La maternità può essere sola, così a volte sogno a occhi aperti su una comune con altre donne

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La prima cosa che ho imparato dopo la nascita dei miei gemelli è che tutti i cliché di mamma che senti sempre sono praticamente veri. Anche se nessuno mi ha avvertito quanto sia solitaria la maternità, l'amore che hai per i tuoi figli è come nessun altro; il tuo mondo cambia in modi che non avresti mai pensato possibili; vedi tutto in modo diverso; tutte le cose a cui eri preoccupato di arrendersi prima che i tuoi figli arrivassero non sembrano più un grosso problema. Fondamentalmente, quasi tutte le cose che le persone con bambini dicono che mi giravano gli occhi adesso uscivano dalla mia stessa bocca (o almeno mi passavano per la testa).

Mi sento così grato e privilegiato non solo di avere i miei due piccoli umani esilaranti, ma anche di poter stare a casa con loro a tempo pieno e arrivare a essere la persona che li guarda crescere. Non riesco davvero a relazionarmi con la sensazione agrodolce di mio marito quando torna a casa dal lavoro dopo che i bambini sono già andati a letto, a chiedere tutte le cose carine che hanno fatto quel giorno, sapendo che gli mancava vederli per sé. L'idea che il mio tempo con i miei figli sia finito - che prima che me ne accorga loro andranno a scuola, e poi abbastanza grandi che preferiranno passare il tempo con i loro amici e poi lasciare tutti insieme per imbarcarsi sulle loro vite indipendenti - gironzola nella mia mente ogni singolo giorno. Mi ricorda di non dare per scontato questo tempo (che, lo ammetto, è incredibilmente facile da fare a volte).

Ma c'è un'altra dura verità sulla maternità, un altro cliché stanco che ho sentito innumerevoli volte e che non ho mai capito fino a quando non sono diventata madre: la maternità è solitaria. Davvero, davvero, impazzendo solo.

È quasi vergognoso ammetterlo, come qualcuno che trascorre tutto il tempo con i suoi figli come vuole, sapendo che ci sono così tante madri là fuori che non lo fanno, madri che difficilmente hanno il tempo di riprendersi dal parto prima devono tornare al lavoro. Non esiste una regola ferrea per quale dovrebbe essere la maternità. Alcune donne preferiscono lavorare e dare un esempio brillante ai loro figli. Ci sono altre donne che rimangono a casa per motivi finanziari, anche se preferirebbero una scrivania e un lavoro giornaliero. Non invidio o giudico le altre donne per le loro decisioni. Il mio privilegio non rende la mia realtà meno reale: stare a casa con i tuoi figli si sente incredibilmente isolato.

Ovviamente, come la maggior parte degli altri SAHM, cerco di combatterlo portandoci a una serie di attività e incontri incentrati sui bambini. Andiamo a un gruppo di gioco nel pomeriggio. Abbiamo playdates con altri bambini di età simili. Visitiamo parchi e accarezzi zoo e splash pad. Facciamo tutte le cose. Ma tutto ciò che mi fa davvero capire è che stare insieme ad altre persone non significa necessariamente desiderare molto tempo per l'interazione sociale.

Recentemente, ho incontrato la mia cara amica Shannon che non vedevo da molto tempo. Aveva vissuto in un altro paese per alcuni anni, dove aveva avuto il suo primo figlio, ma da allora era tornata a casa, anche se in un'altra città a circa un'ora di distanza. Quando ebbi la possibilità di incontrarci di nuovo, sarei diventata anche madre e lei aveva avuto il suo secondo figlio. Siamo andati a visitare un giorno, ed è stato magico. Alla mia sfinita, sola, bruciata mamma, vedendo Shannon sentirsi come se volesse venire in aria.

