La scoperta della fertilità offre speranza per i sopravvissuti al cancro al seno
Per le donne diagnosticate oggi, la prospettiva della futura maternità è improvvisamente molto meglio.
Gli specialisti della fertilità stanno sollecitando i pazienti affetti da cancro al seno a indagare sul fatto che le uova sono state raccolte e conservate durante l'intervallo tra la chirurgia e il trattamento farmacologico, a seguito dell'eccezionale successo nell'ultimo anno di una nuova tecnologia di congelamento.
Stephen Steigrad, direttore del Dipartimento di Medicina della Riproduzione del Royal Hospital for Women, ha affermato che la tecnica di vitrificazione - che congela le uova con una rapidità tale da danneggiare i cristalli di ghiaccio - non è stata in grado di raggiungere percentuali di disgregazione fino all'80%.
La possibilità di ottenere una gravidanza da uova immagazzinate era ora così buona che il servizio dovrebbe essere offerto di routine ai giovani pazienti affetti da cancro al seno, ha detto il dott. Steigrad, ma ancora relativamente pochi sono stati indirizzati. "La risposta dovrebbe riguardare i chirurghi oncologi e gli oncologi", ha affermato. '' Non so quanto questo sia cresciuto con i pazienti. ''
Le donne con partner possono archiviare embrioni, ma per i single o quelli incerti sulla loro relazione, ci sono state poche opzioni. Fino a poco tempo fa la maggior parte delle uova congelate non sopravvivevano allo scongelamento, portando i medici a mettere in discussione l'etica di proporre lo stoccaggio dell'uovo a pazienti affetti da cancro psicologicamente vulnerabili.
Michael Chapman, il direttore medico del gruppo clinico IVF World, ha concordato che le donne debbano essere incoraggiate a prendere in considerazione la conservazione delle uova, che era passata da una probabilità del 5% di una gravidanza al 30-40%. "
Ma ha detto che circa la metà dei malati di cancro al seno che hanno cercato una consultazione sulla fertilità non è andata avanti perché erano "così concentrati nel combattere la malattia che non vogliono ritardare".
La stimolazione ormonale delle ovaie per produrre più uova può richiedere fino a un mese, con conseguente rinvio della chemioterapia. Ma la maggior parte dei pazienti ha già un ritardo tra l'intervento chirurgico e l'inizio del trattamento mentre viene analizzata la patologia tumorale.
I medici hanno anche temuto che i farmaci ormonali per promuovere l'ovulazione potrebbero stimolare le cellule tumorali residue. Ma l'amministratore delegato del Cancer Council World, Ian Olver, ha detto che la brevità del trattamento significava che era improbabile che fosse dannoso.
Uno psicologo di ricerca presso l'Università del New South Wales, Bettina Meiser, ha detto che i medici hanno bisogno di superare i loro pregiudizi e offrire consigli sulla fertilità a tutte le donne in pre-menopausa. "Non dovrebbero formulare ipotesi basate su caratteristiche come l'età di una donna o se non sia single", ha affermato.
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