Il tempo per lo schermo dell'iPad può essere buono per i bambini se anche i genitori vengono coinvolti, dicono gli esperti
Uno dei pensieri che inducono più ansia per un genitore è come e quando introdurre la tecnologia a un bambino. A seconda delle fonti che leggi, consegnare un iPad a un bambino piccolo è come lanciargli un pacchetto di sigarette. Anche la lingua è simile; i rapporti descrivono i bambini che diventano dipendenti da schermi e che hanno prelievi quando il dispositivo viene portato via.
Gran parte dell'ansia può essere ricollegata alle linee guida "due e due" dell'American Academy of Pediatrics (AAP) che suggeriscono non più di due ore di schermate per i bambini, e nessuna durata dello schermo per i bambini sotto i due anni.
È stato sottolineato in precedenza che queste linee guida sono state scritte molto prima dell'iPad e sono state progettate per limitare il tempo trascorso da un bambino a guardare passivamente la televisione, senza interagire con un dispositivo di apprendimento.
E mentre è chiaramente importante trovare un equilibrio tra lo schermo e il tempo verde, non è semplice come dire che uno è intrinsecamente buono per il tuo bambino, l'altro intrinsecamente cattivo.
Lisa Kervin, professore associato presso l'Università di Wollongong, ha recentemente completato uno studio di un mese sull'uso dell'iPad tra famiglie con bambini piccoli, e i risultati suggeriscono che quando i genitori si impegnano con i loro figli nello schermo, entrambi possono essere premiati.
Quando è stato chiesto se avesse qualche raccomandazione specifica sull'app, Kervin ha esitato a rispondere. "L'App Store cambia così rapidamente, è un obiettivo in movimento", ha detto. Invece, Kervin consiglia "fonti attendibili" e alcuni tipi di app da cercare e quelli da evitare.
Sorprendentemente, le sue app da evitare erano spesso app che si pubblicizzavano come educative, ma erano "basate sull'apprendimento meccanico o sulla semplice ripetizione di numeri o parole, senza molta creatività dietro di loro". Queste app non riescono a insegnare perché annoiano un bambino insensato e, peggio, hanno poco da mantenere stimolati e coinvolti genitori e assistenti nelle attività del bambino.
E questo è esattamente quello che dovresti cercare in un'app. Kervin consiglia qualsiasi app che possa "portare i genitori". Grandi app stimolano le conversazioni tra genitore e figlio o tra fratelli. Usano oggetti del mondo reale, suoni o foto, per rendere lo schermo solo un'altra parte del gioco.
In effetti, alcune delle migliori attività non sono progettate specificamente per i bambini. Kervin punta a app integrate come Garageband e iMovie, che possono consentire ai bambini più grandi di creare una canzone, o filmare e modificare un film direttamente sul dispositivo.
Kervin ha citato un esempio della sua ricerca in cui due fratelli stavano giocando insieme, uno con Lego e l'altro con Minecraft sull'iPad. Il primo bambino costruiva un oggetto in Minecraft, mentre l'altro doveva replicarlo usando blocchi del mondo reale. Dopo aver criticato la struttura, scambiano i luoghi e ricominciano. I bambini hanno inventato questo gioco da soli.
Un altro bambino ha usato l'Hair Salon di Toca Boca per importare la sua foto, poi scolpire l'acconciatura che desiderava nell'app e l'ha portata al suo prossimo appuntamento per i capelli, con grande sorpresa dei suoi genitori.
Jane Abrams è originaria dello studio App Shiny di Sydney. Il loro gioco Quick Math Jr è uno che sembra adattarsi alla lista di Kervin di app per bambini adatti. Mentre è educativo, è divertente da giocare e pieno di mostri colorati luminosi e suoni adorabili.
Abrams afferma che le app che possono coinvolgere sia il bambino che il genitore sono fondamentalmente diverse da altre forme di "tempo di proiezione".
"Il problema è nelle famiglie in cui la TV è spesso attiva, anche in sottofondo, i bambini e i genitori hanno molte meno interazioni verbali", dice.
"Sappiamo che le interazioni verbali tra un bambino e un genitore o un caregiver sono vitali per lo sviluppo delle abilità verbali.Troppo tempo sullo schermo disturba queste interazioni.Tuttavia, giocare con un iPad insieme a tuo figlio offre un sacco di potenziale per la conversazione."
Il pediatra Dimitri A. Christakis, che fu uno degli autori della raccomandazione iniziale dell'American Academy of Paediatrics sul tempo dello schermo, potrebbe averlo detto meglio: l'unica cosa che un bambino non dice mai (o pensa) quando interagisce con i media passivi è 'l'ho fatto!' "
Shiny Things progetta le proprie app pensando a questi momenti.
"L'App Store ha innumerevoli app per bambini, ma sfortunatamente molte di queste sono di qualità molto bassa", afferma Abrams. "Cerca recensioni di app su siti Web affidabili come Children's Technology Review, Common Sense Media o Balefire Labs."
E Abrams ha un messaggio per i genitori esausti: "Non ti abbattere! Mettere i bambini davanti a qualsiasi schermo per un po 'di tempo per fare le cose o avere una conversazione adulta ininterrotta non avrà alcun impatto sullo sviluppo del tuo bambino".
Ma come la televisione prima, un iPad non è una babysitter. Propping a scherzare di fronte a Peppa Pig per ore genererà gli stessi risultati, sia su un televisore o un tablet. I genitori che introducono la tecnologia per i loro figli hanno solo bisogno di essere coinvolti nello schermo come nel parco giochi.