Chiedi a qualsiasi mamma e lei ti dirà che rendere mamma-amici è complicato. Non solo devi incontrare altre mamme (un compito difficile per se stesso), ma devi trovare amici con la stessa mentalità . La maternità è comunque tesa di giudizio, piena di cosiddetti esperti che ti dicono quale metodo o filosofia è il modo giusto di fare le cose, che trovare persone che sentono più o meno la stessa cosa nell'educare i figli può essere davvero difficile. Per quanto mi piacerebbe dire a me stesso che sono di mentalità aperta e che tutti hanno il diritto di fare ragionevolmente quello che pensano sia meglio per i loro figli, so per certo che sarebbe davvero difficile essere tua mamma -Facato se hai sculacciato i tuoi figli, o se foste fermamente contrari alla vaccinazione (scusa, non mi dispiace - le vaccinazioni salvano vite).

Ma a Shannon ho trovato gli amici di Holy Grail - qualcuno che amo sinceramente come essere umano e qualcuno che adoro anche come mamma. I suoi figli sono fantastici e apprendo molto dal suo esempio. È rilassata, non giudica, mi ricorda sempre che è OK fare errori, è OK essere frustrati, e va bene avere bisogno di pause. Ma la parte migliore è che quando ci vediamo l'un l'altro (cosa che accade non quasi tutte le volte che mi piacerebbe), ci renderemo il lavoro a vicenda molto più facile . Diventiamo una piccola squadra di tag parenting.

La nostra covata collettiva di quattro diventa comune: i bambini che hanno tutti bisogno di mangiare e di essere cambiati e ricordano che non gli è permesso di salire sulla tavola o disegnare sul pavimento. Mentre prepara il pranzo per il gruppo, tengo giù il forte, leggo storie o bacio boo-boo o mediando il turn-making dei giocattoli. Non è meno lavoro per nessuno di noi, non ci sono meno compiti di quelli che dovremmo già fare noi stessi a casa, ma ci si sente molto meno perché ci siamo reciprocamente. Qualcuno con cui parlare e rimbalzare idee. Qualcuno che ci sostenga e qualcuno pensi alle soluzioni. Qualcuno da essere lì. Qualcuno che lo capisca.

Ogni volta che visitiamo, scherziamo sul muoversi insieme, "co-momming" mentre i nostri mariti sono al lavoro. Abbiamo fantasticato su come sarebbe se vincessimo la lotteria e potessimo costruire la nostra piccola comunità di mamma, dove altre mamme come noi potrebbero unirsi e aiutare, parlare e sostenersi a vicenda. Mentre nessuno di noi è veramente serio, riflette un bisogno che penso che molte madri moderne abbiano in questi giorni: abbiamo bisogno della nostra gente. Abbiamo bisogno del villaggio.

Essere a casa da sola con i miei figli, non posso fare a meno di pensare che non è così che doveva essere. È bello poter iniziare le nostre famiglie nelle nostre case, con le nostre regole, aspettative e idee sul tipo di famiglia che vogliamo creare per noi stessi. Ma l'effetto collaterale di questa opportunità è che allevare i bambini diventa in molti modi un'attività solitaria. Prendiamo decisioni in gran parte per conto nostro; calcoliamo le cose facendo; ci preoccupiamo se lo stiamo facendo bene. E poi, quando siamo intorno ad altri genitori - altre persone lo fanno anche da soli - confrontiamo i nostri progressi con i loro, cercando di capire se stiamo andando bene o meglio. Non c'è da meravigliarsi se sentiamo tanta pressione.

Nella mia mitica comune mamma, mi piacerebbe pensare che non ci sarebbe la stessa sensazione. Non dovremmo giudicarci l'un l'altro o confrontarci o preoccuparci, perché non saremo gli unici responsabili di come vengono allevati i nostri figli. Potremmo chiederci aiuto, imparare dalle reciproche esperienze, beneficiare della capacità di avere altre persone in giro. Per quanto la maternità sia importante, quanto essere importante per i tuoi figli è importante, forse non è abbastanza. Forse le donne con i bambini hanno bisogno di altre persone su cui poter contare. Forse lo facciamo tutti.