La realtà straziante di allevare bambini in America

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I nostri due compiti più importanti come genitori sono amare i nostri bambini e proteggerli. Ho la parte d'amore giù. Quello è facile. La parte protettiva è più dura. Non importa quanto io voglia, non posso proteggere i miei due bambini da prese in giro o urti e lividi. O dai fucili, anche in posti dove dovrebbero essere al sicuro. Ieri mattina, una sparatoria ha avuto luogo nell'Inland Regional Center di San Bernardino, in California, uccidendo almeno 14 persone e ferendone almeno altre 17. Dopo un inseguimento della polizia, due sospetti - identificati come Syed R. Farook e Tashfeen Malik dalle autorità - sono stati colpiti e uccisi. Ho visto la scena svolgersi sulla TV, il terrore puro seduto accanto a me, e tutto quello a cui riuscivo a pensare era come abbiamo fallito i nostri figli.

Nel corso degli anni, la mia politica è cambiata su alcune questioni, ma mai, non una volta, ho guardato le nostre leggi sulle armi e ho pensato "Sì, questa è una legge ragionevole e pertinente da avere". Uno degli aspetti centrali della mia ideologia è che il governo esiste per proteggere i suoi cittadini. Intendo questo in senso lato. Credo nella giustizia sociale, nella sicurezza nazionale e nella democrazia.

Non è casuale. C'è una sparatoria ogni singolo giorno negli Stati Uniti. Non è più raro.

Il problema con le nostre leggi sulle armi è che non tengono le persone al sicuro. E, sì, ho sentito la retorica che se ci esercitassimo tutti il ​​nostro diritto a portare le armi, potremmo tutti prendere la sicurezza nelle nostre mani. Ma non si può negare il fatto che abbiamo un problema con la violenza armata negli Stati Uniti. Le riprese di San Bernardino sono state le riprese di massa della giornata di ieri e le 355 riprese di massa che si sono svolte negli Stati Uniti quest'anno. (Per metterlo in ulteriore prospettiva: l'abbiamo fatto solo attraverso 336 giorni del 2015 finora.)

Non si può negare che il nostro diritto di portare armi rapidamente vada a monte quando le persone che praticano i loro "diritti" sono terroristi, o abusanti domestici, o razzisti o criminali di ogni tipo. Naturalmente ci sono alcune leggi per tenere le armi fuori dalla mano dei criminali, ma la maggior parte delle armi usate nelle sparatorie di massa sono ottenute legalmente.

Ammetto di essere stato protetto dalla violenza armata. Non l'ho mai visto in prima persona o conosciuto nessuno a cui sia mai stato sparato. Io sono fortunato. A parte le rievocazioni storiche, non ho mai visto sparare una pistola. Vivo in una zona abbastanza liberale della Virginia del Nord. Non lo considererei un'area in cui le pistole hanno un grande significato culturale. Tranne il fatto che sono proprio in fondo alla strada dal quartier generale dell'NRA.

La prima volta che la violenza armata sembrava una vera minaccia alla mia sicurezza era quando il Beltway Sniper sparava alla gente in modo casuale mentre riempivano i serbatoi del gas. Ricordo di sentirmi ansioso mentre dovevo fermarmi per riempire il mio carro armato. Ricordo di aver guardato in giro, chiedendomi se avrei visto lo sparatutto venire se avesse tirato su il suo furgone. Ero al liceo e molte delle nostre attività di ritorno a casa furono cancellate quell'anno. C'era molta paura. È il più personale che mai.

Poi ho avuto dei bambini.

Avere figli mi ha reso un grado-A worrier. Mi ha reso un nervo scoperto. Mi ha fatto soffrire per le altre persone in un modo che non sapevo di poter fare. Non riesco nemmeno a pensare a Sandy Hook senza farmi male. Scommetterei che ogni altro genitore là fuori si sente lo stesso. Potrebbe facilmente essere stato mio figlio. Avrei potuto mandare mia figlia a scuola quella fatidica, orribile mattinata e non averli mai più visti, sapendo che i loro ultimi minuti erano pieni di terrore.

