Rinunciare alle tue uova: l'ultima speranza per le madri FIV più anziane
Manda Epton espira un respiro lungo e costante mentre un'altra contrazione la bagna.
I suoi gemelli stanno arrivando presto. Due settimane prima del suo cesareo programmato al Royal Hospital for Women di Randwick.
Ma non c'è traccia di panico nella sua voce. Lei è esultante.
A 50 anni, ha atteso abbastanza a lungo da diventare un genitore.
La signora Epton fa parte di una crescente popolazione demografica di aspiranti madri che viaggiano all'estero per la fecondazione in vitro utilizzando uova donate da donne più giovani quando tutte le altre strade hanno fallito.
La donazione di ovuli è l'unica opzione IVF praticabile per le donne di età superiore a 45 anni, eppure queste donne esauriscono tutte le altre opzioni di IVF, i loro negozi emozionali e i loro conti bancari prima di rinunciare alle proprie uova.
Le probabilità che una donna di età pari o superiore a 45 anni abbia dato alla luce un bambino vivo è stata dello 0, 6 per cento per ciclo IVF avviato e 1, 3 per cento per ciclo di trasferimento embrionale se ha usato le proprie uova, secondo i dati IVF Worldn e Nuova Zelanda del 2016.
Le loro possibilità di portare a casa un bambino salgono al 19, 1 per cento per ciclo avviato e al 23, 9 per cento per ciclo di trasferimento embrionale se usano uova da donatore, in genere da donne più giovani, lo stesso rapporto trovato. Le probabilità sono ancora più alte nelle cliniche d'oltremare dove i donatori sono ancora più giovani, dicono gli esperti di FIV.
Ma le donne anziane devono essere consapevoli del maggior rischio di complicazioni per madre e bambino, dicono gli esperti di riproduzione.
Diventare madre a 50 anni non faceva parte dei piani di Ms Epton. Aveva sempre desiderato i bambini, ma i suoi rapporti a lungo termine non erano rimasti fermi e gli uomini che incontrava verso la fine degli anni '30 avevano già delle famiglie.
Ha speso circa $ 75.000 in cicli di fecondazione in vitro tra il 39 ° e il 45 ° compleanno con le sue uova.
"Nessuno di questi ha funzionato e io ho esaurito le energie per andare avanti", ha detto. Lo stress emotivo di quegli anni è ormai un lontano ricordo mentre un'altra ondata di contrazioni la bagna.
"Ricordo di aver guardato tutte queste riviste con le celebrità più anziane che rimanevano incinte. Nessuno ti dice che era con le uova dei donatori ", ha detto.
Si gettò nella sua azienda in comproprietà , Maud e Lil Organic Cotton. Ma vendere giocattoli per bambini è diventato un crudele promemoria mentre donne gravide e genitori che arrivavano e uscivano dal suo negozio ogni giorno.
Liberare l'ego della genetica
Nessuna donna opta per le uova dei donatori se esiste la possibilità che possano usarle da sole, dice la dottoressa Denyse Asher, che lavora esclusivamente con donne e coppie che hanno bisogno di uova di donatore.
I suoi clienti includono donne anziane, malati di cancro i cui trattamenti hanno danneggiato le loro stesse uova, donne con condizioni genetiche che non vogliono trasmettere ai loro figli.
"Hanno bisogno di provare tutto il resto prima, anche quando sanno di avere una probabilità molto bassa di successo, ha detto il dott. Asher.
"È molto difficile venire a patti con, ma una donna che vuole avere un bambino è una forza molto potente."
"Si tratta di ego", ha detto la Epton. "È difficile liberarsi del proprio DNA."
"Ma sono stati con me per otto mesi e mezzo ora. Il mio sangue, la mia dieta, la mia voce, la mia energia influenzano enormemente ciò che stanno diventando. "
Più l'uovo è giovane, maggiori sono le possibilitÃ
Il direttore medico di Peter Illingworth, professore associato all'IVF World, ha affermato che il successo dei trasferimenti di embrioni di ovociti dipende "dall'età del donatore", non dal ricevente.
I tassi di successo erano significativamente più alti tra le donne che usavano cliniche all'estero rispetto a quelle di World perché i donatori di ovuli erano di solito più giovani - fino al 40 e al 50 per cento il professor Illingworth ha detto.
I donatori in Sud Africa e in alcune parti d'Europa sono stati pagati per le loro uova e la loro identità era riservata. Molte donne che scelgono di donare le uova erano giovani studenti universitari che prevedono di utilizzare i pagamenti per pagare le tasse universitarie.
In World, l'età media di un donatore di uova era di 32, 6 anni nel 2016. Più il donatore era anziano, minori erano le probabilità di un parto vivo (24% per i donatori sotto i 30, 22% per i donatori 30-34 anni, 17 per cento per donatori di età compresa tra 35 e 39 anni e 7, 2% per i donatori da 40 anni in su).
La donazione di ovuli è aumentata anche a livello locale, rappresentando quasi il 6% di tutti i cicli di fecondazione in vitro in tutto il mondo e la Nuova Zelanda nel 2016, fino a circa cinque anni prima.
Circa il 90 per cento dei donatori del mondo sono reclutati dal beneficiario, ha detto il professor Illingworth. Spesso una sorella, nipote o la figlia di un caro amico. Era illegale pagare i donatori per le uova e la loro identità deve essere divulgata.
