Idrocefalo nei bambini

Contenuto:

In questo articolo

• Cos'è l'idrocefalo nei bambini?
• Tipi di idrocefalo
• Cause di idrocefalo nei bambini
• Quali sono i primi segni di idrocefalo nei neonati?
• Diagnosi e test
• Trattamento per un bambino con idrocefalo
• Altre opzioni di trattamento dopo la diagnosi
• Rischi e complicazioni associati a idrocefalo Baby
• Come prendersi cura di tuo figlio a casa dopo la chirurgia

L'idrocefalo è una condizione che colpisce il cervello del bambino, in genere fin dalla nascita. È una delle malattie più comuni che colpiscono il sistema nervoso centrale, con circa 2 bambini su mille nati vivi colpiti da questa condizione. In questo articolo, diamo un'occhiata più profonda a cosa sia l'idrocefalo, perché avvenga e in che modo i genitori possano curare e prendersi cura del loro bambino in modo efficace nonostante questa battuta d'arresto.

Cos'è l'idrocefalo nei bambini?

L'idrocefalo è una condizione difficile che colpisce i neonati, anche se è piuttosto raro. I bambini nati con idrocefalo hanno la testa allargata, a causa di problemi al cervello in giovane età. Il liquido cerebrospinale è una parte naturale del corpo che aiuta a fornire nutrienti al cervello e lo mantiene a galla agendo come un ammortizzatore di sorta. Il cervello galleggia in questo liquido cerebrospinale presente all'interno del cranio, in modo che sia protetto dall'impatto sulle pareti del cranio. A causa della ritenzione del liquido in eccesso all'interno del cranio, si verifica un grande gonfiore nel cervello del bambino.

Il CSF è prodotto nel cervello nel plesso coroideo ed è estremamente importante per aiutarlo a rimanere sano e crescere bene. Tuttavia, se inizia ad accumularsi all'interno del cranio, il risultato è un gonfiore del cervello. Ci sono canali nel cervello chiamati ventricoli, e questi sono i responsabili della riduzione della quantità di liquido nel cranio. La quantità in eccesso di CSF viene scaricata nel flusso sanguigno, ma questo non si verifica in caso di questa condizione nei bambini. Pertanto, il gonfiore si verifica all'interno del cranio e la chirurgia è l'unico modo per correggere la situazione.

Tipi di idrocefalo

Esistono due tipi di idrocefalo che colpisce i neonati:

• Idrocefalo congenito, il che significa che il bambino è nato con questa condizione. Ciò può verificarsi a causa di problemi con il midollo spinale, come la deformazione o i canali e i ventricoli nel cervello non sono sufficientemente ampi da consentire un adeguato drenaggio del fluido nel flusso sanguigno.

• L'idrocefalo acquisito di solito si verifica dopo la nascita del bambino e può colpire persone di qualsiasi età. Ciò riguarda persone di età superiore ai 60 anni, in molti casi. Sanguinamento nel cervello a causa di traumi e lesioni può portare a questo tipo di idrocefalo. A volte, i bambini possono anche sviluppare idrocefalo a causa di infezioni o tumori nel cervello. A volte è difficile trovare la causa esatta del perché si sia verificato l'idrocefalo.

Cause di idrocefalo nei bambini

Mentre l'idrocefalo è causato dall'accumulo del CSF in eccesso all'interno del cranio, i motivi per cui questo si verifica dipendono dal tipo di idrocefalo.

1. Cause di idrocefalo congenito

• Ventricolomegalia: in questa condizione, i canali che scaricano il fluido sono molto più grandi del normale. Questo porta a irregolarità nel modo in cui il CSF è gestito e porta all'idrocefalo.

• Stenosi aqueductale: i canali all'interno del cervello che collegano i diversi ventricoli tendono a diventare troppo stretti per consentire un facile passaggio del liquido cerebrospinale, con conseguente accumulo all'interno del cranio.

• Cisti aracnoide: lo strato aracnoideo è uno dei numerosi strati di membrane che coprono il cervello e in questo strato possono verificarsi delle cisti. Queste cisti sono riempite con il liquido cerebrospinale, che aumenta la pressione sul cervello a causa del fluido.