Quando acconsento a quei pensieri, la nostra mancanza di prevenzione della violenza da parte dei criminali di buon senso mi fa ammalare. In che modo, come paese, abbiamo permesso che ciò accadesse?

Non è casuale. C'è una sparatoria ogni singolo giorno negli Stati Uniti. Non è più raro. Non è più raro. Non è più un incidente. Sandy Hook non era un evento isolato. Di fatto, tra tutte le vittime di sparatorie di massa, i bambini costituiscono un enorme 27 percento.

Mi preoccupo quando mio figlio sale sull'autobus ogni mattina. Da quando ha iniziato l'asilo, i pensieri di Sandy Hook mi passano per la testa almeno una volta alla settimana. E mi piacerebbe credere che nulla del genere sarebbe mai successo qui. Ma come lo sappiamo?

Le pistole mi spaventano a un livello molto elementare. Solo l'anno scorso, la mia famiglia andò a mangiare in un ristorante burrito locale. Mentre stavamo in fila in attesa di ordinare, e mentre i miei bambini guardavano felici qualcuno che preparava tortillas da zero, ho notato una pistola. L'uomo proprio dietro di noi in fila aveva una pistola in una fondina sotto il braccio. Non so come dovrebbero funzionare queste fondine, ma sono abbastanza sicuro che la pistola non debba penzolare e oscillare mentre l'indossatore si muove.

Stavo tenendo mia figlia così da poter sbirciare attraverso il vetro delle tortillas, e ho capito che la sua testa era all'altezza della pistola. Uno sguardo a mio marito e so che ha visto la stessa cosa. Si è messo tra i bambini e la pistola e ho messo giù mia figlia. Sono sicuro che fosse legale per questo uomo aprire il carry. E forse aveva una ragione per avere una pistola in un ristorante di famiglia. Forse conosceva ogni precauzione di sicurezza che avrebbe dovuto. Forse se un terrorista è saltato nel ristorante e ha iniziato a sparare, quest'uomo avrebbe rovesciato i tavoli e avrebbe spinto i miei figli al sicuro mentre portava via il tiratore.

O forse qualcosa lo avrebbe messo in moto e lui avrebbe tirato fuori la pistola con rabbia. O forse l'avrebbe colpito e sarebbe esploso. O forse lo userebbe davvero per la super sottile possibilità che qualche terrorista sia successo. Ma poi la mia famiglia sarebbe nel fuoco incrociato. C'erano così tanti "maybes" e così tanti "what ifs" che fluttuavano nella mia testa. Sicuramente non mi sentivo più al sicuro perché quella pistola era lì, e nemmeno mio marito. Quindi siamo partiti.

Non tengo le pistole in casa, ma come faccio a sapere se non ci sono pistole in ogni casa in cui potrebbero entrare? Come faccio a sapere che qualcuno non entrerà nelle loro scuole, nei loro ristoranti preferiti, nei loro centri di convalida, nelle loro strutture sanitarie con l'intento di danneggiarli? Io no, e questo è terrificante. Tutto quello che posso fare è cercare di far sentire la mia voce. Io voto. Invio lettere ai miei membri del Congresso. Posso fare di più. È solo troppo fottutamente spaventoso per non fare qualcosa.

In questo momento, l'unica cosa che sto facendo è abbracciare i miei figli un po 'più stretto. Forse è un cliché, ma in questo momento è la cosa che mi fa sentire meglio. In questo momento, mia figlia è addormentata accanto a me e mio figlio sta giocando al computer nella stanza accanto. Più tardi oggi dovrò mandarli di nuovo nel mondo - un mondo che, sulla scia delle riprese di San Bernadino, è un po 'più oscuro di ieri. Ma mando avanti i miei generi, sperando che possano essere la luce.