Mi sono fermato mettendomi di fronte ai miei bambini per una settimana
Faccio del mio meglio per essere un modello di ruolo positivo per i miei figli. Non voglio che imparino a rimproverarsi da me, quindi sono attento a come parlo di fronte a loro. Voglio che sappiano che dovrebbero amare se stessi e essere gentili con se stessi, così come con gli altri. Il detto che dovresti parlare a te stesso come parlare con un amico è un consiglio prezioso. L'amor proprio è importante, ed è qualcosa che penso che tutti noi vogliamo che i nostri figli imparino.
L'amor proprio è un concetto semplice, ma diventa complesso man mano che invecchiamo, e specialmente dopo aver avuto figli. Il tuo corpo cambia così tanto durante la gravidanza e poi si adatta a una nuova versione di "normale" dopo ogni parto (non c'è nulla come riguadagnare il tuo corpo pre-bambino, non importa quali riviste potrebbero dirci). Il marketing di ogni tipo è progettato lasciarci sentire come se volessimo - nei nostri corpi, nelle nostre case, nel modo in cui viviamo le nostre vite.
Certo, è una lezione facile da insegnare, perché amiamo i nostri figli fino alla morte. Pensiamo che siano meravigliosi, degni e preziosi oltre le parole. Quando si tratta delle nostre azioni, tuttavia, è lì che diventa un po 'complicato. Possiamo dire loro di praticare l'auto-amore e riversare su di loro parole di gentilezza 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma se ci vedono farci vergognare, quanto valgono veramente le nostre parole?
Non voglio che i miei figli crescano troppo critici nei loro confronti. Io odio per loro guardarsi allo specchio e non amare la persona che vedono. Certo, faranno degli errori, ma voglio che sappiano che i loro errori non li definiscono. Voglio che siano gentili con se stessi nonostante i loro difetti. Sapere che sono lavori in corso e darsi la grazia quando ne hanno più bisogno.
L'esperimento
Ho deciso di mettermi alla prova e tenere traccia delle mie azioni. Per una settimana, ho fatto un patto per non dire nulla di negativo su me stesso di fronte ai miei figli o al mio compagno. Volevo mostrare loro un esempio di amore radicale, e come sembra parlare a te stesso del modo in cui parleresti ad un amico: con gentilezza, empatia e sostegno.
Ho pensato che sarebbe stata una sfida facile per me, ad essere onesto. Pensavo di essere bravo a essere un corpo positivo di fronte ai miei figli e di tagliarmi del tutto quando ne avevo bisogno. Tuttavia, stavo per scoprire che la mia strada per l'amor proprio era molto più rock di quanto pensassi.
1. L'immagine del corpo è importante per tutti
Mi aspettavo che fosse facile rimanere il corpo positivo per tutta la settimana senza parlare negativamente, ed era abbastanza vero. [Ho fatto un patto molto tempo fa che non avrei mai parlato negativamente del mio corpo di fronte ai miei figli.] So quanto sia importante modellare un buon rapporto con il mio corpo se voglio che sviluppino un corpo sano immagine mentre invecchiano. Anche se sono ancora in procinto di stabilirmi nella nuova normalità del mio corpo dopo aver avuto il mio terzo figlio, tieni a mente tutto ciò che il mio corpo ha fatto per me: è nato tre volte, mi ha portato più miglia di quante ne possa contare, è dato da mangiare a ciascuno dei miei bambini. Mi permette di ballare e correre e fare yoga. Il mio corpo mi dà tanta libertà semplicemente essendo sano e forte. Sono incredibilmente affascinato da questo e dalle sue capacità, così durante tutta la settimana ho preso nota di parlare positivamente di tutte le cose positive.
Quando ho lavorato di fronte ai miei figli, abbiamo parlato di quanto siano forti i nostri corpi. Quando ci siamo accoccolati, ho raccontato loro come ognuno di loro viveva nella mia pancia. Quando abbiamo preparato il cibo, ho fatto un punto per parlare di come diamo ai nostri corpi del buon cibo per rimanere in salute. Eppure, dopo tutta la mia positività del corpo di fronte a loro, mio figlio ha fatto un commento su come stava diventando "grasso" da mangiare una singola delizia. Ovviamente non capiva il significato della parola, ma capiva la correlazione tra cibi malsani e una visione malsana di se stesso. Dal momento che non ho mai usato la parola "grasso" di fronte a loro, ero curioso di sapere dove l'avesse sentito. Poi ho notato che mio marito era ossessionato dal suo corpo. Era lui a parlare di ingrassare, anche se è la nozione più ridicola che abbia mai sentito. Lui non è il tuo ragazzo medio. Corre maratone e lavora regolarmente e mangia insalate di cavolo crudo. (E li gode.) È più in forma di quanto non lo sarò mai (o anche il desiderio di esserlo).
Sono sicuro che non pensa molto ai suoi commenti fuori mano sulle sue maniglie dell'amore inesistenti, ma è chiaro che nostro figlio lo fa. Potremmo pensare che la positività del corpo sia importante solo per le madri e le figlie, ma è importante per tutti. Ho detto a mio marito che era tempo di fermare la negatività del corpo con se stesso, e ha acconsentito. Ora parla dell'importanza di mangiare cibi sani di fronte ai nostri figli, ma il suo peso non fa più parte della conversazione. Riguarda energia e salute. Se vogliamo che i nostri figli crescano con un'immagine del corpo sana, tutti devono essere coinvolti.