• Spina Bifida: la deformazione del midollo spinale e parti del sistema nervoso sono la causa della formazione di CSF in questo caso. Questo accade perché le ossa del bambino non si fondono correttamente, impedendo la crescita del sistema nervoso.

• Infezioni : se la madre ha avuto infezioni gravi e complicate durante il periodo della gravidanza, potrebbe causare idrocefalo nel bambino. Alcune malattie, come la rosolia e la parotite, hanno dimostrato una correlazione diretta con l'idrocefalo nei neonati.

2. Cause di idrocefalo acquisite

• Emorragia intraventricolare: in questa condizione, c'è un sanguinamento nel cervello del bambino. Questo porta al sangue che scorre all'interno dei ventricoli, dove si mescola con il liquido cerebrospinale già presente. Di conseguenza, la pressione sul cervello aumenta e porta al gonfiore. Nei neonati che hanno cervelli sottosviluppati, i vasi sanguigni nel cervello si rompono a caso per causare questa condizione.

• Trauma: se ci sono lesioni alla testa del bambino, potrebbe verificarsi sanguinamento all'interno del cranio. Ciò porta ad un risultato simile e la miscela di sangue e CSF fa aumentare la pressione del fluido intorno al cervello.

• Infezioni: alcune infezioni che colpiscono il sistema nervoso centrale possono causare infiammazioni delle membrane che circondano il cervello, portando a canalizzazione impropria del CSF all'interno del cranio. Pertanto, il cervello non è in grado di riassorbire il fluido e la pressione aumenta.

• Tumori: se ci sono tumori o cisti piene di CSF nel cranio attorno al cervello, possono anche portare all'idrocefalo nel bambino. Questo è anche chiamato l'idrocefalo non comunicante.

• Idrocefalo che comunica: anche quando non ci sono problemi con il trasporto del liquido cerebrospinale nel cervello, possono esserci problemi quando il liquido cerebrospinale viene fatto mescolare con il sangue. Ciò porta ad un accumulo di liquido all'interno del cranio, poiché i ventricoli non sono in grado di scaricarli - il risultato è l'idrocefalo comunicante.

Quali sono i primi segni di idrocefalo nei neonati?

I sintomi dell'idrocefalo nei bambini sono facilmente evidenti, alcuni di questi sono riportati di seguito:

1. Gonfiore della testa

Le dimensioni della testa aumentano di giorno in giorno, in modo innaturale. Sentirai un punto debole nella parte superiore della testa del bambino e il diametro di questo punto aumenterà ogni giorno che passa. Presto, la dimensione della testa sembrerà sproporzionata rispetto al resto del suo corpo.

2. Cuciture

Quando il cranio del bambino si divide in seguito all'espansione del cervello, i genitori potrebbero notare alcune cuciture simili a suture nella parte superiore della testa. Anche queste suture sembreranno allargarsi con il passare dei giorni.

3. Impostazione del sole degli occhi

Gli occhi del bambino sembreranno abbassarsi permanentemente, e il bambino guarderà sempre in basso e non muoverà abbastanza gli occhi.

4. Perdita di appetito

Una volta che il gonfiore del cervello si accumula, il bambino sentirà una perdita di appetito che porta a modelli di alimentazione poveri. Se cerchi di dargli da mangiare in questa fase, potrebbe provare a vomitare tutto in fretta.

5. Irritabilità

Il bambino comincerà a diventare più irritabile e anche le crisi in giovane età cominceranno a diventare più comuni.

Se mai osservi qualcuno di questi sintomi nel tuo bambino, dovresti portarlo dal medico il prima possibile.

Diagnosi e test

Quando lo porti dal dottore, sarà in grado di diagnosticare la malattia e arrivare alla conclusione corretta con l'aiuto di alcuni test. Questi test includono:

1. Esame fisico

Il primo passo che farà il medico è misurare le dimensioni della testa del bambino e controllare se è anormale a quell'età. Verranno controllati anche gli abbassamenti degli occhi e la testa sarà esaminata attentamente. Controllerà anche il punto debole sul cranio per qualsiasi gonfiore che si sia verificato.

