Come identificare una zanzara portatrice di Zika dagli sciami nel tuo cortile
L'epidemia di virus Zika che sta devastando l'America centrale e meridionale da mesi sta minacciando di colpire gli Stati Uniti. L'infezione da Zika è particolarmente pericolosa per le donne in gravidanza che potrebbero trasmetterle sul loro feto causando aborto o un grave difetto alla nascita noto come microcefalia. Il virus viene trasmesso attraverso il contatto sessuale con un individuo infetto o, più spesso, dalle zanzare, in particolare le specie Aedes aegypti . Con l'estate dietro l'angolo e le popolazioni di zanzare in aumento, potresti voler scoprire come identificare una zanzara portatrice di zika e come riconoscere le differenze tra aegypti e altre specie fastidiose ma più sicure.
La posta in gioco per evitare fastidiose punture di zanzara è decisamente più alta quest'anno, quando l'epidemia di Zika infuria senza alcun segno di arresto. Si prevede che Zika inizi a infettare le popolazioni negli Stati Uniti, in particolare nella Gulf Coast, nelle prossime settimane con l'aumento delle temperature. Fortunatamente, il virus è trasportato da una sola specie specifica di zanzara chiamata Aedes aegypti . È facile per gli scienziati monitorare questo tipo di zanzara e, nel fare ciò, tenere traccia di Zika.
Che aspetto hanno questi piccoli insetti fastidiosi e come impedisci loro di morderti? La zanzara Aedes agypti ama il clima caldo. Si trova più spesso nei climi tropicali ma, secondo il Wall Street Journal, ha una gamma possibile fino a nord come San Franciscio e New York City.
Con l'occhio nudo e inesperto, può essere quasi impossibile distinguere l' Aedes aegypti dai suoi fratelli di zanzara. Ha la tipica proboscide lunga, la punta simile ad un ago usato per succhiare il sangue, che ha tutte le zanzare e ha le gambe e il torace neri con piccole strisce bianche.
Questi bastardi possono riprodursi praticamente ovunque ci sia acqua stagnante; Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, lasceranno persino delle uova in alcune gocce raccolte su un involucro di caramelle accartocciato. Ogni donna può deporre fino a mille uova nella sua vita. Le uova possono sopravvivere su superfici asciutte per più di un anno, aspettando che si bagnino prima di iniziare la schiusa. La specie è straordinariamente adattabile, rendendoli sorprendentemente resilienti e quindi un vettore efficace per la malattia e un serio pericolo per l'uomo.
Vivono nelle grandi città. Aedes aegypti sono entrambi opportunisti e tenaci quando si tratta di mordere. Solo le zanzare femminili mordono ma possono essere aggressive. Mostrano una netta preferenza per il sangue umano rispetto a quello di altri mammiferi (fantastico, giusto?). Tendono a riunire vicino a zone ombreggiate all'esterno. Queste zanzare spesso usano "attacchi furtivi" per mordere gli esseri umani per proteggersi dall'essere notati e schiacciati. Secondo l'OMS, la femmina si avvicina alla sua vittima da dietro e morde le caviglie oi gomiti.
Mentre è più intenso intorno all'alba e al tramonto, il morso può verificarsi a tutte le ore del giorno. Se catturati all'interno, le zanzare Aedes aegypti continueranno a mordere gli uomini nella notte in una casa ben illuminata, secondo l'OMS. A proposito di interni, amano farsi prendere in casa. Si rilasseranno nell'armadio, sotto il letto e dietro gli elettrodomestici fino all'alba o al tramonto, quando l'insetto emergerà per mordere chiunque non si accorga di essere stato morso fino a molto tempo dopo la scomparsa del colpevole.
L'Oms ha detto che gli esperti chiamano queste zanzare femminili "sorseggiatori di cibo", nel senso che prendono un piccolo sorso di sangue da diverse vittime invece di prelevare una quantità sufficiente da un individuo. Ciò aumenta la probabilità che una singola zanzara possa diffondere la malattia a una moltitudine di persone, rendendole ancora più preoccupanti per i professionisti della salute.
"Tutte queste caratteristiche indicano che le popolazioni di Aedes aegypti sono estremamente difficili da controllare", ha osservato l'OMS in una nota. "Inoltre fanno sì che le malattie diffondano una minaccia molto più grande".
Invece di lavorare per differenziare le specie di zanzare, la migliore linea d'azione contro le punture di zanzare Aedes aegypti è respingere tutte le zanzare. La prevenzione del morso è la stessa indipendentemente dalla specie: indossa maniche lunghe e pantaloni quando sei fuori e usa un repellente per insetti, preferibilmente uno che contiene DEET come quelli più efficaci, ma puoi cercarne uno con Picaridin, IR3535 o olio di lemo eucalipto pure. Evita di lasciare le finestre o le porte aperte (soprattutto se non hai schermi) e assicurati che la tua casa sia priva di acqua stagnante che potrebbe rivelarsi fertile terreno fertile per le zanzare.