2. Gli errori non sono uguali alla stupidità
Mentre pensavo che le battute sull'immagine del corpo avrebbero costituito il grosso del mio parlare di sé negativo, non era necessariamente vero. Mi resi subito conto che il mio impulso di parlare con me stesso era molto più comune ogni volta che commettevo errori. Quando ho provato a fare la farina d'avena regolare nel microonde ed è esploso dappertutto, ho avuto una reazione istintiva, definendomi un idiota. La stessa cosa è successa quando ho dimenticato per sbaglio di portare la mia parte dello spuntino settimanale per la lezione di mio figlio.
Immediatamente, senza nemmeno pensarci, sono andato a definirmi "stupido" e rimproverare me stesso. Mi sono preso la maggior parte del tempo, ma è stato un colpo d'occhio vedere quanto spesso ero incline a parlare di me stesso per gli errori onesti. Pensavo di essere bravo nel darmi la grazia quando ne avevo bisogno, ma avevo chiaramente torto.
Mi resi conto che avevo bisogno di un serio aggiornamento su come parlare a me stesso quando commettevo errori. Mio figlio mi ha ricordato che "gli incidenti capitano a tutti" mentre pulivo la farina d'avena e lui vedeva che ero arrabbiato con me stesso. Gli ho detto che aveva ragione, gli incidenti accadono a tutti, ed è OK. Gli errori non sono causa di vergogna. Ora sto cercando di fermare i pensieri negativi su di me prima che inizino. Quando vedo mio figlio sconvolto quando cerca (e fallendo) di fare qualcosa da solo, gli ricordo con calma che va bene essere arrabbiato, ma non c'è niente di sbagliato in lui. Gli incidenti accadono, gli errori accadono e devi semplicemente imparare e andare avanti.
3. Lascia andare The Small Stuff
Un giorno durante il mio esperimento, sono andato a Target. Ovviamente, sono andato con buone intenzioni e mi sono deciso a comprare solo le cose di cui avevo davvero bisogno. Poi sono uscito con un carrello pieno di cose che sembravano disperatamente necessarie nel calore del momento. È la magia nera di Target. Sappiamo tutti che è vero. Uno dei miei acquisti è stato un top termico casuale che ho giustificato comprando perché "molte delle mie camicie sono state vomitate la settimana scorsa" (che è vero per quasi tutte le settimane) e che in qualche modo mi hanno fatto bisogno di un nuovo top.
Naturalmente, quando sono tornato a casa e ci ho provato, non ero innamorato di ciò. Avevo tolto i cartellini, quindi non si poteva tornare indietro ora. Avevo speso troppo per un top non adatto, non essenziale. Continuavo a tirarlo e chiedendo a mio marito se sembrava male. Ho detto quanto mi sono pentito di averlo comprato, e di come avrei dovuto permetterlo in Target senza un accompagnatore (che, TBH, è ancora probabilmente vero). Anche se non stavo parlando negativamente di me stesso, stavo prendendo una piccola scelta insignificante e trascinandola tutta la notte. Avevo preso una decisione sbagliata, e avevo bisogno di oltrepassarla piuttosto che ossessionarla. Era ora di andare a letto, e mio figlio aveva bisogno che venissi accoccolata con lui, e improvvisamente potei vedere quanto fosse sciocco fare un grosso problema sulla mia parte superiore. Mi ha fatto capire che avevo bisogno di smettere di lasciare che le piccole cose controllassero il mio modo di sentire.
4. I pensieri contano tanto quanto le parole
Durante tutta la settimana, ho fatto un buon lavoro mantenendo la mia promessa di non parlare negativamente di me stesso. Tuttavia, questo esperimento mi ha aperto gli occhi su quanto spesso ho pensieri negativi su di me, anche quando non li esprimo ad alta voce. Ho imparato che le cose negative che mi dico internamente hanno un effetto profondo, non solo sul mio umore, ma sull'umore di tutta la mia famiglia. Se mi sto dicendo che sono "stupido" o arrabbiarsi con me stesso per aver fatto una scelta sbagliata, il mio intero contegno cambia. Sono più veloce di rabbia con i miei figli e mio marito. Sbroglio l'intera atmosfera con i miei pensieri negativi. I miei figli potrebbero non sentire le parole che dico a me stesso, ma sicuramente possono sentirle.
Mi sono reso conto che non è sufficiente che io semplicemente non dica cose negative ad alta voce, ma che faccio anche uno sforzo consapevole per calmare i pensieri negativi che ho su di me. Quando mi sento arrabbiata dopo aver fatto qualcosa di sbagliato, sia che si tratti di una cattiva telefonata o di un disordine durante la cena, penso a cosa direi ai miei figli in questa situazione. Gli direi che sono stupidi? Ovviamente no! Le parole che dico ad alta voce può importare di più, ma i pensieri contano ancora. Se voglio veramente dare un buon esempio ai miei figli, ho bisogno di lavorare sulle opinioni che ho di me stesso dentro e fuori.
Stavo impostando l'esempio che volevo?
Alla fine della settimana, avevo imparato molto su me stesso. Ero più in grado di identificare le cose che hanno innescato il mio auto-parlare negativo. Anche se è stato difficile fermare completamente i pensieri negativi, ero molto più consapevole quando mi stavo facendo vergogna. Sono stato in grado di fermare il circolo vizioso di auto-parlare e sentimenti negativi più velocemente di prima.
Ancora più importante, tuttavia, ho imparato che l'amor proprio non era una destinazione alla quale arrivare. È un viaggio costante. Se voglio che i miei figli amino se stessi e siano gentili con se stessi, ho bisogno di lavorarci ogni giorno. Non mi libererò mai completamente dei sentimenti negativi, ma posso mostrare loro come superare quei sentimenti negativi quando si presentano.