2. Ultrasuoni

Posizionando una sonda a ultrasuoni sulla parte superiore della testa, il medico sarà in grado di ottenere un'immagine del cervello all'interno del cranio, questo gli aiuterà a comprendere l'entità del deposito di liquidi.

3. Tomografia computerizzata

Comunemente conosciuta come scansione TC, utilizza raggi X da diverse angolazioni per ottenere un'immagine tridimensionale del cervello. Il bambino può essere sedato in modo che rimanga fermo durante la scansione (può durare 20 minuti).

4. Imaging a risonanza magnetica

Il medico sarà in grado di ottenere immagini estremamente precise del cervello nella sua condizione attuale utilizzando le onde radio. Questa operazione potrebbe richiedere un'ora o meno di 5 minuti a seconda della macchina utilizzata.

5. Amniocentesi

I test di cui sopra sono per diagnosticare l'idrocefalo nel bambino dopo la sua nascita, tuttavia, l'amniocentesi può aiutare il medico a determinare questa condizione prima della nascita del bambino. Usando il liquido dal sacco amniotico, il medico può verificare eventuali mutazioni genetiche che potrebbero indicare una condizione come la Ventricolomegalia nel bambino prima della nascita del bambino. In questo modo, i genitori possono essere preparati ad affrontare la condizione non appena il bambino arriva.

Trattamento per un bambino con idrocefalo

Non ci sono trattamenti non invasivi per l'idrocefalo, sia per gli adulti più grandi che per i bambini. La pressione all'interno del cranio deve essere rilasciata, quindi la procedura sarà sicuramente un intervento chirurgico invasivo. Esistono due modi per trattare l'idrocefalo nei bambini:

1. Ventricolostomia

Questa procedura prevede l'esecuzione di un foro sul fondo dei ventricoli in modo che l'eccesso di liquor nel cranio possa semplicemente fuoriuscire dal cervello. Il buco potrebbe anche essere fatto tra i ventricoli per facilitare il movimento tra i canali facilmente. Questo di solito viene effettuato come metodo di trattamento alternativo allo shunt.

2. Inserimento di uno shunt

Questo è il modo preferito di trattare l'idrocefalo nei bambini. Lo shunt è un lungo tubo che ha una valvola, che può essere utilizzata per controllare il flusso del fluido attraverso il tubo. Questo viene inserito chirurgicamente nel cervello e può aiutare il flusso del liquido cerebrospinale a velocità normale nella direzione corretta. L'altra estremità di questo shunt è inserita nel torace o nella cavità addominale, dove il liquido cerebrospinale è più facilmente assorbito nel flusso sanguigno. Pertanto, il CSF scorre direttamente dal cervello nella cavità addominale in questo caso. Se al bambino viene somministrato un impianto di shunt, deve essere portato al medico controlli regolari per monitorare le sue condizioni, anche se l'impianto è permanente.

Altre opzioni di trattamento dopo la diagnosi

Poiché gli shunt sono una procedura invasiva e anche piuttosto pericolosa, ci sono altre opzioni di trattamento che possono funzionare in base alle condizioni del bambino. Questi includono:

• Endoscopia: gli interventi chirurgici a buco della serratura sono minimamente invasivi e possono essere la via giusta da seguire, in particolare se l'idrocefalo è stato causato da un trauma alla testa. Una piccola incisione nel pavimento del terzo ventricolo è realizzata in modo tale che il liquido defluisca dal cervello senza alcun blocco.

• Per aiutare a ridurre ulteriormente la quantità di CSF nel cervello, il chirurgo può distruggere il tessuto nel cervello che crea il CSF, il plesso coroideo. Distruggendo il plesso coroideo utilizzando la corrente elettrica in un processo chiamato coagulazione del plesso coroideo, la produzione di CSF nel cervello si riduce drasticamente e l'idrocefalo viene evitato.