Viaggio alla maternità è un volo per Città del Capo
L'amica di Epton ha raccomandato la clinica di Cape Fertility in Sud Africa. Altri amici erano stati sottoposti a cicli di ovociti di donatori in Grecia e in Spagna.
"C'è una sorta di rete di donne sotterranee a Sydney che hanno queste conversazioni private", ha detto.
Ha mandato in e-mail alla clinica le sue foto per bambini e gli scatti più recenti per aiutarli a trovare un donatore di ovuli che mostrasse qualche somiglianza.
"Sono tornati con una partita brillante. Sembrava proprio come me ", ha detto la signora Epton.
Ha scelto un donatore di sperma dalla Danimarca. Il processo era come un appuntamento online, tranne che stava acquistando un donatore che assomigliava ai suoi familiari.
"Volevo che la gente vedesse le ragazze e pensasse 'oh, sono i bambini di Manda, " disse.
Entrambi i suoi ovociti e donatori di sperma avevano circa 20 anni.
Volò a Città del Capo per il trasferimento: due embrioni di 15 che la clinica aveva creato.
Sette settimane più tardi e di nuovo in World, le fu detto che stava avendo due gemelli.
"Ho pensato 'Una famiglia istantanea, geniale!'"
Era difficile sapere quante donne Worldn viaggiassero all'estero per i trasferimenti di donatori di uova. L'Unità nazionale di epidemiologia e statistica perinatale dell'UNSW raccoglie solo dati sulle uova dei donatori dalle cliniche Worldn e NZ.
Ma diverse cliniche locali della FIV hanno riferito a Fairfax Media che il numero di donne che si sono rivolte all'estero per la donazione di uova è aumentato significativamente negli ultimi cinque anni.
Le cliniche sudafricane stavano crescendo in popolarità a causa della loro relativa convenienza e del tasso di cambio. I clienti spesero $ 10.000 a $ 15.000 incluso il viaggio e l'alloggio.
La dott.ssa Brownyn Devine di Monash IVF ha dichiarato che ha inviato circa 25 donne all'estero per trasferimenti di embrioni di ovociti da donatore ogni anno.
"Nel corso degli anni direi che ho avuto 100 donne andare a Cape Town e avere successo [una nascita dal vivo]."
Una donna che ha partorito con successo a 49 anni ha usato lo stesso donatore di uova sudafricano per avere un secondo figlio a 51 anni.
"Anche se i 50 anni sono ancora abbastanza rari, e certamente non vogliamo che tutte le donne arrivino negli ospedali a 50 anni e siano in stato di gravidanza".
Il dott. Devine ha sottolineato che le madri più anziane non dovrebbero essere discriminate, ma è clinicamente più sicuro che le donne partoriscano quando sono più giovani.
Le donne anziane erano a maggior rischio di complicanze, tra cui ipertensione, preeclampsia, diabete gestazionale, ipertensione, complicanze emorragiche, taglio cesareo, aborto spontaneo, natimortalità .
Le madri più anziane dovevano essere "al culmine della salute" per portare a termine una gravidanza e dare alla luce, ha detto il dott. Devine.
Ben preparato per gemelli a 50 anni
Sette giorni dopo il parto, la signora Epton portò a casa le sue ragazze.
"Sono stato un genitore normale, pazzo, senza sonno, da allora", ha detto.
La sua maturità era un vantaggio, ha detto. "Ho fatto la mia parte insieme."
Un roster dettagliato coordina una squadra di sei familiari e amici che a turno dormono e si fermano durante il fine settimana.
Ha in programma di dire alle sue figlie come sono state concepite non appena sono abbastanza grandi per capire.
"Essere mamma non riguarda la genetica. Riguarda tutto il resto, e questi bambini sapranno che sono molto, molto ricercati e molto, molto amati ", ha detto.
La dottoressa Antonia Shand, ostetrica della signora Epton presso la Clinica dei gemelli dell'ospedale delle donne reali, ha trattato un numero di donne tra i 40 ei 50 anni che hanno dato alla luce gemelli tramite cicli di ovociti di donatori da cliniche all'estero.
"La Manda è semplicemente fantastica", ha detto il dott. Shand.
"Ha fatto così bene perché era così brava ... e arrivare a quasi a termine è stato fantastico."
Ma alcune madri più anziane non erano così ben preparate, ha detto il dott. Shand.
I gemelli di parto sono venuti con un aumentato rischio di complicazioni - in particolare per le madri più anziane - che le donne in cerca di trasferimenti multipli di uova dovevano prendere in considerazione, ha detto il dott. Shand.
"Queste donne vanno all'estero e hanno [trasferimenti multipli di donazioni di ovociti] ma i rischi che stanno affrontando non vengono loro spiegati e diventa molto difficile per loro gestire", ha detto il dott. Shand.
"I trasferimenti di un singolo embrione sono la strada da percorrere", ha detto, appoggiando la pratica di Worldn.
La signora Epton ha esortato gli aspiranti genitori a non aspettare.
"Se sei serio nell'avere figli devi accettare i tuoi limiti di fertilità in modo da non dover affrontare tutti i problemi che ho fatto", ha detto.