a turno, è una buona opportunità per riconoscere le loro azioni e incoraggiarli a svilupparsi ulteriormente.
"Se si avvicinano a ciò che stiamo chiedendo, possiamo guidarli ulteriormente verso l'obiettivo", afferma.
La chiave, dice Warren, è concentrarsi sul comportamento, non sul bambino: "Dobbiamo esprimere che amiamo il bambino, non importa cosa, e che il nostro problema - positivo o negativo - è con il comportamento effettivo che stanno visualizzando".
Mentre l'elogio è una parte importante del guidare il comportamento sociale, Warren dice che la prima cosa è la modellazione dei genitori del comportamento rispettoso.
"Le risposte positive da altri bambini e i loro sentimenti positivi sono grandi, ma alla fine [i genitori] sono responsabili della loro socializzazione", dice.
L'insegnante della prima infanzia Georgina Brito afferma che essere espliciti con affermazioni aiuta a incoraggiare interazioni sociali positive. "Fare dichiarazioni come" buona condivisione "piuttosto che" brava ragazza "aiuta loro a sapere esattamente quale comportamento viene elogiato", dice.
E mentre ci sono certamente situazioni che richiedono un intervento adulto, Brito dice che questo può essere gestito in modo positivo e di supporto.
"Cose semplici come reindirizzamento ad altre attività, negoziare situazioni e discussioni sociali sono importanti. Gli accompagnatori possono anche modellare comportamenti sociali positivi coinvolgendosi con i giochi per dimostrare la condivisione e fare i turni ".
Warren suggerisce anche di usare i giochi a casa per aiutare a dimostrare l'equità, come ad esempio il gioco che passa il pacco alle feste di compleanno, dove ogni bambino riceve un turno.
Un certo grado di controllo e di proprietà è anche vitale per i bambini; rispettando i diritti dei bambini e consentendo loro di prendere in considerazione ciò che saranno disposti a condividere in anticipo, sia che si tratti di fratelli o visitatori, aiuta a stabilire i confini prima che possano insorgere situazioni difficili.
"Aiuta i bambini a decidere cosa sono disposti a condividere", suggerisce. "Non vorremmo che le persone entrassero e tocchino tutto ciò che possediamo, quindi è ingiusto aspettarsi che i bambini".
Costruire un senso di lavorare con gli altri, piuttosto che contro di loro, è anche essenziale nello sviluppo di atteggiamenti sociali. Warren dice che ricordare ai bambini che sei una squadra e che sono lì per sostenersi a vicenda è un ottimo modo per i bambini di capire e sviluppare relazioni positive.
Per coloro che sono interessati a saperne di più, la psicologa Beulah Warren raccomanda vivamente ai genitori di leggere La vita emotiva del bambino, di Alicia Lieberman.