• La terza ventricolostomia endoscopica e la coagulazione del plesso coroideo insieme possono essere un sostituto adatto per il trattamento di shunt nel caso di molti bambini. I bambini che sono interessati dalla deformazione della colonna vertebrale e da altre condizioni possono essere trattati efficacemente con questo metodo, piuttosto che l'inserimento dello shunt.

• Anche dopo l'esecuzione dell'endoscopia, dovrebbero esserci controlli regolari per monitorare il progredire della condizione. Se l'idrocefalo ricomincia a verificarsi, è necessario inserire uno shunt nel cervello, poiché in tal caso è improbabile che l'endoscopia funzioni.

Rischi e complicazioni associati a idrocefalo Baby

Come nel caso di qualsiasi procedura chirurgica invasiva, ci sono molti rischi associati al trattamento dell'idrocefalo nei bambini. Alcuni di questi rischi e limitazioni sono stati menzionati di seguito.

Complicazioni dovute al trattamento chirurgico

• L'idrocefalo nei bambini può ripresentarsi, anche dopo che la procedura chirurgica è completa. Il cervello non può semplicemente smettere di produrre il CSF, poiché è una parte importante del Sistema Nervoso Centrale. Nonostante l'idrocefalo, lo sviluppo del bambino non è ostacolato dopo la procedura e sarà in grado di gestirlo comodamente per il resto della loro vita.

• La procedura di shunt è l'unico modo per trattare l'idrocefalo, tranne se la causa è il blocco dei ventricoli. L'inserimento di uno shunt è estremamente complicato e l'intera degenza in ospedale può ammontare a circa 3 o 4 giorni, questo può essere difficile da sopportare per il bambino.

• Gli shunt devono essere sostituiti dopo alcuni anni e devono essere monitorati frequentemente.

• Poiché gli shunt sono dispositivi meccanici, c'è un'alta probabilità che falliscano. Diventano anche vulnerabili alle infezioni batteriche e dovranno essere sostituiti interamente se qualche infezione si radica nello shunt.

Come prendersi cura di tuo figlio a casa dopo la chirurgia

Che tu abbia diagnosticato l'idrocefalo nei bambini nell'utero o dopo la sua nascita, il trattamento è lo stesso. Tuttavia, devi assicurarti di lasciarlo guarire dall'intervento a casa in modo che cresca bene senza che nulla lo ostacoli.

• Puoi dare al tuo bambino Tylenol in modo che possa gestire meglio il dolore della chirurgia. Tuttavia, ricorda di consultare il medico per il giusto dosaggio prima di somministrargli qualsiasi medicinale. Se ha più di 4 anni, il medico potrebbe prescrivere Tylenol insieme alla codeina per ridurre il dolore che sente.

• Il tempo dell'intervento includerà anche restrizioni dietetiche, a seconda della sua età e condizione. Tuttavia, puoi dargli del cibo che gli piace quando torna a casa dopo l'intervento, a condizione che il medico abbia dato il via libera.

• Ogni giorno, devi lavare l'incisione dell'ambulatorio con un lieve. Questo è il modo migliore per assicurarsi che la ferita non venga infettata fino a quando non guarisce. Assicurati di non premere troppo forte durante il lavaggio, dal momento che può essere un doloroso calvario per il tuo bambino.

• Devi lasciare che tuo figlio si riprenda nel suo programma giornaliero, a seconda di come si sente.

• Ad eccezione del farmaco, il medico di solito si asterrà dal somministrare farmaci al bambino.

• Fino a quando la pelle non si chiude e guarisce completamente, non lasciare che il bambino rimanga in acqua per lunghi periodi di tempo. L'acqua può entrare nell'incisione e causare infezioni all'apertura.

• Dopo circa due settimane di recupero, dovrai portare tuo figlio dal medico per un controllo di routine sull'intervento.

L'idrocefalo nei bambini è una delle cose più difficili da superare, ma il bambino può crescere per avere una vita normale se la condizione viene trattata in una fase precoce. Anche se gli shunt non sono facili da mantenere, non influenzerà nessun altro aspetto della vita del bambino. Quindi, porta il tuo bambino dal medico se senti che qualcosa non va nel modo in cui ha agito o cresce.