Scienza o olio di serpente: gli uomini hanno bisogno di integratori di sperma?
Queste specie reattive dell'ossigeno sono naturalmente coinvolte in vari percorsi essenziali per la normale riproduzione. Ma i livelli incontrollati ed eccessivi di specie reattive dell'ossigeno provocano danni alle cellule (o "stress ossidativo"). Questo può influenzare la salute dello sperma e danneggiare il DNA trasportato nello sperma, portando all'insorgenza della sterilità maschile.
Gli integratori possono migliorare la salute dello sperma?
Gli antiossidanti sono stati a lungo utilizzati per gestire l'infertilità maschile in quanto possono aiutare ad alleviare il ruolo dannoso delle specie reattive dell'ossigeno e dello stress ossidativo sulla salute dello sperma.
In generale, gli studi hanno mostrato effetti favorevoli con l'integrazione, ma i risultati sono stati piuttosto incoerenti a causa di grandi variazioni nella progettazione dello studio, nelle formulazioni antiossidanti e nei dosaggi.
Diversi studi di laboratorio hanno riportato effetti benefici di antiossidanti come le vitamine E e C sulla mobilità dello sperma e sull'integrità del DNA (assenza di rotture o tacche nel DNA). Ma questi non sono stati in grado di essere replicati negli esseri umani.
C'è qualche ricerca che suggerisce sei mesi di integrazione con vitamina E e il selenio può aumentare la motilità degli spermatozoi e la percentuale di sperma sano e vivente, così come i tassi di gravidanza. Altri studi hanno trovato miglioramenti nel volume dello sperma, nel danno al DNA e nel tasso di gravidanza dopo il trattamento con integratori di l-carnitina (un amminoacido), coenzima Q10 e zinco.
Ma sembra esserci un numero uguale di studi che non mostrano miglioramenti nella motilità degli spermatozoi, nella concentrazione degli spermatozoi, nelle dimensioni o nella forma dello sperma, o in altre misure. Forse è l'incongruenza dei risultati, e il desiderio generale di migliorare i tassi di fertilità che ha portato alcune aziende a creare i propri cocktail di risparmio dello sperma.
La ricerca dietro Menevit
Menevit è un integratore di fertilità maschile volto a promuovere la salute dello sperma. È una combinazione di antiossidanti, tra cui vitamine C ed E, zinco, acido folico e selenio, formulati per mantenere la salute dello sperma.
I produttori di Menevit sostengono che gli antiossidanti che contiene possono aiutare a mantenere i normali numeri di sperma, migliorare il nuoto degli spermatozoi, migliorare lo sviluppo degli ovuli e proteggere dal danno al DNA.
Ad oggi, c'è stato solo uno studio pubblicato sul prodotto reale. L'autore principale dello studio è anche l'inventore del prodotto.
Dopo tre mesi di integrazione, i partecipanti a Menevit hanno registrato un miglioramento statisticamente significativo del tasso di gravidanza rispetto al gruppo di controllo (38, 5% vs 16%). Ma non sono stati rilevati cambiamenti significativi nella fertilizzazione delle uova o nella qualità dell'embrione tra i due gruppi.
A prima vista questi risultati possono sembrare promettenti, ma alcune cose meritano attenzione. Come accennato, il principale investigatore dello studio è anche l'inventore del prodotto, qualcosa che molti sostengono sia un conflitto di interessi.
Lo studio non ha riportato alcun miglioramento dell'integrità del DNA o della motilità degli spermatozoi, i due benefici più citati dell'integrazione con antiossidanti.
Inoltre, lo studio ha esaminato chi era incinta tre mesi dopo, non chi effettivamente ha dato alla luce un bambino.
I dosaggi usati nel prodotto Menevit sono anche molto più bassi di quelli che sono stati negli studi precedenti. Ad esempio, dopo 26 settimane di integrazione con acido folico e zinco sono stati osservati miglioramenti significativi nella conta spermatica totale. Ma questo studio ha utilizzato 66 mg di zinco (rispetto a 25 mg di Menevit) e 5 mg di acido folico (rispetto ai 500 microgrammi di Menevit). È difficile dire che otterresti gli stessi risultati dalle dosi più basse.
E studi che mostrano miglioramenti nella motilità dello sperma e l'integrità del DNA dopo la vitamina E e la supplementazione di selenio hanno usato dosi molto più grandi di quelle che si trovano in Menevit. Il dosaggio della vitamina E usato negli studi precedenti variava tra 600-1.490 unità internazionali, Menevit ha 400 unità internazionali. La dose di selenio studiata era di 225 microgrammi, rispetto ai soli 26 microgrammi del prodotto Menevit.
La tua migliore scommessa per lo sperma sano
Prima di fare scorta di ogni antiossidante, guarda velocemente il tuo stile di vita. La salute dello sperma può essere influenzata da fattori di stile di vita non salutari come cattiva alimentazione, consumo di alcool, fumo e stress.
Seguire una dieta composta da cibi integrali (non confezionati, alimenti trasformati), evitare il consumo eccessivo di alcol, impegnarsi in una regolare attività fisica e non fumare può fare molto quando si tratta di migliorare la salute del proprio sperma.
Per quanto riguarda gli integratori di spermatozoi come Menevit, c'è ancora molta ricerca da fare prima di poter dire con certezza che è un investimento utile.
Krissy Kendall Docente di Esercizio e Scienza dello Sport, Università di Edith Cowan
Dichiarazione di divulgazione Krissy Kendall non lavora, consulta, possiede azioni o riceve finanziamenti da qualsiasi società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha rivelato affiliazioni rilevanti oltre l'incarico accademico di cui sopra.
Questo articolo è apparso per la prima volta su The Conversation.